28.

草壁哲矢面對無人在内的雲雀宅，深吸一口，拿出委員長給他的“出入通行證”，即一串鑰匙，視死如歸般地打開了大門——他來此地的目的是給白雪和小玉米喂食。

誠然，他并不害怕蛇類，也并不害怕被蛇咬住或者絞住身體。但他承受不住突然出現在視野内的蛇，也不能習慣冰涼但幹燥的蛇鱗遊過皮膚時的觸感。小早川小姐的兩隻寵物蛇性情表現得都十分溫和且親人，認識他的氣味後也會主動地勾上他的手臂。

但草壁哲矢不會讓白雪，更不會讓小玉米真正地碰到他。

他總會有一種錯覺，在白雪的黑色蛇瞳裡，在小玉米赤棕的圓眼裡，看見自己的脖子被它們當作樹枝裹緊、收攏，不斷發出“吱呀”的負重聲，最後他倒在了地上。

這是一種無聲地死亡。

而當他看見小早川侑理閑适地坐在廊下，對他揮手，頭顱微轉，讓隐藏在發下的漆黑蛇身顯出一半，恰好被他看見，或者說得以想象一條蛇是如何肆意盤在她軀體上時，一股不由分說的輕微恐懼之感如蛇竄上了他的後脊，盤旋着吐信，用不會閉合的瞳直釘上他。

将他的一刹那釘在了原地。

草壁哲矢咽了下嗓子。

白雪的神出鬼沒隻會出現在小早川小姐的身上。小玉米的神出鬼沒會出現在雲雀宅裡的任何地方。屋主的态度決定了生活在屋内的生物活動會以何種形式展開，有條理的喜歡規律的，随性的便放任自流。雲雀宅的屋主并不固定，也不唯一。

因而這裡的生活風格混亂，又自成一套。草壁哲矢是見過雲雀響子和雲雀清流的，黑發的女人和男人，都帶着不可忽視的壓迫感佇立在一旁，光是掃過他，便已經喚起了預感危險的直覺。

成年的猛獸在養育兩隻小獸。而雲雀響子，是主導者。她的養育方式讓一隻稚嫩的獸長出了爪子，讓一隻懂得隐藏的獸收起了爪子。

人對超出自己認知的事會産生畏懼。

所以草壁哲矢在進入雲雀宅時會深吸一口，用來建設自己，也用來表達敬畏。他在畏懼這一所藏有四隻兇獸的栖息之地，盡管他們并不會将他當作獵物捕殺。

生活在雲雀宅内的小早川侑理，是最柔弱之獸，也是最猛毒之獸；擅長編制牢籠，投放絲線，給予攀爬在絲線之上的人一步一步夠到她掌心的唯一道路，厭倦了便松手，讓他們一串串滴溜溜地砸進地裡，抱着碎掉的身體哀嚎——

然而，小早川侑理投下絲線後，就不會再投下目光。

草壁哲矢從口袋裡翻出郵寄給他的注意事項，款名上是委員長的印章，并非往常的口頭吩咐，也不是委員長會使用的方式。在家收到信件後浮現在腦中的第一人選便是擁有漆黑長發的小早川侑理，撕開封口後的内容也證實了他的猜想。

筆畫圓滑、筆鋒鮮明的字迹留下了一句話：拜托草壁君在七月十九日喂蛇，并在客房内休息一晚。

蛇不需要頻繁投喂食物。從宅内的投食表上，草壁哲矢看出，最近的幾次投食刻意地浮動了時間，好讓他在今日過來。七月十九日是有什麼特殊用處嗎？前一天是修學旅行的開始，後一天是修學旅行的結束。

委員長和小早川小姐會在後天上午回來，也就是七月二十一日的上午。

完全搞不清楚用意。

但目前他需要做什麼，一清二楚。還是去喂蛇吧，别讓它們靠近自己。草壁哲矢如此想着，走向了東南側的房間。

借由雲雀恭彌的章下達了此份委托的小早川侑理正在店裡等待自己的特制沙冰，點了兩份，仍舊是一份她喜歡的，一份她想嘗試的。趕在即将到來的高峰前，店員将打包好的手提袋放在了她面前。

小早川侑理道謝後提起袋子離開了這家滿員一半的小店，在出門時碰到了以澤田同學為核心的小隊。她點頭視作問好，但澤田同學似乎被她的問好弄得有些意外，比他肩上的小嬰兒慢了半拍，又被小嬰兒給踢了腳，痛呼一聲後回應了她。

澤田同學邊上的轉校生，倒是用審視中帶着一點謹慎的打量看向她，一兩個來回後才移開了視線，回到了澤田同學身上。校内的人氣角色山本同學十分開朗地向她張開手，揮動幾下，目光落腳在她手上的袋子上，細微地停頓了會：“早啊，小早川同學。”

小早川侑理讓出過道：“早上好，山本同學，澤田同學，還有嗯……小嬰兒，可以這麼稱呼嗎？”

“可以喲。”

“你們如果是要進去買東西，還是盡快吧。”小早川侑理回想離開時路過櫃台前看到的訂單，“再晚一點可能就要等上半小時了。之後還有行程，我就先告辭了。”

告辭之言自然是要說給能夠做主的人聽，因而小早川侑理的目光停在了澤田綱吉的身上。

被注視的澤田綱吉一個激靈：“好、好的……小早川同學要是有急事直接離開也沒有問題！要是沙冰化掉的話就太浪費了……”

“謝謝你的體量，澤田同學。”

小早川侑理再次點頭以作為寒暄的結束，提着袋子轉身離開，走向雲雀恭彌所在之地，将吵鬧抛卻在身後。“嗨——我回來了。”

雲雀恭彌從她遞來的袋子裡拿走芒果口味的沙冰，看眼小早川侑理的那份：“什麼口味？”

