寂靜的死牢深處，有人焚了沉香。舊日光景随暗香浮動，朝容鹿鳴襲來。

多年之前，某日弘文館下了午課，容鹿鳴順道去滋蘭苑，照料靜妃鐘愛的那一園長梗月季。澆水、修枝，看它們亭亭初綻了。真好看呐！她把面龐輕輕伏在明豔的花瓣上，輕輕嗅。

蕭正則正跟在她身後，有東西想送她。此刻看見，不覺花美，隻覺得她不經意間流露的豔美直拍過來，拍在他心口上，如一記響亮的巴掌。

他感到又驚又麻，幾乎不能呼吸。在香樟樹後站了片刻，他才走到她面前。

“容講郎。”

“七皇子。”容鹿鳴連忙施禮。

蕭正則想伸手扶她，意識到不合禮數，忙收回手來。

“容講郎為吾師，不必如此。”他靜靜望着容鹿鳴，隻覺得她好，難以言說。華服時美，椎髻木钗亦美；帶兵打仗時美，小女兒的模樣亦美……所有與她有關的片段都能隐秘地動他心念。

他從袖子裡取出一枝虎頭茉莉，遞與她，“我在皇宮的暖房裡種的，煩請容講郎帶與靜母妃。”

專門為她種的花，花開了，卻不敢說贈與她。

茉莉的甜香瞬間散開，帶着初夏的餘韻，染在秋風裡。容鹿鳴眉眼彎彎，斂衽施禮，雙手接過那枝花。不經意地，瞥見蕭正則右手食指關節處有道傷口，應是被花枝所傷，還在湛血。

她立刻用手帕包住那傷口：“怎麼受傷了？快随我來，這傷口要包紮。”

她的語氣、神态，與當年和他在戰場上相遇時一般無二，隻是，她似乎已不記得了……

女官們隻在送飲食時出現，且從不多言。可奇怪的是，對于死囚而言，這餐食也太好了：炙羊肉、羊頭簽、蟹釀橙、五珍脍、鴛鴦炸肚……肴馔精美，比之前在王府時猶有過之。

居然還有酒，酒中加了有助傷口愈合的藥材。金銀餐具華貴異常，與周遭的鐵欄格格不入。

那些鐵欄倒是結實堅固，與她見過的所有監牢都無異。

隻是，三足瑞獸的香爐裡熏着沉香，錦被玉枕皆是貢品。這哪裡像是在坐牢？

自己的傷并不重，除了肩上舊患，其餘傷口都不深。可這幾日太醫院送來的藥都是宮中最好的珍藏。容鹿鳴久在軍中，也為醫者，卻不多見這些藥材。

這吃的、用的，她都心疼了，對陸謙說：“我就是一點皮外傷，哪裡用得上這些？宮中所藏雖多也有個限度，省着以後用吧，我用普通草藥就好。”

“皇上特意吩咐的，臣不敢違抗聖旨。”

容鹿鳴有些困惑，既不想她死又為何把她壓入死牢？其實，她心底早已做好最壞與最好的打算，差别不過是，除了自己外，會不會連累容家。

“假死”的戲碼是她安排的，雖說栽贓了三王，可皇上卻中了箭，怎麼看她都脫不了幹系。

“陛下，醒了嗎？”容鹿鳴想算算看自己還剩多少時日。

“陛下尚未清醒。”陸謙顫巍巍地擦去額角汗水。

“那藥丸，陛下可服了？”

“已服下。”

“你退下吧。”容鹿鳴不再說話，心裡卻蓦地清晰了，拽住了那絲若隐若現的線索。

每日吃吃喝喝，甚是無聊，容鹿鳴還讓郁霧把她愛讀的《墨經》《心經》同兵法都搬了來。

連死牢的看守們都困惑：這算是将死之人？待遇也太好了吧！這人也是怪，大概陛下心有恻隐，可她既不哭鬧，也不苦求，怎麼整日一副惬意自如的模樣？

容鹿鳴在等，她料定蕭正則留她至此，必有用意。

七日轉瞬過了，容鹿鳴在心裡盤算：蕭正則這病，裝得有些久了，西戎的秘藥，當已使他傷病好轉。他——該有行動了。

像是預感到什麼，夜漸漸濃了，她仍醒着，多年征戰，她敏銳地嗅到了陰謀的氣息。

靜夜裡，似乎一切都熟睡了，一點細微聲響，容鹿鳴握住枕下碎瓷片，這是她故意打碎青瓷茶盞後藏下的。

近了，來人移動很快，更近了，是熟悉的氣息。心中一動，容鹿鳴輕輕敲出幾點容家軍暗語，對方示意，竟是容小虎。

容小虎把她的劍按在她手中，拉着她躍出重重死牢，未遇守衛，順利得出奇。

“少将軍，皇後，不，已是太後了，她已動手，陛下被囚禁福甯宮。”

文華殿内，宋桓端坐在龍書案後，那張雕花描金的金絲楠九龍椅上，看向擱在一旁的鬥彩荷蓮圖鼓釘繡墩，真是精美無雙！天下最好的東西，都叫蕭績挑揀出來，呈到那靜妃面前。這繡墩是她秉燭伴君、紅袖添香時常坐的。她故去了這麼多年，蕭績竟依然舍不得撤去。

都說帝王無情，确實，蕭績對她宋桓真無情，卻對靜妃一往情深。

“來人，把這繡墩擡到殿外，重重砸碎。”宮人應諾而來。

“嘩啦！”瓷器碎裂，如一聲輕雷，真暢快！燒在瓷器上的荷蓮圖，一瞬皆碎。

宋桓快意地想，帝王的情深，不要也罷，唯有王權永恒美好。二皇子死了，靜妃死了，老皇帝死了，很快，蕭正則也會死在她手上。既然西戎當年曾有女帝治國，晉國為何不可？

她便要做這女帝，嘗嘗王權的極樂，補償自己所失去的。

蕭正則重傷在身，生不如死。容鹿鳴跟三王的謀逆扯上了關系，被壓死牢。宋家那個首鼠兩端的大哥，作壁上觀，被囚國公府。

果是身弱之人，難堪大任，蕭正則自己給她掃了條通往皇座的大道，她怎能不恣意地走上去？