蕭正則放下書，看着燭火。他冷峻的面龐叫暖光一照，竟顯出些柔情來。他一直在容鹿鳴不知道的地方默默窺伺，因而那樣了解她。以她的醫術，借藥力裝個瘋，誰又能瞧得出？或者，差人把軍報稍加誇飾，不也能帶兵走了？

現今，京中各勢力環伺，都在看着容家。多少人想容家以身入局，又有多少人希望他們作壁上觀。

容家人自己也知曉，他們太了解權力，持重地中立着，以累世的威望維持平衡。他們仿佛是默然的執棋者，對弈者幾換，他們仍在鎮定布局。

此刻，若容鹿鳴借故鬧一鬧，這婚約不論下未下旨，大概都不成了。

“非她不可嗎？”蕭正則總在自問，過于濃烈的情緒幾乎要将他摧毀。他也蠻橫地奉勸自己：“不過是個女人，不過是可借她的力量來争一争權勢……”

他盡量地，想把她當做一枚棋子——卻是玉色的，由于捂在心口太久，已和他自己的血肉連在一起。或者，怪他摩挲太久，這棋子小鏡一樣，映出他心念的人和對手，也俱是她。

戰場上生死之間，自己和自己的約定，果然，還是要踐諾。

蕭正則默默滅了燭火，不甚明晰的昏暗中，他悠悠勾起一抹冷笑。書櫃的暗格已被打開，他取出那個香囊，内裡裝着的，是當年得自她軍帳中的茉莉花。

這藍底銀線竹紋香囊已然褪色，經年的撫摸，針腳處已泛起線屑。

他把香囊貼在臉側，深深吸嗅，香味早已散失。香味都攏在他心裡。他想，容鹿鳴或許不願嫁，但她必須是他的，不管是作為一柄劍，還是作為個女人。即便她戰死了，裝她骨灰的盒子也得在他床頭擱着，陪着他，與他生同衾，死同穴。

或許，她已有心悅之人？蕭正則握緊了香囊，那倏忽而起的殺意，連他自己都懼怕。

他把香囊貼回面頰，如同那是愛人的鬓發，“鳴鳴，不會讓你走掉的……”他喃喃道，換藥的謀劃、沖喜的計策俱在他心底湧現，為了留她在身側，他可以不擇手段，甚而，罔顧師徒恩義。

由那些生死交關的時刻，由更久更久之前戰場上的驚鴻一瞥，他其實早已動了束住她的念頭。

終于……

福甯宮内，錯金銀博山爐裡，沉香悠悠繞着，龍榻之上，盤金繡的明黃簾子也垂下了。

容鹿鳴正俯身，為蕭正則的傷口纏好紗布。他們離得那麼近。她的氣息吹過他頸窩，一瞬地讓他覺得，自己原是寂寞的，因為少了她在身旁。沖動之下，他想抛開一切考量，隻把她明豔芬芳的面頰按在胸口，浸在自己的心血裡。

他其實對她尚存疑慮，對容家尚有防備……許多話他不會說，于是沉默地，用帶着薄繭的手捧起了她的臉。

她月色的面龐終于貼在他掌中了，曆經生死，終于在他掌中了。他在她秋日深潭般的眸子裡看見了自己。

他想俯身吻她，她該是他的。卻見她恍若未覺，别過臉去，為她自己後頸的劍傷擦藥。

“我來吧。”對着容鹿鳴，他竟不想稱“朕”。

轉過她的肩，松開她霜色上襦的衣領，他為她把藥膏塗勻。

“痛嗎？”蕭正則輕聲問。

容鹿鳴卻是笑了。

是了，她在戰場上身經百戰，這點傷，于她而言不算什麼。蕭正則想，這才覺察，總披甲執銳的她，此時端坐自己身前，顯得有些嬌小。而當她負手玉立朝堂之上，即便是朝中老臣，也不敢造次。

他想讓這個人真正成為他的，融入血肉和魂魄。為此，他可以等。已經等過漫長的時日，原以為不可得。既然得了，他便願意繼續等。

并置的龍鳳白玉枕，他将兩枕拉遠了距離。

“皇後寝于内側吧。”蕭正則淡淡道。

些微的局促，容鹿鳴未動。

蕭正則朝他攤開手掌，掌心橫着幾道傷疤：“給我。”他知道容鹿鳴袖中有柄從不離身的匕首，據說，是西戎靖王贈予的。

白銀錯金的玄鐵匕首，厚不過一指，精巧極了，帶着她的體溫。蕭正則在自己手中握了握，拔出匕首令昙現收好，把刀鞘放在床榻中央。

“容鹿鳴，我願與你有個君子之約。”

她懂了他的意思，倏忽之間，松弛下來。

“謝陛下。”她又在他膝前跪下。他沒有扶她，心裡覺得奇怪，她越是這樣謙恭，他越是能感到她隐然的不馴。也許早在初見時就開始了，他先是被她的豔美捕獲，接着是不服——他把她當作對手放在心頭。