戒尺抽在腰眼的瞬間，傑克聽見自己尾椎骨發出納斯達克熔斷時的電子蜂鳴。香爐青煙扭成螺旋狀上升，像極了霍華德摔門而去時，辦公室監控視頻裡他領帶歪斜的軌迹。

“華爾街的椅子太軟，把骨頭都坐酥了。”

師父的竹杖挑起傑克發抖的小腿肚，他被迫以四平大馬姿勢紮樁。三炷線香在青銅爐中并排燃燒，煙灰斷裂的節奏竟與昨夜道瓊斯指數跳水的分時圖同步。汗珠順着鼻梁砸向青磚時，他數清了地縫裡嵌着的七粒砂礫——這是交易員時期落下的強迫症，每當市場崩盤，他都會默數會議室地毯的經緯線。

“疼嗎？”

老僧往他腰眼塞了塊河灘撿的鵝卵石。冰涼觸感激得傑克倒抽冷氣，石面粗糙的紋路硌着腰椎，像極了艾米麗分手信中那句“你的風險評估裡永遠沒有活人”。師父枯瘦的手指按在石頭上緩緩施壓，疼痛從尾椎炸開，順着脊椎直竄天靈蓋——三個月前，霍華德正是這樣将風控報告拍在他臉上，紙頁邊緣割破顴骨的血珠，此刻化作汗液流進嘴角。

庭院西側傳來年輕僧人的嬉鬧聲。兩個沙彌用掃帚對練，塑料柄刮過石闆的聲音像極了高頻交易鍵盤的敲擊。傑克的視線開始模糊，汗水腌透的眼球将飛檐鬥拱扭曲成彭博終端的曲線圖。恍惚間，師父的聲音忽遠忽近：“知道為什麼讓你紮四平大馬？這姿勢像什麼？”

“像……像坐在暴雷的股票上……” 傑克從牙縫裡擠出回答。戒尺突然抽在他臀大肌，火辣辣的疼痛反而讓意識清醒幾分。

“像口鐘！” 師父的竹杖點地，“鐘懸空才能響得透。你這身子被真皮座椅腌入味了，得挂在半空晾晾。”

老僧擡腳勾起個陶罐，穩穩架在傑克顫抖的膝頭。冰涼的陶土貼着皮膚，他忽然想起大學選修的人類學課——非洲部落用頭頂陶罐的方式訓練平衡，與此刻的殘酷美學異曲同工。但華爾街的平衡是另一回事：他曾用十倍杠杆在比特币瀑布中走鋼絲，直到艾米麗的眼淚讓他的腳踝虛浮。

第二隻陶罐壓上左膝時，運動手環發出急促震動。心率峰值147次/分鐘，甚至超過雷曼兄弟破産那夜的腎上腺素水平。夕陽将他的影子拉長投在粉牆上，那扭曲的輪廓既不像華爾街之狼，也不像修行者，倒像某種正在蛻變的未知生物——半是西裝革履的傑克·湯普森，半是僧袍裹身的行腳僧。