有時他也去宋淑離那裡，鎮國公還是要籠絡的。他坐一會兒，飲一盞他常喝的峨眉雪芽，同她說幾句話。然後推說她腿傷未痊愈，起身回文華殿，或再去鳳儀宮飲一盞香茶。

數次之後，一向恬靜的宋淑離蓦地問出：“陛下，可是在意我臉上的傷？”

蕭正則一怔，他其實都沒覺察出她臉上的變化。她香粉塗得光潤，胭脂如霞，哪裡看得出傷痕？她又常是珠翠滿頭，很美，也很襯她。

他一刹地想到，他令匠師精心制做了龍鳳步搖，圖式還是他親自畫的。他本想把珍藏的寶石多鑲嵌幾塊上去，匠師聞言跪地，說難以達成，不敢起身。鑲嵌的圖樣出了好幾個，想到容鹿鳴簡淡的性子，他選了東珠。

未想到她大約仍是覺得重，代他批折子時摘了又戴，戴了又摘。摘的是她自己，給她戴回去的是他。

此刻宋淑離溫婉地立于他面前，低垂了頭，黃金嵌紅寶石的龍鳳步搖垂下成串米粒大小的穗子，亦是紅寶石的，沉沉貼在她桃花般的面頰上。他覺得她好看，如同一幅畫，一眼看過去，也就看過去了。

容鹿鳴可不曾這般精美過。她眼角上還有個傷疤，卻從來也不塗飾什麼，笑的時候，那疤痕向上挑着，好像給她的笑意勾了個邊。她是省煩從簡慣了的，他曾聽美盼帶點抱怨地說：“皇後娘娘，就是仗着自己長得好看！”

蕭正則深以為然，她的好看是生氣勃勃的，浸染着周遭的物事，一眼看不到盡頭。他想在她的浸染裡停着。

蕭正則忙于赈災事務，除了太極殿的朝會，文華殿的議事也日日不息。篩選貴女入宮之事，交給了容鹿鳴。

通過選拔的女子先授了命婦品階，後宮裡的人猛得多了起來。待到中書舍人宣了制，門下省給了典儀，太常寺備好鹵簿，蕭正則忙中抽閑攤開名單過目，“哪來這麼些人？”

忘筌立即跪下了：“奴才辦事不利，請陛下責罰。”

蕭正則看向一旁，容鹿鳴幫他研過墨後，正嗅着墨香，老神在在地翻着《莊子》。

“皇後可有什麼想說的？”

容鹿鳴像是早有準備，拽住龍書案的翡翠鈕，從抽屜裡捧出本奏折，“陛下請看，這是那日奏請上谕的貴女名單，除去陛下勾去的那頁，以及三位纏綿病榻的，餘下貴女臣妾都接進宮來了，陛下，可是覺得不夠？”

她的神色真可稱得上赤誠，蕭正則壓了壓火氣，想到那日看貴女名冊時，她總用衣袖壓着一角，當時未在意，亦未再往後翻看。所以，是了，他還以為名冊就那兩面，沒想到她袖下還壓着兩面，叫她趁機一并接進了後宮。

縱觀史冊，像她這般深具後妃之德、胸襟廣博的後宮之主真是鳳毛麟角。可蕭正則并不欣悅，他——很生氣！

他朝容鹿鳴轉過臉，笑了笑，無匹的俊氣裡由是添了點兒溫柔。他鄭重握住容鹿鳴的手，“看來朕得好好謝謝皇後了……”她玉白的手被他送到唇邊，用暖唇壓了一下，然後猛得翻過她手腕，重重咬在她脈搏上。

容鹿鳴吃痛，驚呼一聲，卻抽不回手。蕭正則盯住她的眼睛，伸出舌頭，一下一下舔她手腕上，被他咬出的血。她被他放肆的目光釘在當場，不能動彈。

蕭正則收回視線，用缂絲的禦帕細細纏住她手腕。手指似是憐惜一般，從她耳畔往下滑，沒入天青地寶相花錦緞褙子，在上襦飽滿的邊沿留戀地劃了個圈，然後停在她玉白的頸側，撫摸着，那裡的血管隐在雪膚之下，紫菀花般淡紫好看。

“若果再有下次，鳴鳴，我就要狠狠咬在這裡了。”他靠過來，白檀的氣息肆意地香着，他的嘴唇貼上她耳窩，輕輕說。

容鹿鳴猛力抽回手，不待斂衽施禮，疾步走出文華殿，隻留昙現在身後說着什麼。她腦袋裡嗡嗡直響，全然聽不清楚。

“皇後娘娘——”美盼緊跟她身後，喚了好幾聲。

容鹿鳴簡直覺得……回了鳳儀宮，她在錯銀鑲金銅鹿燈架下抄《觸蠻》，撕了好幾頁，團了扔掉，積在黃花梨龍鳳紋翹頭案下，似雪卻不化，如她心底難解的惑。

容鹿鳴不敢再造次了。

昙現再來傳話，她隻說要靜思己過，閉門抄寫老莊。皓腕上留下個殷紅的齒痕，擡筆時能看見，夜裡就寝時若不甚壓在胸口，能燙得她終夜難以入眠。

先前怎麼嬉笑，亦勿管他如何狠辣，在她心裡，蕭正則始終不過是她教過的那個孩童，她極欣賞他的禀賦，也曾為了救他舍出性命。

但這一刻，她刻意忽視的現實從他欲念湧動的視線中剝離出來——确實，他已是個成年男子了。