寶琴一衆人正要去施粥，不妨被那婦人吓了一跳，見她衣衫單薄，像是剛從屋裡跑出來，忙将人扶進去。

那婦人不願起來，趴在地上哭喊：“求姑娘救我丈夫一命。”

“你先進去慢慢說。”

聽了寶琴的安慰，這婦人方起來同衆人進去，細細說了前因後果。

原來她丈夫在王家的煤礦上工，這次天突然冷下來，家裡的柴火、煤炭都用完了，兒子還小，她丈夫不忍心，偷偷帶了一小袋煤回來。

一開始沒人發現，但前些天偷煤的人多了，有人被王家管事抓了個正着，她丈夫被供了出來。

王家帶人半夜将人抓走了，她因起夜聽到有人，躲了起來，才逃過一劫。

寶琴聽聞竟有人私自開煤礦，不敢耽擱，忙讓人拿衣服給這婦人穿上，帶着她去找探春。

探春聽了事件經過後，命侍書看管好這婦人，帶人去查探此事。

問了這些時日走街串巷的醫女，得知今日确實有幾家沒來領藥。

但這幾家人不知是做什麼營生的，聽鄰居說家境不錯，惜春也就沒讓人去問。

此時知道了，忙與探春換了衣服，僞裝了同各醫女入戶看病。

走了幾家，隻發現大門緊閉，無人應聲，鄰居也都閉口不談，怕打草驚蛇，幾人隻得匆匆回府。

晚間，探春正要帶着如巧再去查，就見侍書來回：“四姑娘來了。”

說着，惜春帶着一遮掩得嚴嚴實實的人進來。

侍書忙出去關了門，那人摘了帷帽，是一個五官英氣的女子。

探春并沒見過，惜春介紹道：“這是王家容五小姐，她說有要事找三姐姐。”

“你找我做什麼？”一聽是王家，探春警惕道。

王容笑道：“我知探姑娘在查煤礦之事，特來助您一臂之力。”

“你要怎麼助我？”探春端茶道。

“我知道王家煤礦在何處，何時會有王家人去視察。”王容屈膝道，“也有王家這些年煤礦的賬簿和銀兩藏納之處的消息。”

說着，拿出一本來：“這是前年的賬簿，請探姑娘過目。”

侍書忙接過來遞給探春，探春仔細翻看一遍，密押、簽字、印章等一應俱全，甚至還有打點關系的支出，隻是并無官府備案和繳稅金額。

“這本賬簿是我在大伯書房找到的，我私下核對過，與王家當年收入備案的數據一緻，絕無虛假。”王容補充道，“隻是密押的具體信息隻有當家和賬房知曉。”

“此事牽連重大，我需禀報公主。”探春合上賬本，“這幾日委屈王姑娘在此待命。”

王容屈膝行禮道：“姑娘放心，我知道分寸，不會亂跑的。”

探春點點頭，命侍書帶她下去，人走後，帶着賬本去找公主。

公主正要歇息，聽她來了，忙起身道：“請進來。”

看完賬本，嗤笑道：“我就說他家也就小兒子有些本事當了個小将軍，小兒子死了怎麼排場還如此大。”

說完，将賬本扔在桌上：“去查。”

探春、華芝應道：“是。”

二人領命下去依照賬本明目清查一番，因賬本上涉及到的人大都入了獄，倒是不必再次大動幹戈。

王家那邊許是預備着等新縣令上台後賄賂後再恢複産量，又暗中給了被抓的人一筆錢，見縣令等人一直沒供出自己，似乎是安下心來，到現在也沒什麼動靜。

直到五月底，此事清查完畢，探春帶着縣衙的人去抄家。

人證、物證俱在，再加上雪災才過不久，公主又借糧種，三年後才還，百姓對公主推崇備至，這事做得很是順利。

王容也因舉報有功，被公主收入麾下。

此事鬧得沸沸揚揚，賈琈卻沒時間去關心，他正在進行每日任務——聽邢夫人說教。

“你整日在家不知道在倒騰什麼，寶丫頭天天在外跑，一點大家風範都沒有。”邢夫人唉聲歎氣道，“我當初就不該同意來邊疆。”

“在京裡有什麼好的。”賈琈反駁道，“我就算考上狀元，也不一定能同皇家搭上話，還不如在這替公主做事。”

“是你替公主做事還是寶丫頭？”邢夫人恨鐵不成鋼道，“在京裡還有你大姐姐，有她助力你還怕做不了官？在這霜城，全家女眷就剩我和你薛姨媽沒往公主府去領差事，也不見你去那邊走走。”

“家裡出了這事，大姐姐處境也沒比我們好多少。”賈琈嘀咕道，“不如在這，家裡姐妹都掌權了，我就算當個纨绔也沒人敢惹。”

邢夫人聽他又說這種話，氣道：“你現在怎麼整日不思進取。”