大理寺雖不負責官員選拔，但此人的名字在坊間廣為流傳。

此人便是蓮清公子許清河，陳倉人士，出身耕農之家。他自幼刻苦讀書，十六歲便中了舉人。可惜，此後兩次參加會試，一次因得罪權貴，一次因替人直言進谏，均名落孫山。百姓們聽聞他的遭遇，無不惋惜，還尊稱他一聲“蓮清公子”。雖不像江湖上竹、梅、蘭“三公子”那般，持有能号令江湖的公子令，但在民間，他的正直之名卻遠超那些江湖奇人。

前年會試，主考官是禮部尚書周閱，周閱愛才如命，雖年逾花甲，卻一心為國，緻力于肅清官場風氣。

在他的力保下，許清河終于考中會元，去年殿試，許清河更是一舉奪得探花之位，以他的才學，本應摘得狀元桂冠，隻可惜在官場上，家世背景有時比真才實學更重要。一介平民，終究敵不過權貴，其中的無奈與不甘，也隻能默默咽下。

謝酬神色淡淡，開口道：“這罪是郭有道親口所認，探花郎僅憑一己之言，恐怕難以改變什麼。”

許榑再次行禮，态度堅決：“學生明白，學生隻是将心中所想如實告知大人。倘若郭兄真的蒙受冤屈，學生卻因害怕得罪人而沉默不語，那豈不是違背了做人的良心？”

陸少嶼聞言，拿起手中的金扇，輕輕敲了敲椅子扶手，挑眉問道：“你就是那個蓮清公子許清河？你的意思是說，大理寺不明真相，草菅人命，胡亂判案喽？”

謝酬心中暗喜，沒想到平日裡玩世不恭的陸少嶼，竟能看出自己有意試探許榑的心志，看來以前真是小瞧他了。

許榑不卑不亢，從容答道：“學生并無此意，隻是覺得，若讓好人蒙冤，讓惡人逍遙法外，實在太過不公。”

謝酬嘴角微微上揚，繼續試探：“那探花郎兩次因直言而落榜，可曾覺得不公？”

“覺得。”

“可曾後悔？”

“不悔！”

“為何？”

“隻求無愧于心！”

“好一句無愧于心!許榑志當如何?"

“唯願朝庭清明，國家繁榮，百姓安居樂業，所有冤屈得以朝雪，好邪得以伏誅。雖學生一人之力薄弱，但即使飛蛾撲火，也願用一腔熱血報效朝庭，為此萬死不辭!"

謝酬拍案起身，揄揚道："好!說得好!我大宋有如此男兒何愁不興盛?許榑記住你今日所言，勿忘初心。”

就在這時，一道慵懶的聲音從門口傳來：“這麼熱鬧啊，可惜下官來遲了，沒聽到大人因何如此高興。”衆人轉頭望去，隻見葉殇換了一身昌榮色雲雁細錦衣，倚在門框上，也不知站了多久。

許榑見到葉殇，立刻恭敬行禮。

葉殇笑着擺擺手：“不敢當，本官不過是區區八品評事，許兄乃今科探花，過幾日封賞旨意一下，品級可比本官高多了。”

許榑認真道：“日後是日後，當下您是官，學生為民，無論年齡大小，這一禮都該行。倘若日後學生得了封賞，與您同朝為官，您便是前輩，無論品級高低，這一禮同樣該行。”

葉殇打趣道：“許兄不必如此較真，本官不過随口一說。你這固執的性子，都快趕上素明兄了，小心以後讨不到媳婦，被娘子們嫌棄太無趣。”

方素明無奈地放下茶杯：“小殇，你說就說，扯我作甚？”

今日謝酬心情大好，不僅答應了許榑重查此案的請求，還特許他随意進出大理寺，協助辦案。就這樣，大理寺剛享了半日清閑，便又陷入了忙碌之中。

許榑離開後，謝酬轉頭看向陸少嶼，滿臉贊許：“衙内今日表現出色，令本官刮目相看！好樣的！”

陸少嶼一臉茫然：“什麼好樣的？”

葉殇望着許榑離去的方向，解釋道：“大人誇你看出他在試探許榑，做得好。”

陸少嶼更疑惑了：“試探？謝大人在試探那個許榑？”

謝酬額角抽了兩下“衙内當時為何要說那些話？”

陸少嶼嘿嘿一笑：“我就是這麼想的，就這麼問了呗。”

謝酬：".....”

葉殇又問：“那衙内又怎麼想到，詐郭有道的時候要帶刀？”

陸少嶼輕哼一聲：“當然是以防你亂說話，到時候好一刀砍了你！”

葉殇頓時無言以對，隻能無奈地搖頭。