徐覃桦在小明家裡已經住了一個多月。他右臂上的傷口慢慢愈合，長出了粉紅色的新肉。

那罐三七粉快用完的時候，傷口表面結了一層薄薄的痂，像初春的桃樹皮似的泛着淡淡的粉色。

眼瞅着九月份就要到了，熱風裹着稻香在田間地頭打轉。村裡家家戶戶都在準備開學的事，柳水娟也開始張羅兩個孩子上學的事。

八月二十五号這天一大早，柳水娟帶着兩個孩子去報道。小明蹦蹦跳跳地走在前面，徐覃桦卻顯得有些局促，不停地用左手摸着右臂上的傷疤。

鄉裡的小學就在供銷社旁邊，是用黃土夯起來的幾間小平房。窗戶上的玻璃缺了幾塊，用舊報紙糊着。操場就是一塊用石碾子壓實的泥地，塵土飛揚。

場地東頭種着三棵老苦楮樹，粗壯的樹幹上爬滿了螞蟻。樹蔭下已經聚集了不少等待報名的家長和孩子，有搖着蒲扇的老太太，也有抱着嬰兒的年輕媳婦。

登記處排着長隊，柳水娟帶着兩個孩子排在隊伍末尾。輪到他們時，戴着老花鏡的教務主任先給小明的信息登記好了。擡頭看見徐覃桦，主任推了推眼鏡問道：“這孩子是……”

柳水娟彎下腰，輕輕拍了拍徐覃桦的肩膀，詢問似的看向他。孩子擡起頭，眼睛裡透着迷茫和不安。

她心裡明白了七八分，搓着手賠笑道：“老師，這是我家遠房親戚的孩子。來得急，戶口本什麼的都沒帶……您看能不能先讓孩子上學，手續我們後補？”

主任搖搖頭，從抽屜裡拿出一份文件：“現在都得聯網登記，沒有身份證号碼辦不了學籍。”見柳水娟一臉為難，他又解釋道：“沒有學籍的話，讀了也是白讀，将來考不了試，領不到畢業證。”

柳水娟張了張嘴還想說什麼，屋裡的人已經揮了揮手，示意下一個人進來。她隻好拉着兩個孩子退了出去:“打攪了同志，那……那我們再想想辦法。”

回去的路上，三個人都沉默着。烈日當頭，柳水娟的布鞋踩在滾燙的土路上，發出輕微的沙沙聲。汗水順着她的鬓角往下淌，她卻顧不上擦。

“阿嬸。”徐覃桦突然開口，聲音輕輕的。

柳水娟停下腳步，轉身看他：“怎麼了？”她心裡隐約期待這孩子能說出什麼好主意。

“阿嬸，我不想讀書了。”徐覃桦低着頭，用腳尖蹭着地上的土塊，“讓小明去上學吧，我在家幫你幹活。我喜歡跟你待在一起。”

柳水娟想都沒想就拒絕了：“這怎麼行！”她蹲下身，雙手扶着孩子的肩膀，繼續說，“想當年，小明他爹就是因為沒讀過書，隻能當個村裡的赤腳醫生。時代變了，現在比不了以前，幹什麼事都要有點學識。你還小，還什麼都不懂，以後可莫要再說這樣的話了。”

接下來的幾天，柳水娟四處打聽。她先去找了村支書，又托人去鄉裡問，可得到的答複都一樣：沒有戶口本和身份證号，就是上不了學。

這天傍晚，柳水娟正在竈台前忙活。鍋裡的白菜炖豆腐咕嘟咕嘟冒着泡，蒸騰的熱氣熏得她額頭沁出一層細汗。她撩起圍裙擦了擦臉，往竈膛裡又添了把柴火。

“水娟妹子在家不？”院門外傳來劉大嬸的喊聲。柳水娟趕忙放下鍋鏟迎出去，看見劉大嬸挎着個竹籃子站在門口。

“大嬸快進來坐。”柳水娟在圍裙上擦着手，“正好飯快好了，一會兒就在這兒吃吧。”

劉大嬸擺擺手：“不了不了，家裡老頭子還等着呢。就是來借勺鹽，家裡的剛用完。”她說着往屋裡張望，“那孩子呢？”

“在裡屋玩呢。”柳水娟轉身去廚房取鹽罐子。

劉大嬸接過鹽，看她愁眉不展的樣子，壓低聲音說：“要我說，你不如問問那孩子家裡的事？說不定能找到他爹娘要證件呢？”

柳水娟手裡的鍋鏟“哐當”一聲磕在鍋沿上，驚得她一個激靈。是啊，這些天光顧着着急上火，竟忘了最要緊的事。她一直把徐覃桦當成無家可歸的孩子照顧，可萬一人家父母正在滿世界找他呢？

她轉頭瞥了眼牆角那個磨破了邊的旅行包，帆布面上沾滿泥點子，拉鍊都壞了一半。又想起半個月前第一次見到這孩子時的模樣：瘦小的身子裹在寬大的舊衣服裡，髒兮兮的小臉上就剩倆眼睛亮得吓人，問什麼都不吭聲，活像隻受驚的小獸。