小早川侑理：“梅子沙冰。”

她挑起一口喂進嘴裡，一秒，兩秒，眨眼。

雲雀恭彌：看來是有什麼問題。

他自然問道：“味道怎麼樣？”

她說：“太甜了。”然後挑起了第二口。

雲雀恭彌抓住她的手腕，微微彎腰，把沙冰送到自己嘴邊後吃了下去，視線掃過她手腕上青藍色的血管，松開手直起身：“要換嗎？”

對他來說這個味道不算甜。對她來說那就是不夠酸。

“不要。”

雲雀恭彌應聲，挖了口自己手裡的送過去，問她：“要吃嗎？”

“要。讓我壓一下味道。”小早川侑理聽見雲雀恭彌哼笑一聲，卷走他勺子上的芒果沙冰後擡眼瞧他。她的幼馴染心情不錯地看着她，眼中透出的是淺明的了然。像是知道了什麼她不知道的事。

“恭彌，你剛剛在想什麼？”

“想你。”

雲雀恭彌毫不猶豫地給出答案。他剛剛想的是，侑理不會接受口味上的交換，但一定會吃掉他遞過去的東西。這份“肯定”變成現實後讓他感受到了或許應該叫做“興奮”的情緒，至于更深層的他懶得管，之後侑理都會幫他弄明白的，他知道現在他心情很好就完全足夠。

“嗯嗯，是這樣啊。”侑理挑起第三口，比前兩次都少一些，她用上下兩唇夾住勺柄後迅速抽離，然後腳尖變轉，靠近他——

呼吸落在鼻尖，攜帶話梅的味道降落在了他的唇上，還有些許冰。

雲雀恭彌去勾她留在舌上的沙冰，溫熱的，冰冷的，甜的。那一點沙冰很快消弭在口腔内，卻加重了他能呼吸到的氣味。侑理的味道，有實體了。他卷過她的舌頭，想知道還有沒有更多的氣味。

可惜的是，沒有。并且氣味也在散去。

他和她都沒有吃多少沙冰，舌頭在交疊的冷熱中恢複了原有的溫度，隻剩下一點點涼意和淺淡的梅子味殘留在舌尖。

梅子沙冰，不是酸的。

是甜的。

“……唔。”侑理推開他，平複起呼吸。

雲雀恭彌聽到她的呼吸頻率，出聲：“吸氣。”

和之前一樣引導着她的呼吸歸于平靜，等到侑理重新直起脊背，他和她繼續向前走去。樹木間漏下的光斑起起伏伏，走出一段路的雲雀恭彌回過神來：所以剛剛，侑理的動作是“抿”，而不是“吃”。

他轉頭，問身邊的她：“侑理。”

等待着她的目光掃過來，看見自己和她對視後雲雀恭彌才繼續說道：“為什麼不交換？”

“以前你可沒有問過這個問題。”侑理似乎是在笑，笑很短暫。她轉回去盯着前面，語氣很淺，“為什麼不交換，很簡單。因為我給你的東西不是抱着交換的目的去給的。”

“我知道。”

“你知道。”侑理點點頭，吃掉了第五十七口。還剩下一點。

“你知道我隻是把我喜歡的東西，送給了你。”她說出這句話。

“所以你在接過的時候沒有拒絕，吃掉了它。”侑理用餘光瞥過他，一點光斑落進眼眶，點亮了她的眼睛，“恭彌，為什麼你會接過我喜歡的東西？”

上下眼斂閉合時她轉頭，睜眼時停在他的正面，用能讓光線穿透的玻璃眼瞳一動不動地看他，嘴唇開合：“一次都沒拒絕過。”

蟬鳴不合時宜地突然響起，将雲雀恭彌拖離了小早川侑理的身邊，讓他回到了這條街道上。但很快，他又陷入了或許遙遠的回憶，他沒在意過侑理在意的事——

他沒記住——翻看過往，留下的印象和侑理說得沒錯，都是她喜歡的。那麼，接過她喜歡的東西，是有什麼特殊含義嗎？

雲雀恭彌處理事情的方式不側重在邏輯的思考上，而是和他本人般直來直往。看見他面上的思緒，看他低斂的眉目，小早川侑理對這樣的幼馴染無聲歎息。怎麼看着像是她在難為他。

于是她把左手上快吃完的梅子沙冰放進手提袋後換到了右手裡，用空閑的左手探出去貼在雲雀恭彌的臉側，對上他眼中的灰藍：“我想問，為什麼你會接過那些東西？”

“因為想知道。”雲雀恭彌感受着右臉的冰涼，“想知道你的喜好。”

他理解了——他和侑理記下的，不一樣。

“侑理，你不希望我拒絕。”他從她傳遞出來的情緒裡抓取到了這條信息。

“我不希望。”侑理重複。

“為什麼？”

“因為我很在意你的想法，還有你對我的态度。”

語言流進了胸口，讓他的心髒充盈起來。雲雀恭彌想到了自己從高處跳下時身體的鼓動，和此時很像。他确實在下墜，他沒感覺錯。

侑理也在下墜。

念頭産生，前所未有的“興奮”出現在了身體裡。

雲雀恭彌抓住她的手腕，讓她貼實在臉側：“侑理，為什麼……我的心跳，會變快？”他想他應該是知道這個答案的，他是經曆過的。

回聲震響，比蟬鳴更清楚。

它的面目，逐漸明晰。

“興奮”和“喜悅”和“喜歡”，劃上等号。

“喜歡。”

雲雀恭彌肯定地回答了自己。他目不别視地将小早川侑理拽進自己的世界，随意她塗抹。

他現在知道了，“喜歡”的具體模樣。是和以往的喜歡都不一樣的“喜歡”。