晨曦微露，淡金色的光芒艱難地穿透彌漫在宮城上空的薄霧，為連綿的殿宇披上了一層朦胧而神秘的面紗。踩着青石闆路的禁軍士兵們，靴底沾染了清晨的露水，步伐整齊劃一，盔甲摩擦發出細碎而規律的聲響，打破了黎明前的寂靜。例行的換防正在進行，一切看起來都與往日無異，肅穆而井然。

然而，在這份看似不變的秩序之下，某些無形的暗流，卻早已在不為人知的角落裡洶湧澎湃。逯染深知這一點。自長沙王那封關于“皇嗣異動”的警告傳來之後，她的神經便一直處于高度緊繃的狀态。

“皇嗣”二字，如同懸在她頸件的匕首，讓她在處理日常禁軍事務的同時，不得不分出相當一部分精力，去關注那些以往被她刻意忽略的、屬于後宮深處的動靜。

她不能直接去查探皇子們的居所——那是超越她職權範圍，且極易引火燒身的禁區。但她可以利用自己掌控禁軍防務的便利，加強對皇子們可能出現的區域——如上書房、禦花園特定區域、或是其母宮苑外圍——的“安全警戒”，并暗中吩咐信得過的下屬，留意任何可能與皇嗣相關的異常情況。

比如，是否有身份不明之人在附近徘徊？是否有不尋常的物品被送入或送出？皇子們身邊的内侍宮女，是否有異常的舉動或言論？甚至……皇子們自身的健康狀況和情緒變化，是否有什麼不同尋常之處？

這些調查，必須做得極其隐秘，如同在刀尖上跳舞，既要捕捉到蛛絲馬迹，又絕不能引起任何人的警覺，尤其是皇帝李劼和他豢養的那些無處不在的“鴉羽衛”。

這幾日下來，蒼狼那邊并未發現什麼明顯的異常。皇子們的活動範圍似乎與往常無異，身邊伺候的人也未見增減。隻是……據負責監視上書房外圍的一名親兵回報，似乎……大皇子李琟近來缺課的次數，比以往多了些？每次的理由，都是“偶感不适”或“身體抱恙”。

這個信息讓逯染略微留心。李琟雖然是長子，但其生母身份低微，又養在并不得寵的皇後名下，素來不受皇帝重視，性情也怯懦。他“抱恙”缺課，是真病了？還是……其中另有隐情？是否與長沙王所指的“異動”有關？

而沈默那邊，除了繼續深挖西營周放留下的爛攤子、逐步掌控西營兵權之外，逯染也交給了他一項更為棘手的秘密任務——暗中調查宮中負責皇子飲食、醫藥以及日常起居的内侍省相關人員。

這項任務的難度和風險，遠比調查周放要大得多。内侍省自成體系，水潑不進，且直接對皇帝和後宮主位娘娘負責。沈默一個外臣，想要從中查出什麼端倪，無異于虎口拔牙。

果然，沈默的調查很快便遇到了巨大的阻力。

夕陽的餘晖透過窗戶，将沈默緊鎖的眉頭和略顯疲憊的面容照亮。他面前的桌案上，堆放着幾份看似尋常的人員名錄和采買記錄，但他那雙布滿血絲的眼睛，卻死死盯着其中幾個名字，仿佛要将其看穿一般。

“大人，”沈默對着前來“巡查”的逯染，聲音低沉而沙啞，“内侍省那邊……防備太嚴了。屬下這幾日，以‘核查宮禁安全，防止飲食藥物被下毒’為名，試圖查閱一些相關的記錄，但都被對方以‘事關内廷機密，無陛下或皇後、太後手谕不得查閱’為由，擋了回來。”

他頓了頓，臉上露出一絲苦惱：“屬下也嘗試過從外圍入手，暗中接觸一些負責灑掃、采買的低階内侍，想打探些消息。但這些人要麼一問三不知，要麼就是諱莫如深，根本不敢多說半句。似乎……有人提前打過招呼，或者……他們本身就處于嚴密的監視之下。”

逯染靜靜地聽着，對此結果并不意外。内侍省本就是皇宮中最隐秘、也最複雜的機構之一，裡面的人，個個都是人精，想要從他們口中套出關于皇嗣的秘密，難如登天。

“那些負責皇子飲食和醫藥的太醫、尚食局宮女呢？”逯染問道，“他們那邊可有突破？”

沈默搖了搖頭，神色更加凝重：“太醫院那邊更是鐵闆一塊。那些太醫個個滑不留手，問及皇子病情，都隻說是‘尋常風寒’、‘略感不适’，開的藥方也都是些溫補平和之物，看不出任何異常。尚食局那邊，規矩森嚴，從食材采買到烹饪制作，層層把關，想要從中動手腳或者查出什麼，幾乎不可能。”

他歎了口氣：“大人，恕屬下無能，這條線……似乎很難再查下去了。”

逯染看着沈默眼中那份深深的挫敗感，并未苛責。她知道，沈默已經盡力了。皇宮内廷的壁壘，遠非一個外臣能夠輕易打破。

“不必自責。”逯染的聲音平靜無波，聽不出喜怒，“此事本就兇險異常，對方既然敢有所圖謀，必然早已布下了重重防護。查不到，也在情理之中。”

她踱到窗邊，望着窗外漸漸暗下來的天色，陷入了沉思。既然明面上的調查走不通，那就隻能……另辟蹊徑了。

或許，應該換個角度思考。敵人既然要對皇嗣不利，或者利用皇嗣進行某種陰謀，那麼他們的最終目的，必然是為了某種“利益”或“權力”。而要實現這些，光靠暗中動手腳是不夠的，他們還需要……輿論，或者說……某種“天意”的配合？

比如，制造皇子“體弱多病”、“不堪重任”的假象？或者……散播某些關于皇嗣“命格不祥”、“德行有虧”的流言蜚語？

想到這裡，逯染的目光陡然一凝！她忽然想起了一件事——那些負責在宮中傳遞消息、散播流言最快、也最不易被察覺的群體，除了内侍，還有……宮女！特别是那些負責灑掃、漿洗、或是各宮之間傳遞物品的低階宮女！

她們人多嘴雜，流動性大，看似不起眼，卻往往是各種小道消息和流言蜚語的最佳傳播者和彙集地！

“沈默，”逯染轉過身，眼中閃爍着新的光芒，“你之前的調查方向沒有錯，隻是……或許應該換個目标群體。”

“大人的意思是……”沈默有些疑惑。

“宮女。”逯染吐出兩個字，聲音清晰而肯定，“尤其是那些負責各宮之間雜役、往來最頻繁的低階宮女。你設法……從她們入手。不必直接詢問皇嗣之事，可以旁敲側擊，打聽一下宮中近來可有什麼‘新鮮事’？比如，哪個宮裡最近不太平？哪個主子心情不好？或者……有沒有聽到什麼關于皇子們的……‘閑話’？”

沈默聞言，眼睛頓時一亮！對啊！他怎麼沒想到！這些低階宮女雖然接觸不到核心機密，但她們身處信息流的最底層，往往能聽到最多、也最真實的“八卦”和“抱怨”！若是宮中真的有什麼關于皇嗣的“異動”或“流言”，她們必然會有所耳聞！