今天的事，算得上沖動。

但很奇怪地，她對懷王很難升起強烈的抵觸與防範之心來。覺得危險應該躲開的時候，也很難真的撤離。

她猶豫過，贈第賀簽的時候，她本可以不那麼做。有些話，也可以不說。

但當時情緒上來，這件事隻源自那一刻的本能。

她終究是随心而為。

“哥哥什麼時候歸家？”葉棠蕪輕聲問着，尾音溺散在靡靡雨聲中。

“府裡按戌時準備，大約還有兩刻鐘。”映竹低回道，想了想，她又補出字句：“下午傳了旨意，大人擢升為吏部侍郎。想是剛上任事多，要更晚些。”

葉棠蕪點了點頭，意思知道了。

映竹看着葉棠蕪斂垂着的眉眼，猶豫了會兒，還是将袖中的信箋拿了出來。她雙手輕托起雪白信封，緩聲道：“姑娘，下午懷王府裡的紀大人送來了這個。”

“嗯？”葉棠蕪哼出字音，她看着那封潔白的信簽，動作極輕地接了過來。眼眸中漾起澄澈的暖意，指節漂亮的手扯開葵扇火漆。

一片極為雅緻的，麗春楓葉書簽緩緩展于面前。

葉片脈絡舒展開來，清晰又瑩透，色彩赤紅耀眼奪目。葉根處，還墜了一小塊蓮芨寶石。

是很珍貴的禮物，這不僅在于物件本身的價值。更是要等樹葉落時，才可以篩選制作。而黏結壓材吊墜，每步都花費了不少時間。

心思是更為難得的。

很難說清這一刻是什麼感受，葉棠蕪手指輕緩撫過胭鞘葉脈，這枚葉簽漸漸染上屬于她的溫度。暖黃的燭燈映襯得葉棠蕪眉眼更為溫柔，她輕聲咬出字音：“是什麼時候送來的？”

“申時。問過了的，是懷府裡給大公子配的擢升禮，單辟出來的一份新典兒。”映竹看着葉棠蕪，瞧見她眼睫揚起形成微小的弧度，想姑娘應該是歡喜這個的。就又多說了兩句：“好漂亮的葉簽呀，懷王殿下真是頂項細緻的人。”

“是呀。”出乎她意料地，葉棠蕪并沒有略過這句話。而是低聲應下，她伸手輕彈了下那塊精巧粹彩的寶石墜，墜繩在空中搖搖晃晃着，好半晌才停下。

葉棠蕪看了好一會兒，眼尾墜着的點點笑意一直沒落下。

攆轎停在内閣府雕紅的府門前，雨下了兩三個時辰了，現已變小了許多。風卻仍吹得急烈，裹攜着綿綿雨絲灌進衣擺，葉棠蕪攏緊了棉氅，走得飛快。

朗月閣裡的服侍着的丫頭們，備茶煮湯，燃香溫水，各個都忙碌着。

葉棠蕪剛到内殿，便換下了被雨打濕的衣衫鞋襪。沐浴于清水中時，她那雙瑩白的手臂搭扶着青矶沿壁，石壇上擱着的霞光花瓣被葉棠蕪随手撒在水面上。

波紋蕩漾，花瓣順着水流四散而去。葉棠蕪掬起了一捧水，馥郁香氣撲面而來。她低垂着頭，鼻尖輕碰了下水，癢癢地。手心又撤開，水在眼前落墜落回池中。還餘了幾滴水珠，附着在她白皙的手上。

她雙腳輕滑過池底鋪着的鵝卵石，任由自己漸漸沉沒于溫水中。

葉棠蕪思索着做了一個決定。

明日懷王再派人來送謝禮。

她不能收了，楓葉簽便很好，如何都抵得過那支花了。再收便要再回，該牽扯不清了。

但她心情卻是前所未來的好。

付出不一定非要得到，存了予給予求的心思，非但付出者不純粹，得到更會成為一種束縛，這會枷鎖住兩人關系的平和。但給予的善意，沒想過結果的時候，卻被小心珍藏。

是一種非常非常奇妙的體驗。

覺得欣喜，不僅是因為一份合心意的禮物，更因為她感受到了這之下掩藏的真摯。

幸好幸好，她講出了那些話。

葉脈之上開出了璀璨的花，是今天的回應。

*

晚間，葉棠蕪換了梧枝棉衫，衣領處繡着的細白絨，更顯得她小臉像一汪水似的，惹人憐愛。回心髻上簪地那枝雲水步搖，随步伐輕輕晃動着。

還沒到正房的堂屋裡，葉母身邊奉侍着的芳和先迎了過來，面上雖不顯半分急色，聲音卻是格外的啞沉，她一字一句地說道：“宮裡不知出了什麼事，緊着換防呢。公子恐怕還要再晚上一些時候，才能歸來。”

葉棠蕪腳步一頓，扶在映竹腕上的手也攥緊了些。