這封信，讓陛下真是動怒了。

走出大殿，大理寺卿看着還是恍恍惚惚的。

平日裡那麼喜歡說笑的一個人，此時愣是一句話都說不出來。

顯然是受到了極大的沖擊。

姚公公見他臉色不好，一個人失魂落魄地往前走，瞧着背影都有幾分蕭索的意味。

連忙湊到司寒身邊道：“司大人，周大人這是怎麼了？難不成是惹了陛下生氣？”

司寒暗自在心中歎氣，若是惹了陛下生氣，就不該是這副樣子，至少也應該是戰戰兢兢。

這分明就是被自己自以為的摯友背叛之後的心灰意冷。

司寒道：“姚公公，周大人心緒不佳，我擔心他出什麼事情，可否勞煩公公與陛下說一聲，着人送他回去。”

姚公公一聽，連忙答應下來。

隻要不是觸怒陛下的事情就好。

這件事情得到解決，司寒心中卻沒有想象中的那麼暢快，總覺得心裡像是壓了一塊大石頭一樣，悶得難受。

宋歸年見她心情不好，擺擺手讓車夫趕着馬車先回去，拉着司寒沿着街市慢慢溜達。

感受到手心裡傳來的溫熱，司寒問道：“陛下今日似乎并沒有要處置國師的意思。”

她想不明白，明明就是證據确鑿的事，就是今日下大獄，明日問斬，也沒有人敢說半個不字。

宋歸年沒有直接回答，而是道：“我帶你去個地方。”

随即拉着她往反方向走過去。

越往東邊走，司寒眉頭皺得越緊，這裡的房屋低矮得讓在裡面的人幾乎直不起腰，密密麻麻地擠在一起。

來來往往的人無一不是衣衫褴褛，瘦得皮包骨頭。

司寒和宋歸年走在其間，就像是兩個異類。

“京城中，怎麼還會有這樣的地方。”

明明應該是最繁華的地界，這裡的人卻……

“因為這裡的人，都曾是有罪之人的家眷。”宋歸年解答了她的疑惑，“一個家族，一榮俱榮，一損俱損。”

“家族中有人犯了錯，他們就要跟着承受一部分的責任。這是對他們的懲罰。”

随後，宋歸年帶着她來到一座廟前，“進去看看？”

甫一跨進廟内，裡面便沖出來一個小孩子，撞在司寒的腿上。

司寒連忙将小孩子扶起來，生怕他摔到哪裡。

“大姐姐，對不起。”小孩子很懂事，撞紅了鼻子還是對着司寒道歉。

司寒忍不住露出一點笑意，捏了捏他肉嘟嘟的小臉，“沒關系，去玩吧。”

小孩子高高興興地拿着風車跑遠了。

随即司寒發現了不對勁，“這孩子……”

宋歸年接過她的話，“這孩子穿的衣服，雖不是上好的料子，卻也是嶄新的。他也不像外面的那些人一樣，餓的面黃肌瘦。是一個完完全全健康的孩子。”

司寒：“為什麼……”

宋歸年卻賣了個關子，沒有立刻回答她的話，而是帶着她繼續往裡面走去。

沒走多遠，司寒隐隐約約能聽見從廂房裡傳來的稚童念書的聲音，清脆悅耳。

“所以……這是廟裡的僧人在救助這些孩子？”司寒猜測道：“錯不及孩子？”

宋歸年道：“是由僧人帶着這些孩子念書，可真正救助他們的，是國師。”

這下司寒心中的震驚更甚，“國師？他怎麼……”

宋歸年道：“這裡的孩子，比外面的孩子更懂事，也更明白自己的處境。”

“國師給了他們活下去的機會。這也是陛下特許的，這些被國師幫助的孩子，可以正常參加科舉，一樣可以成為狀元。”

“如今朝中，有不少官員，都是從這個小廟裡走出去的。”

“原來如此……”司寒喃喃道：“難怪朝中這麼多的官員，都如此相信國師。”

原來國師在他們的心裡，真的是再生父母一般的存在。

想到大理寺卿那副被奪了魂一般的模樣，司寒試探道：“所以周大人他……”

宋歸年點點頭道：“沒錯，他曾經，也是這些孩子裡的其中一個。”

“所以陛下如果想要動國師，第一個不同意的，就是朝中大大小小的官員。”

“盡管證據确鑿，動了國師，也是動了朝中的人心，可謂是在朝中掀起滔天巨浪。”

司寒站在一邊駐足良久，而後道：“我不明白。”

“國師他為什麼要這樣做。”

一個通敵叛國，陰險算計的人，真的能做一個大善人嗎？

她不相信。

看見司寒眼底複雜的情緒，宋歸年攬着她的肩往外走，“他做這一切或許有其他的目的，或許沒有，但是結果無從更改，他現在成了難以拔出的一根刺。”

直到離開東郊，重新踏上熱鬧的集市，司寒才覺得自己能稍稍喘口氣。

“我總覺得……我母親的死，和國師脫不開關系……”司寒道：“我一定會找到證據。”

宋歸年安撫地拍拍她的背，“無論你想做什麼，我都會在你身邊。”

晚間，司寒連飯菜都隻草草吃了兩口便擱下筷子。

坐在院子裡的搖椅上盯着天空中高懸的月亮一言不發。

“咚咚。”

司寒看向院門，這麼晚了，還有誰會過來。

剛要起身，宋歸年将她按回去，“我去開門。”

司寒眨了眨眼，宋歸年好像和門外的人說了些什麼。

轉過身的時候，司寒看見宋歸年手裡多了個東西。

好像是……一封信？

宋歸年朝她揚了揚手裡的那封信，“别想國師的事情了，這是陛下應該憂心的，看點開心的。”

司寒道：“是誰寄來的信？”

京城裡居然還有人給她寄信？

宋歸年笑道：“是周夫人，邀請我們明日到府中一聚。”

司寒的雙眼這才有了些光亮，興緻勃勃地将信展開，“真的？”