話已至此，江映月知道再勸不動她，也不再相勸，隻是在她離開後，立刻叫人飛鴿傳書柳陵，告知他京中發生的一切。

鐘曲境自投羅網，以為能以命換命，卻不想被打成了方棠的同夥。

這一天，方棠又被綁上刑架，前來審她的人又換了一個，這一次他們好像換了策略，沒有着急對她用刑，而是綁了一個渾身血淋淋、已經昏迷的女子過來。

大理寺的人将女子臉上的髒污與亂發撥開，對方棠道：“熟悉吧？你還真是養了一條忠心的好狗，十八種刑具全過了一遍，硬是沒有說出你的名字。不過你是知道我們還有多少手段的，叫她開口是遲早的事。謝大人說了，你要是自己承認，可以替你向陛下求情、留你一命。”

方棠覺得謝行瘋了，就算要給她安排同夥，也應該安排一個精壯的男子吧，他真的覺得一個普通女子破除層層防線刺殺謝進這件事很有說服力嗎？

“我不認識她，你們不用白費力氣，我能不能活，也從來都不是謝行說了算。”

聽到方棠否認，他們好像更興奮了，他們将地上的女人拍醒，“聽到了嗎？你的主人說不認識你，啧……所托非人啊！帶下去！”

“所托非人？你們不如擔心擔心你們自己，我如今不過是一個階下囚，謝家買通了三司卻仍然不敢先斬後奏，一定要我親自認罪，你們想過這是為什麼嗎？我若沉冤昭雪，你們猜他謝行會不會替你們抗下濫用私刑的責任！”方棠這些天一直在想這個問題，師父已經不在了，面對謝家的權勢，不會有人敢替她伸冤，謝行究竟在忌憚什麼？

好在能讓謝行忌憚的人沒幾個，和她有關系的人就更少了，沈璋不可能為了她這個便宜師父得罪自己的母族。她既然能被抓進來，說明刑部尚書盧秉慎早就跟她劃清了界限。一一排除之後，隻剩一個人了——陛下！

她想起師父說過，相比謝進，陛下會更信任她；劍蘭說過，徐叔叔說她的婚事會有陛下做主；甚至謝進，他也曾那麼笃定她将來會做塞北的大将軍。

但如果真是陛下，謝行又怎麼敢抓自己？方棠心中隐隐有個猜測，但其中又有說不通的地方，一時不能确定。

獄卒們聽了方棠的話，互相對視一眼，心中開始動搖，領頭男子見狀，立刻大聲道：“大家不要聽她妖言惑衆，多少年了，進來的達官顯貴們那一個不這麼說，可最後呢？還不是斬首的斬首，抄家的抄家。愣着幹什麼？還不快把人帶下去！”

鐘曲境睜開眼，她能感受到架着她的人動作變輕了一些。在被人拖下去之前，她努力朝刑架上的人看了一眼，然後欣慰的笑了，她果然沒有看錯，身陷囹圄不亂其心，刑罰加身不改其姿，她比想象中的還要好。

時間一天天過去，離陛下給的破案期限越來越近，終于在一個大晴天，柳陵回京了。

他接到消息時正在一處山上，大雪封路，寸步難行。好不容易等到雪停了，他立刻日夜兼程，一同來的，還有三十三樓另一位樓主，鐘隐。

“現在是什麼情況？”

“江映月見過兩位樓主，鐘姑娘說自己是遊俠，沒有牽扯樓裡，謝行正在想辦法讓鐘姑娘指認方棠，但鐘姑娘一直沒有答應。”

鐘隐：“他們對曲境用刑了？”

江映月點頭，地牢那種地方，隻要進去了就不可能毫發無損。鐘隐心鐘明白，隻是不知為何還是忍不住确認。

柳陵：“謝行這是是非要置方棠于死地了。”

江映月：“據說那天晚上方棠确實出城後一夜未歸。”

鐘隐搖頭：“曲境不會說謊，若人真不是她殺的，她不會冒名領功。”

柳陵回想那夜在暴雨中遇到她的情形，她确實不正常，隔着暴雨，他都感受到了她周身的殺意，但鐘曲境确實沒必要說謊，她不缺刺殺謝進這一件功勞。

想要知道真相，總要先将人救出來，柳陵心問：“我們的人現在能接觸到方棠嗎？”

“可以買通送飯的獄卒。”

“好，告訴方棠，想要出來，就要對陛下服軟，讓她主動要求見陛下。”

旁觀者清，何況大家都是聰明人，柳陵此話一出，方棠在牢中數日沒有想通的問題，江映月立刻便想通了，“樓主是說這一切都是陛下安排的？目的就是為了讓方棠收回請辭書？”

柳陵點頭，“一個無黨無派的大殺器，沒有人會不想要”

鐘隐道：“但陛下不是已經批了紅嗎？既然要用人家，何必那麼快就批紅？而且用這種方式來留一個将軍，陛下就不怕人回過神來對他心生嫌隙嗎？”

柳陵沉默了一會，低聲歎道：“大概因為她是女人吧。”