秋已深，寒意漸濃。張府後花園的楓葉，早已被秋霜染得如火如荼，層層疊疊，熱烈而悲壯。偶有幾片經不住秋風的撩撥，打着旋兒從枝頭飄落，無聲地鋪在青石小徑上，踩上去發出細碎的聲響，如同歲月流逝的歎息。

逯染披着一件厚實的狐裘披風，在親兵隊長蒼狼的攙扶下，正沿着花園中的一條僻靜小徑，極其緩慢地行走着。她的臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，額頭上滲着細密的冷汗，每邁出一步，背上那道猙獰的傷口便會傳來陣陣撕裂般的疼痛，讓她忍不住微微蹙眉。

距離長信宮那場驚心動魄的大火，已經過去了七八日。在這七八日裡，她幾乎是寸步未離自己的卧房，每日裡除了喝那些苦澀難聞的湯藥，便是躺在床上，默默地積蓄着力量，同時也在暗中接收着來自各方的情報，分析着瞬息萬變的局勢。

今日，是她受傷後第一次被允許下床行走。雖然依舊虛弱不堪，但能夠再次感受到陽光的溫度和秋風的吹拂，還是讓她那顆因為連日困居而有些煩躁的心，稍稍舒緩了幾分。

“大人，您慢些。大夫說了，您背上的傷口尚未完全愈合，切不可太過勞累。”蒼狼小心翼翼地攙扶着她，語氣中充滿了擔憂。他親眼目睹了大人當日從火場中救出太後時的慘狀，那道幾乎貫穿整個後背的傷口，以及之後數日高燒不退、意識昏沉的情景，至今想起來仍讓他心有餘悸。

“我無礙。”逯染的聲音依舊沙啞，卻帶着一絲不容置疑的堅定，“躺了這許多日，骨頭都要生鏽了。再不出來走動走動，恐怕真的要廢了。”

她知道，自己沒有太多時間可以浪費。雖然皇帝李劼以“養傷”為名，暫時将她“軟禁”在張府，剝奪了她侍衛親軍副都指揮使的職權，但這并不意味着她可以高枕無憂。相反，她能感覺到，一張無形的大網，正在宮内外悄然收緊，而她，以及整個張家，都可能成為這張大網的獵物。

“父親那邊……調查可有進展？”逯染停下腳步，在一處背風向陽的石凳上緩緩坐下，聲音中帶着一絲不易察覺的急切。

張錦奉旨與銮察司共同調查長信宮縱火案，這幾日幾乎是日夜不休，但傳回來的消息，卻并不樂觀。

蒼狼的臉色沉了沉，搖了搖頭：“回大人，進展不大。大将軍雖然查到了一些線索，比如起火點柴房附近，确實有被人潑灑火油的痕迹，而且……在火場外圍的一些隐蔽角落，也發現了幾枚并非宮中制式的、帶有特殊标記的鐵蒺藜，似乎是某種江湖門派的暗器。但……”

他頓了頓，語氣中帶着幾分無奈：“但銮察司那邊，卻處處掣肘。他們不僅不配合大将軍的調查，反而……似乎在刻意隐瞞和銷毀某些證據。大将軍幾次想要深入追查，都被他們以‘事關皇家顔面，不宜聲張’或‘證據不足，不可妄動’為由，擋了回來。甚至……他們還反過來暗示，此事……可能與禁軍内部某些人‘監守自盜’有關，意圖将髒水潑向我們侍衛親軍司！”

“混賬！”逯染眼中寒光一閃，忍不住低聲咒罵了一句。銮察司果然是皇帝最忠實的走狗！他們如此行事，分明就是在包庇真正的兇手，甚至……是在奉了皇帝的旨意，刻意将此事壓下，或者……嫁禍于人！

“那……衍月公主那邊呢？”逯染又問道。她最擔心的，還是這位心狠手辣的長公主。

“公主府依舊戒備森嚴，如同鐵桶一般，我們的眼線根本無法靠近。”蒼狼的語氣更加凝重，“而且……據宮中傳出的消息，陛下似乎對長公主‘東海遇險’、‘受了驚吓’的說辭深信不疑，不僅沒有追究她任何責任，反而……還賞賜了大量金銀珠寶，并下旨命太醫院好生為公主調養身體。公主殿下這幾日，也開始在宮中走動，甚至……還去長信宮‘探望’了太後娘娘。”

