賈琈帶着黛玉幾人來了書院，安置顧先生的屋子就在書院旁邊，便讓人将寶钗等人先送進書院裡，帶了黛玉去找顧先生。

黛玉同顧先生相互見過禮，又一齊商議了書院分班、招老師等事宜。

顧先生不便教學，負責書院日常調度和教授黛玉管理書院的事，其餘的由黛玉自行安排。

大緻要做的事理清楚了，黛玉才回到書院，寶钗、妙玉已經同學生們見過，黛玉也一起簡單了解學生的情況。

自從訂了親搬回家，黛玉可以自行支配的時間多了不少，在顧先生和妙玉幫助下，書院各項事務提上了日程，她也忙碌起來。

又過幾日，湘雲大婚，史家趕回來的不是湘雲親堂哥堂弟，湘雲有些落寞，但也是早就猜到的，所以很快調整好了。

又因賈珠身子弱，湘雲同賈琈也更親厚，所以由賈琈背湘雲上轎。

短短一段路，二人走得百感交集，不約而同紅了眼眶，衆姐妹也在内院哭得不行。

第二天，賈母知道黛玉已經開始教學生們識字，那裡都是女孩子，又離林府不遠，便讓賈琈和寶玉護送着衆姐妹去書院。

一是怕姐妹們悶在屋裡觸景傷神，二來也是讓寶玉趁機同黛玉多相處相處。

衆人剛到林府門口，就遇到湘雲帶着衛若蘭來。

“還擔心她在那不習慣，沒想人家直接拐帶夫婿出門了。”姐妹們笑着調侃湘雲，“你也不怕被婆家罵。”

“我婆婆對我可好了，怎麼可能罵我。”湘雲擡起下巴笑道，“今天也是她怕我在家無聊，讓我出門的。”

衆人見她滿臉幸福，晚間又聽賈琈打聽到衛家人口簡單，衛若蘭對她還不錯，處處周到。

魏夫人年輕時也是個性格不受約束的，又重情義，不會為難湘雲，這才真的放下了心。

又過幾日，待湘雲回了門，賈母送走了史家來的人，方請旨入宮見元春。

賈家的事嚴格算起來不是什麼大事，又已經罰過了，允了這等略盡骨肉親情的小事不僅能體現皇家純仁，也能安撫賈家姻親。

且這事終究是皇上自己的兒子女兒一手推動的，所以沒過幾日，就降旨恩準賈母等人入宮探視。

賈母同王夫人入宮見了元春，叮囑她些謹言慎行，好生伺候皇上、皇後的話。

又聽元春說永昌公主之母莼貴妃對自己很是照看，聖上也因賈家之事對自己比以往憐惜許多，方安心了些。

偷偷塞給元春帶進宮的丫鬟抱琴一些錢财，賈母兩人含淚别了元春。

回府收拾了東西，賈母帶着賈政一家和甯府的尤氏、賈蓉等人回了金陵，妙玉則回明賈母和王夫人，搬到了林府陪黛玉。

賈琈身邊伺候的倚梅、倚菊和一些小丫頭，先前就分出去給各房使喚，現在也舍不得家人，便随賈母一同去了金陵。

倚蘭、倚竹、采雲、茄官等沒有家人，同紅玉一家、引鶴一家、牽雲一家留在賈琈身邊伺候。

送走了賈母一行人，賈琈想着鍋爐的研制一直沒進展，在京城不敢煉鋼，也不敢試驗高産種子，去邊疆做這些自由些，寶钗等也不必一直被約束在院子裡。

于是讓人将各種材料收起來，去國子監以外出遊學的理由請了長假，又回府打算同賈珠商議。

賈珠剛下朝，見他來了，命人上茶來：“今日放學這般早？”

“有事同哥哥說。”賈琈坐下笑道。

李纨聽了這話，忙尋了個借口出去。

“什麼事？”賈珠疑惑道。

“也不是什麼大事。”賈琈笑道，“我想出去遊學。”

“不行，你還小。”賈珠一口回絕，“府裡剛出了事，祖母他們帶走了不少武師和小厮，府裡剩下的有不少另尋前程去了，現今四處受災，你常在京裡感受不到，但外面流民土匪太多了，還在家裡的那些保護不了你。”

“哥哥不必擔心，我這次先往邊疆去。”賈琈道，“此次永昌公主去封地，聖上給了她三千兵，再加上她手上的女兵，她走過的路不說絕對安全，但也不會危險到我去不得的地步，且我近日寫的文章始終無法進益，出去曆練一番可能會好些。”

“你有問題來尋我和姑父，不用這麼冒險。”賈珠還是不答應。

“也不止這個原因。”賈琈低落道，“我父親和琏二哥都在邊疆，不知什麼時候能回來，我這次也是想去看看，若他能适應，我也就能放心回來考試了。”

他是要去邊疆盡孝，賈珠拒絕不了，低頭想了半日，歎道：“既是這樣，你去就是，但人手和錢财要帶夠，若有什麼事，就寫信給我，你哥我雖官小位卑，但我舅舅還是能幫上一二的。”

“多謝大哥。”賈琈又感動又因騙他有些心虛。

兩人聊完，賈珠讓人去問晚飯的事，李纨派人回：“飯已經備好了，奶奶問爺擺在哪裡。”

“擺在書房吧。”賈珠回了話，又留賈琈一道用飯。

飯後，賈琈告辭回去，同邢夫人說了去邊疆的事。