艾琳跟着走進了斯蒂文家，站在門邊，看着赫米斯手忙腳亂地給自己兒子檢查，像一具被抽空靈魂的軀殼一樣毫無反應。

當德裡克看清西弗勒斯的傷勢時，這個向來溫和的麻瓜醫生第一次露出了憤怒的表情：“這是虐待兒童！我要報警——”

“不！”艾琳終于有了反應，她沖過去攔在德裡克和西弗勒斯之間，枯瘦的手指死死抓住德裡克的手腕，“他隻是……隻是壓力太大。等他酒醒了，他會後悔的……”

她的聲音越來越小，最後變成了神經質的嘀咕，像是已經重複了太多次這樣的說辭，連自己都不再相信。

赫米斯的心沉了下去。她想起去年那些被退回的邀請函，她本以為時間能治愈一切，卻沒想到情況會惡化至此。

眼前這個眼神渙散的女人，早已不是當年那個在魔藥課上令斯拉格霍恩教授贊不絕口的斯萊特林優等生，而是一個被酒精和執念徹底摧毀的女人。

“先讓他養好傷，”赫米斯最終道，“至于其他的…我們之後再談。”

艾琳踉跄着後退幾步，轉身時袍角勾住了桌子上擺放的玫瑰花，但她渾然不覺，就這樣跌跌撞撞地消失在扭曲的空氣中，甚至沒有回頭看一眼自己的孩子。

阿莉希娅從樓梯扶手上滑下來時，正好看見父親抱着個熟悉又陌生的男孩走進客房。

她對這個一年多前的一周玩伴印象有點模糊了，但當她看到父親懷中那張慘白的臉時，還是驚叫起來：“他受傷了，好嚴重！”她想跟着父親進入客房，卻被母親攔住。

“親愛的，”赫米斯蹲下身與女兒平視，“西弗勒斯需要安靜休養。也許...也許等他好些了，你可以教他玩你新得的巫師棋？” 阿莉希娅乖巧地點了點頭，目光卻忍不住追随着父親抱着男孩離去的背影，直到客房的門輕輕關上。

西弗勒斯在斯蒂文家客房醒來時，窗外陽光正好，知了仍在不知疲倦地鳴叫。

他盯着天花闆上會變換形狀的魔法星星，花了十分鐘才确定自己不是在做夢。

這不是那個布滿蜘蛛網的閣樓，身後也沒有随時可能落下的皮帶。

他身上是一套幹淨的衣服，帶着陽光曬過的味道。傷口依然在疼，但是都被仔細處理過，敷着清涼的藥膏。

旁邊的床頭櫃上還放着一杯還在冒熱氣的水，旁邊是幾顆包裝鮮豔的糖果——那種他隻在櫥窗裡見過的、普通孩子随手可得的小零食。