大容皇室公主和皇子分開排序，容帝司徒攸隻有一個皇子，大皇子司徒瑜，生母秦昭儀。

司徒瑜隻比司徒璃小一個月，幼年時，司徒璃、司徒瑜和路鳴镝三人在一處學文習武，故而司徒璃和這個弟弟關系比妹妹們親近些。但司徒璃及笄後，司徒攸為預備立儲，專門為她置了太傅太師，她與司徒瑜便逐漸疏遠了。

司徒瑜為人低調，從未顯露出想要争奪東宮之位的心思，但母族秦氏勢大，他又是唯一的皇子，天然具有優勢，司徒璃如今無法僅僅把這個弟弟當親人看待。

路鳴镝就不一樣了，路家不參與黨争，他與司徒璃和司徒瑜都能說得上話。

“去招呼一聲？”他問。

司徒璃朝路鳴镝所指的方向望去。司徒瑜身形挺拔，一身墨綠袍子，仿若山中勁竹，神情專注，不知正和赫連骁說些什麼。

司徒璃點頭，随後昂首闊步朝二人走去。

“瑜弟，”這是司徒璃幼時對司徒瑜的稱呼，帶有幾分親昵的意味，“方才九王子和小路将軍比武，你可看了？”

“皇姐。”司徒瑜轉過身來對司徒璃施了一禮，臉上笑容溫和，“我來得晚，錯過了九王子和鳴镝兄的強強對決，實在可惜。”

“無妨，九王子住在容都，離演武場也不遠，今後瑜弟和小路将軍都可以時常找九王子切磋武藝，王子，你說是不是？”

“太女殿下所言甚是。”赫連骁淡然道，“大皇子殿下方才和骁講到，太女殿下極擅騎射，骁也盼着和殿下比試一番弓——箭。”

司徒璃假裝沒有聽到後半句：“長公主稍後會請各位貴女表演才藝，幾位不如坐下來細賞。”

一旁的司徒珊聽見了，插話道：“皇姐今日也算半個東道主，可也要表演才藝？”

這話一出，幾個膽大的貴女也紛紛附和起來，問司徒璃是否要獻藝，司徒璃甩過去一記眼刀：

“本宮剛剛才表演了一出‘飛仙入水’，諸位看得還不夠過瘾？”

“不敢——不敢。”司徒珊拖長腔調道。

司徒璃素來知曉這個妹妹的性子，并不理睬她，拉着路鳴镝坐下。

第一位登台獻藝的貴女是榮安長公主的次女唐宜。她彈了一支琴曲，琴音如白雲出岫，輕逸動人。接着有獻唱的、獻舞的、現場作詩作畫的，各有千秋。

司徒璃漫不經心地欣賞着各位小姐的才藝，卻不時朝司徒瑜瞥一眼。她不相信司徒瑜來賞荷宴是為了結識世家貴女，相反，他極有可能是為了接近赫連骁，畢竟，直接拜訪赫連骁的飛雪殿未免顯得太刻意。

赫連骁不時和司徒瑜說幾句話，偶有一兩位貴女上前搭話，也隻是冷顔冷聲客套一番，除此之外，隻是安靜地觀看表演，司徒璃覺得，他看那些世家小姐的眼神和看那一叢荷葉并無差别。

無論他有沒有看上哪位小姐，都最好能盡快成家，不要多生事端。

賞荷宴直到夕陽西下時分方散，衆賓客各自回府。

在宮門口下了馬車，司徒璃也不傳轎攆，徑自帶着侍女走在宮道上，聽見身後十來步遠處有沉沉的腳步聲。弟弟妹妹們回宮與她不同路，身後的人便隻可能是赫連骁。她停下步子，等着對方走上前來。

“今日賞荷宴上，王子有沒有遇見心儀之人？”司徒璃開門見山。

“多謝殿下關懷，骁清楚兩國聯姻是何等重任，隻是骁初至容都，對大容風俗禮儀還不熟悉，怕唐突了衆位貴女，成婚之事需得從長計議。”

這番說辭倒挑不出毛病。司徒璃不語，擡腳往前走，赫連骁跟上去，與她步子平行。

一路沉默着走到了路口，司徒璃這才再次開口：“王子既有這份心，便該知曉，聯姻之事不僅關乎成婚雙方，更關乎大容北殷兩國的和約，為成大善，必将有所犧牲。”

赫連骁冷聲道：“為成大善，我便要耽誤一個無辜女子的終身幸福嗎？為成大善，若三年之期将至，殿下也要違背己心與洛将軍成婚嗎？哪怕殿下願意，又是否考慮過洛将軍的意願？”

司徒璃步子一滞：“你——”

“骁與殿下說過，我對大容風俗禮儀還不熟悉，多有冒犯，殿下見諒。”

赫連骁語氣中毫無歉意，說罷便轉身徑自朝飛雪殿的方向走去。

皇宮另一隅，茂密的竹林掩住了兩個綠衣的身影。是司徒瑜與一綠衣宮女。

那宮女屈膝行禮，姣好的面容上顯出惶恐之色：“殿下，内務府珊瑚一事是奴婢辦事不力，願受責罰。”

“錯不在你。”司徒瑜面色平靜，唇角仍噙着一抹溫和的笑意，“是皇姐性子太難捉摸。”他眸子陰沉了一瞬，笑意卻不減，“萍兒，你說，我哪一點比不上皇姐？”

萍兒仍保持着行禮的姿勢，擡眼望向司徒瑜，雙眼流露出掩藏不住的傾慕之意：“殿下乃人中龍鳳，自然無一處比不上皇太女。”

“她生母早逝，母族無權，朝中無人，父皇卻偏偏立她為儲……她不就是仗着父皇對她的寵愛嗎？”司徒瑜伸手輕輕擡起萍兒的下颌，“她有什麼資格得到父皇那麼多寵愛？”

“殿下本就比皇太女強，殿下隻需向陛下證明這點。”

司徒瑜眼中閃過一絲銳利的光：“是了，得有人提醒父皇，我才是他唯一的皇子……皇子，本就比公主強。”

……

雖已是申時，七月的驕陽熾烈不減。射箭場上，洛淩一身玉色袍子在日光下明亮得熠熠生輝。他手持長弓，娴熟地搭箭引弦，一支羽箭迅速離開弓弦，穩穩紮入二十步外的靶心。