揚州城的三月桃花雪，将梨園妝樓染成绯色琉璃。沈青崖貼着雲想容的梅花胎記易容成歌姬，袖口藏着改良的青銅機關雀 —— 翅膀内側拓印着雲想容的掌紋，齒輪咬合時會發出《霓裳曲》的旋律。

“姑娘的琴技，可比得上雲大家？” 老鸨掀開簾子，胭脂香混着桃花雪撲面而來。沈青崖低眉順眼地撫過琴弦，指尖在第七根冰弦上輕點三下 —— 這是與陸長空約定的暗号。

二樓雅間傳來杯盞碎裂聲，陸長空的冷笑穿透珠簾：“這般庸脂俗粉，也配提雲大家？” 他的青銅鈴與沈青崖的鎏金流蘇隔着屏風共振，震得琴弦嗡嗡作響。沈青崖的指甲深深掐進掌心，将染血的冰弦纏在扇骨暗扣。

子夜時分，雲想容的閨房傳來機關啟動聲。沈青崖借着桃花雪的反光，看見梳妝鏡緩緩移開，露出密道入口。她的機關雀突然振翅，青銅齒輪咬住門縫的半片桃花瓣 —— 那是雲想容失蹤前最後觸碰的東西。

密道裡彌漫着桃花瓣與鐵鏽的氣息，沈青崖的指尖撫過石壁，發現每隔三步就有摩斯密碼刻痕。“漠北… 十二連城…” 她輕聲破譯，突然被人捂住口鼻拖進暗室。陸長空的狼血氣息混着桃花雪，噴在她耳畔：“赫連朔的人在外面。”

暗室中央懸着雲想容的琵琶，琴弦上挂着沾血的桃花扇。沈青崖的機關雀啄向扇骨，青銅齒輪突然咬合，扇面展開成星圖 —— 正是漠北軍械走私的路線。陸長空的瞳孔驟然收縮，他的青銅鈴與扇面的狼頭圖騰産生共振。

“他們用桃花扇傳遞情報，” 沈青崖的指尖撫過扇面題字 “江湖路遠不如故”，突然被陸長空拽進懷中。赫連朔的鎖鍊裹着風雪撞破暗門，陸長空的孤鴻刀與他的青銅鈴激烈碰撞，火星濺在題字上，暈開 “不如故” 的 “故” 字。

沈青崖甩出三枚淬毒銀針，卻見赫連朔的鎖鍊突然結冰 —— 她的機關雀正從翅膀内側噴灑天山雪水。陸長空趁機斬斷鎖鍊，刀光掠過赫連朔的耳際，帶出半片褪色的桃形玉佩。

“這是……” 沈青崖的指尖突然觸到玉佩缺口處的紋路 —— 與天山派禁地鎮派之寶的缺口完全吻合。她的後背驟然沁出冷汗，想起父親每次提及漠北時，總會摩挲腰間的舊玉佩。