西弗勒斯抿了抿嘴唇，最終還是放下羽毛筆，被她拉出了書房。

花園裡，阿莉希娅變戲法似的從口袋裡掏出一盒會動的巫師棋。“這個超好玩！”她興奮地擺好棋盤，“我教你規則！”

西弗勒斯看着那些雕刻精美的棋子——國王正不耐煩地敲打着權杖，騎士的戰馬不時揚起前蹄。他本想拒絕，但看着她閃閃發亮的眼睛，掃興的話還是沒說出口，隻是沉默地坐在了草坪上。

“将軍！”半小時後，阿莉希娅得意地宣布勝利，小臉上寫滿驕傲。

西弗勒斯看着棋盤，嘴角微微上揚：“你剛才走的那步違反了規則。”

“诶？有嗎？”阿莉希娅眨眨眼，随即狡黠一笑，耍賴地推亂棋子，“不管啦！再來一局！”

陽光漸漸西斜，将兩人的影子拉得很長。不知何時，西弗勒斯緊繃的肩膀已經放松下來，甚至偶爾會指出阿莉希娅明顯的失誤。

“你笑起來好看多了。”阿莉希娅突然說，趁西弗勒斯愣神的瞬間偷偷移動了一枚棋子。

西弗勒斯下意識摸了摸自己的臉，這才意識到嘴角不知何時已經揚起。一種奇異的感覺湧上心頭，就像是第一次成功調制出完美魔藥時的欣喜，卻又多了些說不清的溫暖。他輕咳一聲，假裝沒看見她的小動作：“該你了。”

遠處，赫米斯站在廚房窗口，看着兩個孩子頭頂挨着頭下棋的樣子，輕輕露出了微笑。

……

這一個月，阿莉希娅注意到，西弗勒斯幾乎每晚都會做噩夢。

有時他會突然驚醒，手指痙攣地抓着床單，仿佛在抵禦不存在的毆打。這時她會偷偷溜進廚房，學着赫米斯的樣子熱一杯牛奶，再往裡面加一小勺蜂蜜。

“給，”她把杯子塞進西弗勒斯顫抖的手裡，“媽媽說不開心的時候要吃甜的。”

男孩感受着手心裡傳來的暖意，突然說：“我母親以前也這麼說過。”

這是來到斯蒂文家以來，他第一次提起艾琳。

阿莉希娅沉默了一會，突然沖回房間，回來時手裡捧着個玻璃罐：“給你的。”

罐子裡裝滿了五顔六色的糖果，每顆都裹着印有卡通圖案的糖紙。

“爸爸托朋友從美國帶回來的新品種，這可比草莓糖還甜！”她得意地說，獻寶似的晃了晃罐子，裡面的糖果發出歡快的碰撞聲。

西弗勒斯選了顆藍色的。糖紙展開時發出清脆的聲響，露出裡面雲朵般柔軟的糖果。後來他才知道，這叫“棉花糖”，是麻瓜發明的玩意。

“你媽媽會回來的，”阿莉希娅突然說，“媽媽們總是會回來的。”

西弗勒斯沒有回答。他緩緩撫平那些細小的褶皺，将它夾進《千種神奇草藥及蕈類》的扉頁。那裡已經收集了三片壓幹的雛菊花瓣，和一張畫着歪歪扭扭坩埚的羊皮紙。