“我知少将軍聰穎過人，定能明白香囊裡的秘密。”

容鹿鳴淡笑着：“三王爺寫下了時間地點約我前來，我便來了。”

“少将軍難道不識西戎古語？”蕭正昀看上去萬分驚訝。

“怎麼，我應當識得？”

“想當年，我們兩國盟約尚存，西戎靖王曾以治下全部封地為聘，求娶少将軍，我以為，少将軍對西戎大抵會多些了解。”

“唉，臣委實不才，并無所知。”容鹿鳴避重就輕，心中暗歎：看來容家軍的精銳之中也有蕭正昀的人，連當年不得不隐秘為之的權宜之計他都知曉。

“既如此，那本王換個說法”，蕭正昀不甚相信，倒也不再追問，“容家軍中不一定有七弟的人，卻一定有我的人。”

“三王爺說的，我有些不懂了。”

“七弟許你的，本王同樣可以給你，除此以外，還可以多給你一樣。”蕭正昀臉上挂着漫不經心的笑，迷霧一般，讓人猜不透他的想法。

“哦？”

“少将軍智勇皆備，多年來征戰沙場，無一敗績，難道竟甘心困于王府？”

被刺中心事，容鹿鳴反而笑了：“王爺想要什麼？”

“我要七弟要的。”

“容家軍并不都在我手上。”

“我猜，你兄長容大将軍不一定會聽從你的勸說。或許，你能讓我這個七弟不慎薨逝，那麼，大局亦可定。”蕭正昀惬意地坐于紅木交椅上。

容鹿鳴沉默了，面有難色。

“不急，我給你三日，三日後給我你的答複。”

容鹿鳴轉身要走。

“少将軍當心知，父皇從前既動過賜婚你我的念頭，老七疑心甚重，定不會全然信你。與我合作，于你們容家最有利。我不忍将你的隐秘告知父皇，亦是對你存了惜才之意。”蕭正昀側過臉，深深看了她一眼。

容鹿鳴略一停步，未回頭，走出亭外。

美盼守在回廊處，見容鹿鳴緩步走來，神色凝重。

“少将軍，此事可要告知相爺？”

“不必”，她心中有數：“月柏軒的白玉棋盤下，壓着我寫好的一封信，三日後，叫暗衛送來這裡，交與三王信使”，她們已走回前院，容鹿鳴遠遠示意，“就是那個啞巴門子。”

“是。”

文華殿内，蕭正則徹夜未眠。

午後，昙現從王府取來需用文書，雙手呈與他。

蕭正則捏着那錦面的冊子，不讀卻問：“王妃在做什麼？”

昙現停頓了片刻：“王妃說，她是在刻水仙。”

“她還會雕木器？”蕭正則擱下冊子，擡起頭問。

“回王爺的話，不是木雕，王妃自軍械坊歸來時，見園中花匠們刨出些萎頓塊莖，便要了幾塊，說是雕刻後養在水盆裡，雖晚了些，說不定亦可長出花枝。”

莳弄水仙？蕭正則哼笑，一向經她手的花草，非死即傷，那麼喜歡虎頭茉莉，也沒見着她種活一盆。這會兒怎麼起了閑心，難道真對軍中變故一無所知？

容鹿鳴親自去庫房挑選花盆。數十個桐木架子上，青瓷居多。

倒是與自己喜好相同，她一架架看過去，捧起件汝窯青瓷矮腳盆細看，釉色潤如春雨初至，且釉底竟無開片，不愧是皇室珍品，做個水仙盆正合适。

她捧穩了向外走，新近的軍報正緊緊塞在她袖裡。

情急之中，美盼已微微變了臉色。容鹿鳴卻又着下人尋來幾枚玉白鵝卵石，于汝窯盆中栽好水仙，方才在書案前坐下。

“少将軍，軍報！”美盼極力壓低聲音。

容鹿鳴垂眸，示意她稍安勿躁。自己給自己倒了杯冷茶。

密送于她的軍報上書：容家軍南境大敗，連失三城。用的乃是正楷，意味着，容家軍确然敗了。

原本的密謀是，正楷為正，行草為反。兵行險招，裝瘋之策失敗後，她便設法封鎖了南境消息。軍中接到她的傳信，呈給陛下的軍報，會謊稱戰敗，陛下憂心南境，定會派她出征。而交到她手上的密報若是行草，方才表明南境安好。

