小明一覺醒來，習慣性地往旁邊摸去，卻隻摸到冰涼的被單。他迷迷糊糊地揉了揉眼睛，又喊了兩聲“哥哥”，聲音在空蕩蕩的房間裡顯得特别響。

往常這個時候，哥哥總會立刻應聲，有時候還會捏一下他的臉。可今天等了半天，屋裡靜得能聽見窗外麻雀的叫聲。

小明一下子清醒了，光着腳丫跳下床，汲着拖鞋跑了出去。他跑到院子裡，早晨的陽光刺得他眯起眼睛。“哥哥！”他扯着嗓子喊，聲音在院子裡回蕩。

來來回回找了好幾圈，連廚房和柴房都看過了，就是不見哥哥的身影。小明心裡越來越慌，轉身時不小心撞進了一個溫暖的懷抱——是媽媽。

“媽媽！”小明一把抱住媽媽的腰，急得直跺腳，“哥哥呢？哥哥去哪兒了？”

“别鬧了小明，趕緊洗把臉吃早飯了。”柳水娟拍了拍兒子的背，“跑得一身汗，像什麼樣子。”

小明的心砰砰直跳，像懷裡揣了隻不安分的小貓。他機械地按照媽媽的吩咐洗漱，冰涼的水拍在臉上也沒能讓他完全清醒。

走到飯桌前，他低垂着頭正要坐下，突然感覺到一道視線。一擡眼，就看見徐覃桦安靜地坐在角落的陰影裡，眼睛正遠遠地望着自己。晨光從窗縫漏進來，在他白皙的臉上投下細碎的光斑。

“哥哥！”小明把碗筷往桌上一扔，發出“哐當”一聲響。他像隻小鳥似的撲向徐覃桦，一頭紮進對方懷裡。“我叫了你好久好久，你都不理我...”小明的嗓音帶着哭腔，把臉埋在哥哥胸前蹭了蹭，“我以為你走了……我以為……”

柳水娟端着熱氣騰騰的鹹粥從廚房出來，看見這一幕不由得皺眉：“小明！像什麼樣子，快從哥哥身上下來。”話雖這麼說，她的語氣卻軟了幾分。

徐覃桦輕輕拍了拍小明的後背，聲音有些啞：“我在這兒呢。”

“好了好了，先吃飯。”柳水娟把粥碗擺好，熱氣在晨光中袅袅上升，“吃完咱們去鎮上買東西。趁着日頭還不毒趕緊出發，等太陽大了，曬得你走兩步就要喊累。”

小明這才不情不願地從哥哥懷裡鑽出來，但手一直緊緊拽着徐覃桦的衣角，生怕一松手人就不見了。

吃過早飯，太陽才剛剛露頭，空氣中還帶着清晨的涼意。柳水娟收拾好随身帶的東西，站在院子裡看了看天色。

從村口到鎮上有大巴車，四十分鐘就能到，但她不想花這個錢。第一班車要到九點才發車，現在時間還早，她盤算着走過去還能省下幾塊錢車費。

這兩年村裡的大路鋪上了水泥，走起來方便多了。可前些日子下大雨，靠山那段路發生了滑坡，現在大車小車都過不去。聽說大巴車得從隔壁村繞道，這一繞要多花不少時間。

柳水娟想着，與其等車繞遠路，不如自己走山上那條小路來得快。

她挎上布包，鎖好院門就帶着兩個孩子出發了。山間的小路是村民們常年踩出來的，雖然窄了些，但走慣了也不覺得難走。路上偶爾能遇見幾個同樣趕早的鄉親，大家互相打個招呼就各走各的。

柳水娟一邊走一邊盤算着今天要辦的事，想着待會兒到了鎮上先去哪兒後去哪兒。在旁邊被她牽着的小明倒不操心這些。這孩子很少出遠門，這會兒對什麼都覺得新鮮。

他一會兒踮腳張望遠處山頭上的雲，一會兒彎腰看路邊草叢裡蹦跳的螞蚱。有隻花蝴蝶飛過，他就仰着小臉追着看，差點又要絆倒。徐覃桦趕緊把他往回拽了拽，小明這才老實了些，可眼睛還是不住地往四下裡瞧，看什麼都覺得稀奇。

走了一會兒，柳水娟來到那段被山體滑坡掩埋的土地。早晨露水重，泥土濕漉漉的，踩上去又軟又滑。她穿着布鞋，走得小心翼翼，生怕一個不留神就滑倒。

好不容易過了這段難走的路，她停下來喘口氣，回頭看見徐覃桦正扶着弟弟小明慢慢往這邊走。

小明這孩子從小平衡感就不好，這是徐覃桦和柳水娟後來才發現的。當時誰也沒想到，就這麼個濕滑的土坡會讓他摔跟頭。眼看小明就要走完這段路了，突然一腳踩到個埋在土裡的易拉罐，罐子一滾，小明整個人就往前栽。

走在後面的徐覃桦眼疾手快，一把抓住弟弟的手。可坡太滑，兩個人還是摔倒了。徐覃桦在下頭墊着，小明整個人趴在他身上。幸好坡上都是軟土，看樣子都沒傷着。

柳水娟趕緊跑過去幫忙。等她趕到時，小明已經爬起來了，徐覃桦還坐在地上，褲子上全是泥巴，衣服也蹭髒了，看起來怪狼狽的。

“哥哥，哥哥你沒事吧？疼不疼？”小明帶着哭腔，眼圈都紅了，“都怪我不好，沒看路，害得你也摔了。”

徐覃桦拍拍褲子上的泥，咧嘴笑了笑：“沒事兒，就沾了點泥，你沒受傷就好。”他站起來跺跺腳，又伸手幫弟弟拍掉衣服上沾的草屑，“你摔着哪兒沒有？”

小明搖搖頭，眼淚在眼眶裡打轉。徐覃桦摸了摸他的頭，說：“走吧。”