去長信宮探望太後？！逯染的心猛地一沉！衍月公主如此嚣張，竟敢在縱火之後，還堂而皇之地去見太後？她這是有恃無恐，還是……想進一步試探太後的反應？

“太後……可曾見她？”逯染急忙問道。

“見了。”蒼狼點了點頭，“據長信宮傳出的消息，太後娘娘雖然依舊‘鳳體欠安’，但還是強撐着見了衍月公主。兩人在暖閣中密談了近半個時辰，具體談了什麼，無人知曉。隻是……公主殿下離開時，臉色似乎……不大好看。”

衍月公主臉色不大好看？這倒讓逯染略微有些意外。難道……太後與她之間，并非如自己擔心的那般，達成了某種妥協或交易？反而……是發生了沖突？

長孫洺漾……她到底想做什麼？她送來的那盒桂花糕，那句“舊時滋味，難再尋矣”，以及莫諰姑姑那番意有所指的“囑托”……這一切，都像是一團迷霧，讓她根本無法看清太後的真實意圖。

“姐姐那邊……可曾傳來什麼新的消息？”逯染又問道。張濡晗是她在宮中最重要的消息來源之一，尤其是在太後“抱病不出”、長信宮消息隔絕的情況下。

“賢妃娘娘昨日曾派人秘密送來一張字條。”蒼狼從懷中取出一張折疊好的紙條，遞給逯染，“上面隻有四個字——‘靜待時機’。”

靜待時機？什麼時機？

逯染展開字條，看着那娟秀卻帶着一絲堅韌的字迹，眉頭緊鎖。姐姐這是在暗示自己，宮中将有更大的變故發生？還是……她已經察覺到了什麼，隻是不便明說？

“對了，大人，”蒼狼忽然想起一事，補充道，“賢妃娘娘還讓奴才轉告您一句話。她說……您送去的那方歙石硯台，她甚是喜歡，隻是……似乎有些過于‘鋒利’了，若能稍加‘打磨’，或許……更能得心應手。”

鋒利？打磨？

逯染心中一動！姐姐這是在提醒自己，行事要懂得收斂鋒芒，不可太過急躁冒進？還是……另有所指？

她将那張字條和蒼狼轉述的話，在心中反複琢磨，試圖從中解讀出更深層次的含義。

就在這時，一陣腳步聲從不遠處傳來，打斷了她的思緒。隻見沈默身着便服，行色匆匆地從花園的另一頭走了過來，臉上帶着一絲難以掩飾的焦急。

“大人！”沈默走到逯染面前，躬身行禮，聲音壓得極低，“屬下剛剛得到一個……極其重要的消息！”

“說。”逯染的眼神瞬間變得銳利起來。

“是關于……大皇子李琟的！”沈默的臉色有些蒼白，聲音中帶着一絲難以置信，“就在半個時辰前，負責照料大皇子起居的一名老嬷嬷，在自己的住處……懸梁自盡了！”

大皇子的乳母自盡？！

這個消息如同晴天霹靂，讓逯染和蒼狼同時臉色大變！

“怎麼回事？！”逯染猛地站起身，因為動作過急，牽動了背上的傷口，疼得她倒吸一口涼氣，但她卻絲毫沒有在意，“為何會突然自盡？可曾留下遺書？銮察司那邊……如何說？”

“據說是……畏罪自盡！”沈默的聲音因為激動而微微有些發顫，“就在那老嬷嬷自盡前不久，有人向皇後娘娘舉報，說那老嬷嬷……曾與宮外術士勾結，試圖用巫蠱之術，詛咒二皇子殿下！還在她的住處，搜出了一些……據說是用來行巫蠱之術的‘證物’！”

巫蠱之術？！詛咒二皇子？！

逯染隻覺得腦中“嗡”的一聲，幾乎要炸開！這……這分明就是栽贓陷害！而且是如此拙劣、如此惡毒的栽贓陷害！

“不可能！”她想也不想，斷然否決，“大皇子生母早逝，一直由皇後撫養。那老嬷嬷是皇後身邊最信任的人之一，也是看着大皇子長大的，她豈會做出如此大逆不道之事？！”

“屬下也覺得此事蹊跷！”沈默連忙點頭，“但……皇後娘娘似乎對此事深信不疑，已下令将那老嬷嬷的屍身即刻火化，并嚴密封鎖消息。大皇子殿下……也因此再次受了驚吓，被禁足在自己的宮中，任何人不得探視！”

好狠毒的手段！先是散播關于二皇子身世和命格的謠言，現在又用巫蠱之術嫁禍大皇子，這分明就是要将兩位皇子都置于死地，或者……至少讓他們徹底失去繼承皇位的可能！

是誰？！到底是誰在背後策劃這一切？！