林如海剛下朝，正在外書房讀書，聽聞賈琈來了，忙讓人請進來。

又吩咐人去沏茶，待賈琈進門，笑道：“東西都預備下了？”

“都齊備了。”賈琈并沒掩飾最近的動作，所以對林如海知道這事并不驚訝，“今日來是想同姑父道個别，這一去沒個三五年是回不來了，怕姑父忘了我。”

“都要走了還貧嘴。”林如海笑道，“你安心去奔前程，不用擔心我。”

“姑父身子不好，别為了……成天累死累活的。”賈琈邊說邊指了指天，“就算不想着等我回來，也要考慮考慮林妹妹，老太太不在京裡，她能依靠的隻有姑父了。”

“這話也是能亂說的。”林如海打掉他的手，“日後說話做事警醒些，被人聽去怎麼辦？”

賈琈笑道：“我也就在姑父面前這樣，其他時候可知禮了。”

“邊疆的人我不熟悉，給不了你什麼助力。”林如海搖搖頭道，“最近聽說你在買糧食，我讓人也買了些，你待會帶回去。”

賈琈忙道：“姑父先前就給了我不少好東西，前些日子又給了錢，我不能再要了。”

“邊疆最缺的就是糧食，你八月底就要出發，到那的時候正青黃不接，這些省不得。”林如海擡手制止他，“且我不是白給你的，你現在收了，日後在那真掙出家業了，得幫扶着玉兒。”

“就是沒有這些，我也不會虧着妹妹。”

“你都叫玉兒妹妹了還這般見外？”林如海笑道。

“老爺早就把三爺當兒子看待了。”林管家也接話道，“三爺再推脫就真的是辜負老爺的苦心了。”

賈琈聽了，含淚跪下拜謝。

林如海忙将他拉起來，心中也很是不舍，老淚縱橫地囑咐着。

賈琈一一應下，又道：“姑父要好好保重身體，等我發達了，就接你過去，給你養老。”

“你這孩子，整天油嘴滑舌的。”林如海被他逗得哭笑不得。

二人又聊了些邊疆的局勢，賈琈才告辭出來，去見黛玉。

黛玉很是不舍，賈琈勸了半日才止住淚，兩人說了些話，又出來同林如海用了晚飯，賈琈方告别回家。

次日，林如海派人送了幾大車糧食和草藥到賈琈在城外的莊子，同行的還有一隊遊俠和幾個大夫。

牽雲見人數不少，做不得主，忙進城告知賈琈。

“昨日老爺光顧着同您說話，忘記說了。”林管家也來了賈府，解釋道，“那幾個大夫是先前在揚州就雇傭了的，醫術比不上林太醫，但治療一些常見的病是綽綽有餘的，邊疆缺醫少藥的，這些您不能推脫，”

又說到遊俠：“這些人是先前在揚州時聖上默許老爺養的，如今進京了，再養着容易被人诟病，老爺留了兩成日常保護自己和姑娘，剩下的三爺帶去使喚。”

賈琈正缺人手，大夫更是隻雇到一個願意去的，且該收的不該收的也收了不少，不再矯情推脫，謝過林管家後收下了。

親自送走林管家回來，門子就進來回：“三爺，薔二爺求見。”

賈薔？他沒同賈蓉一起回金陵？

“請進來。”賈琈一邊疑惑從小就同自己不怎麼親近的賈薔怎麼會找上自己，一邊吩咐道。

不一會，一風流俊俏的公子哥跟着小厮進來：“小侄見過琈三叔。”

賈薔小時寄養在甯國府，同賈蓉交好，長大後賈珍為了避嫌讓他搬了出去，元春省親時得了個戲班總管的職位，撈了不少油水。

後來榮國府因為鋪張浪費和宮裡太監索取賄賂，生計越發艱難起來，借着太妃喪期将戲班解散了，甯國府此時也因為賈珍無底線地揮霍，入不敷出。

賈薔百般鑽營也沒找到什麼好位置，又因為在做總管時貪了些錢财，不受賈琈待見，又還剩一些良心，不願做些傷天害理的事，就這樣浪蕩着。

經曆了抄家一事，他發現賈琈并沒受到什麼影響。

又想到賈芸通過賈琈攀上了公主，日子過得很是風光，認定賈琈手段不一般，便沒跟着賈薔回金陵，想尋機會投奔賈琈。

沒想到賈琈身邊的人見他送禮來，都拒了。

連薛蟠也在聽小厮說他先前管戲班時貪污受賄後，不願幫忙。

想了許多辦法都找不到人引薦，賈薔急得團團轉。

好在他作管事時與戲班的小旦齡官互生情愫，齡官與賈琈、黛玉長相相似，在府内時就同賈琈院裡的人關系不錯，從戲班出來後嫁給了賈薔。