未曾想到，竟真的敗了。雖說新任将領乃十王心腹，資質平庸，可容家将士早有布局，新将也算勉強識得兵事，何至于大敗？容鹿鳴直覺，此事必有内情。

前車之鑒。老皇帝病後，疑心日甚，朝中将才，已是處死的處死，流放的流放，所剩無幾。

昨日宮中又處死了兩位太醫，之前的龍體轉安恐是回光返照之象。容鹿鳴想，自己必得速速拿回兵符，趕在陛下駕崩前回南境守着，免得哪位王爺再弄出勾結外敵逼宮之事，再一并栽贓個容家這樣的簪纓世家……這亂局，務必盡早抽身！

“少将軍！”美盼知她心有計策，仍不免焦急。

“月柏軒的那封信，即刻差暗衛送出。”

“是。”

“若想蕭正昀替我們困死局中，恐怕還需替他做一件事。”

“什麼事？”

“以他之名，殺蕭正則。”

美盼不敢置喙，面如死灰。

容鹿鳴倒不再多說，隻是觑着天色。她在等待時機，去見蕭正則。太早或太晚都顯刻意，那人何等聰明。她若輕易開口便難求得，需得讓他主動把兵符奉上。

她托腮看了會兒盆中水仙，新劃開的乳白嫰莖散出青澀草香。

半晌，她開口道：“美盼，替我梳妝”，她随意理了理烏發，“隻需稍作打扮，最好還留點軍士的樣子。”

“少将軍，這是要？”

“去，熱一碗參茸湯，随我去文華殿探望王爺。”

容鹿鳴等在文華殿偏殿内，月色蜀錦連珠紋褙子，霜色羅裙，臂間繞了淡青的雲紋披帛。高高盤起的烏發上，僅一支錯金的紫檀簪子。

昙現一去通禀，蕭正則立刻來了，見了她，如迎面一枝染了春雪的虎頭茉莉。萬端心事恰恰落了，獵物要投入陷阱了麼？他面上升起從容笑意。

“王爺昨日未歸，想來辛苦，我煮了些參茸湯來。”容鹿鳴淡笑着，接過美盼手中薄胎的羊脂玉盅，内裡湯色透出來，色如琥珀，捧與面前人。蕭正則看着她，也是笑，卻沒有動。

容鹿鳴立刻懂了，取調羹喝了一口，“冷熱剛好呢，王爺不嘗嘗？”

蕭正則笑意深了，端起湯盅一飲而盡：“味道不錯，王妃有心了。”

容鹿鳴略一颔首，收拾碗碟，刻意露出手腕上經年的傷疤——那是戰場的痕迹。

湯是什麼味道，蕭正則全無在意。他在等，可容鹿鳴卻不求！

見她理罷食具欲走，蕭正則蓦地按住她的手，輕輕撫摸那疤痕，“十王手下那個廢物将軍，已是大敗被俘，連帶着容家軍也敗仗連連。南境不穩，朝中某些人就想跳出來作祟，王妃你說，當如何呢？”

容鹿鳴默默立着，不說話。

蕭正則意有所指：“王妃，你這沉默可真是時候。”

“那王爺說，我當如何？”

“你難道不想回戰場？”話甫一出口，蕭正則即刻意識到，自己喪失了脅迫她的最佳時機。

“王爺若信我，放我回軍中，我必驅蠻敵。”容鹿鳴擡眼，直視蕭正則。

這一刻，除去僞飾，他們對彼此的實力洞若觀火。

“好！”他從袖中取出早已準備好的虎符，遞予她。她幹脆地接了，從左手抛到右手。這可指揮千軍萬馬的東西，在她手裡竟玩具一樣，周遭侍從看得皆是心驚。

蕭正則凝眸望她，那豔美的臉龐，眼裡有霜色一閃。

他突然拽住她的手死死扣在案上：“容鹿鳴，你要的兵權，我争來給你，我要的，你敢不敢給？”

她沒有回答，眼裡盡是揣度。

“無論發生何事，切記，容相說不定會落在我手中。”他俯身在她耳畔低語，極盡柔情缱绻。

他是不會容她一去不複返的，即便猜到她或許心有殺意。

引頸待戮又何妨，隻要，抽刀的是她。