永昌三年春，江南的雨下得纏綿。

裴雲川勒馬立于堤岸，玄鐵甲胄上凝結着細密水珠。他擡手示意身後親兵停下，劍眉微蹙望向遠處潰決的河堤。渾濁的洪水裹挾着斷木殘垣奔湧而下，将萬畝良田化作澤國。

"将軍，這就是最嚴重的潰口。"親兵統領趙昂抹了把臉上的雨水，"工部的人說至少要三個月才能修複。"

裴雲川沒有答話。雨水順着他的下颌線滑落，在玄甲上濺開細碎水花。這位新晉的鎮北将軍不過二十五歲年紀，眉眼卻凝着經年不化的寒霜。朝中都說裴将軍是柄出鞘必見血的利劍，此刻這柄劍正懸在江南水患的上空。

"三個月？"他終于開口，聲音比春雨更冷，"等他們修好堤，流民早把臨安城踏平了。"

趙昂噤若寒蟬。他知道将軍為何如此惱怒——這本該是工部的差事，卻因丞相一句話，硬生生落到了剛平定北疆的裴雲川頭上。明眼人都看得出，這是對拒婚丞相千金的報複。

"去找當地懂水利的人。"裴雲川突然調轉馬頭，"天黑前我要見到。"

雨水模糊了他的背影，鐵甲與江南煙雨格格不入，像一柄誤入水墨畫的鋼刀。

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沈硯斜倚在畫舫欄杆上，任憑細雨打濕了月白長衫。他指尖轉着盞梨花釀，目光卻落在遠處堤岸那個玄甲身影上。

"那是新來的鎮北将軍？"他眯起桃花眼，"朝廷這回倒是派了把好刀。"

身旁小厮阿墨急得跺腳："公子快回艙裡吧！您風寒才好，再淋雨李嬷嬷非扒了小的皮不可！"

沈硯輕笑，仰頭飲盡杯中酒。他生得極好，眉目如畫，尤其那雙含情目，看人時總帶着三分醉意七分風流。江南誰不知沈家公子才高八鬥卻放浪形骸，連知府大人都拿他沒轍。

"急什麼。"他随手将酒杯抛入河中，"去查查這位裴将軍的底細，特别是......"話音未落，遠處堤岸突然傳來一陣騷動。

沈硯眼神驟變。方才還醉意朦胧的眸子瞬間清明如刃，他看見數道黑影正從蘆葦叢中竄出，寒光直指玄甲将軍！

"阿墨，備馬。"

"公子！您不是說不再......"

"現在。"沈硯已直起身子，濕透的衣衫勾勒出挺拔身形，哪還有半分醉态。他最後看了眼陷入混戰的堤岸，轉身時袖中滑出一柄薄如蟬翼的短劍。

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裴雲川反手擰斷第三個刺客的脖子時，左肩已中了一箭。箭簇淬了毒，視野開始模糊。他咬牙揮劍，将撲來的黑衣人當胸刺穿，溫熱血漿濺在臉上，帶着鐵鏽味的腥甜。

"将軍！"趙昂的呼喊隔着雨幕傳來，"有埋伏！"

裴雲川想冷笑。當然有埋伏，從他拒婚那刻起，丞相府就沒打算讓他活着回京。又一箭破空而來，他側身閃避，毒箭擦過頸側，在冷白皮膚上留下一道血痕。

就在此時，一陣清越笛聲突然穿透雨幕。刺客們動作一滞，仿佛被無形的絲線牽住。裴雲川循聲望去，隻見一葉扁舟逆流而來，船頭立着個白衣人，橫笛唇邊，衣袂翻飛如鶴翼。

"沈硯在此——"來人揚聲笑道，尾音帶着江南特有的綿軟，"諸位在我家門前打打殺殺，問過主人沒有？"

刺客首領厲喝："閑雜人等滾開！"

白衣公子不慌不忙收笛入袖，右手一揚，三道銀光激射而出。最前面的刺客應聲倒地，喉間各插着一枚柳葉镖。

"哎呀，手滑了。"他足尖輕點，竟從數丈外的船頭一躍而至裴雲川身側，"将軍勿怪。"

裴雲川這才看清來人樣貌。二十出頭的年輕公子，生得一副禍水模樣，眼角一顆淚痣平添三分豔色。看似弱不禁風，方才那手暗器功夫卻狠辣至極。

"多管閑事。"裴雲川冷道，手中長劍不停，又解決兩個刺客。

沈硯不以為忤，反而湊近他耳邊："箭毒入血，将軍再運功就要毒發攻心了。"說話間袖中短劍出鞘，精準格開射向裴雲川後心的一箭。

裴雲川終于踉跄了一下。毒性發作，他單膝跪地，長劍插入泥土才勉強撐住身體。朦胧中看見白衣公子擋在自己身前，衣袖翻飛間刺客接連倒地，動作行雲流水，竟有幾分......好看？

意識消散前，他感覺有人扶住了自己。那人身上帶着清冽的梨花釀香氣，手指卻冰涼如玉石。

"将軍且睡一覺。"沈硯的聲音似遠似近，"醒來我們再算救命之恩的賬。"

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裴雲川醒來時，最先入眼的是一盞鲛绡宮燈。暖黃光線透過紗罩，在青磚地上投下粼粼波紋。他試着活動手臂，發現傷口已被妥善包紮，體内毒素也清了大半。

"将軍醒了？"

珠簾輕響，沈硯端着藥碗走進來。他換了件竹青色家常袍子，發梢還滴着水，像是剛沐浴過。沒了白日裡的鋒芒，此刻倒真像個閑散公子。