“我都快不認識這個字了。”纥奚昱說。

容鳳儀是能聽見他們倆在房裡嘀嘀咕咕不知道講些什麼的，隻是這倆人一向好一時歹一時，他也沒往心裡去，沒想到這兩隻崽子鬧到快後半夜，第二天日上三竿也沒人起床，容鳳儀披衣起身去看，兩個人在榻上睡得橫七豎八，地上散落着幾張紙，一張皺巴巴寫滿纥奚昱的名字，一張寫着“對不起，很怪”，旁邊攤着一本《山海經》，燭九陰的須子上畫着一朵小花。

容鳳儀蹲着笑了半天，才過去推醒他倆：“妖怪，不是要去将軍府嗎？啊？”

焉支坐卧警醒，一推就睜眼，纥奚昱躺在焉支肚子上，懶怠地翻了個身，容鳳儀正想像以前一樣一巴掌抽醒他，焉支伸出手虛攏攏地點了一下容鳳儀的胳膊，沖他搖了搖頭，容鳳儀愣了一下，焉支垂下眉眼，把纥奚昱散亂在臉上的長發抿到耳後去，輕輕晃了晃他的肩膀。纥奚昱哼哼了一聲，眯着眼叫人家“花兒”，焉支笑了一下，捂住了雙耳，又對他揮了揮雙拳。

師父叫我們起床了，今天去叱幹将軍那裡。

纥奚昱迷迷糊糊地嗯了一聲，擡起手跟他對了對拳。

容鳳儀整個傻在那，半晌，困惑地撓了撓臉，走了。

纥奚昱其實也沒太搞明白怎麼回事，但是自從昨晚給焉支看了自己練他的名字的草紙之後，焉支怔了怔，毛好像一下就順過來了，他那時一下安靜下來，愣愣地伸手去摸，拿來颠三倒四地端詳，如釋重負地擡起頭對纥奚昱微笑。

纥奚昱摸了摸後腦勺，也笑起來。

後來就鬧起來了……他們倆總是這樣，開始兄友弟恭，後來雞飛狗跳。起因是纥奚昱翻出了容鳳儀的那本《山海經》，指着那張牙舞爪的西王母說這是焉支，因為弱水來自焉支山；焉支不甘示弱，指着青面獠牙的燭九陰說這是纥奚昱，被纥奚昱按着手腕在那大長蟲尾巴上畫了一朵小花，焉支臉都氣紅了，後來鬧累了睡覺的時候他還越牆而過，一個頭錘把腦門磕在纥奚昱的後背上，倆人貼一塊睡着的。

後來纥奚昱每次看見别人畫花都會心悸。

那天是難得的叱幹洪在家的日子。纥奚昱和焉支到的時候，叱幹洪正坐在前廊鞣護腕的皮子，聽見他們倆進來，頭也不擡地招呼了一聲。偌大個将軍府，再高大壯碩的人孤零零地坐着也總顯得空曠，叱幹洪不知道為什麼半生未娶，府裡也沒幾個仆從，每每獨來獨往，那種“非人”的感覺就更甚，纥奚昱走過去坐在叱幹洪下首，道：“将軍親自做這個？”

叱幹洪唔了一聲，依舊沒有擡頭：“自己做的順手。這個冬天不好過。”

他話說半截，意思是冬天不太平，這些東西要提前備着，保不齊哪天就要打仗，纥奚昱聽懂了，臉色一凜：“有什麼苗頭嗎？”

叱幹洪把鞣料打進皮子裡，擡頭看了一眼天，眯了眯眼睛，道：“突厥。”

叱幹洪乃懷朔鎮将，他說要打仗，十有八九就要動真刀兵。纥奚昱沉默了一會兒，說：“我前些天去川上跑馬，碰見了劫道勒索的突厥行商。”

叱幹洪波瀾不驚地點了點頭，說：“這是常有的事。讓人搶了沒有？”

纥奚昱笑起來，這時還要特特地擡焉支一把：“自然沒有了，打得他們滿面是血。還要多虧我的部曲，保住了我的紫骝馬。”

叱幹洪擡頭，舒展了一下和眼睛挨得極近的眉毛，正眼看了一眼纥奚家孩子的這個啞巴部曲。叱幹洪和纥奚昱都在台階上坐沒坐相地坐着，焉支隻能蹲跪在纥奚昱下首，在他看去，那俯視他的叱幹洪高大得有些森然。兩雙不太像人的眼睛四目相對，焉支不動神色，瞳仁縮得像針，叱幹洪打量了焉支半晌，心想，這啞巴孩子倒有點像他年輕的時候。

“他能不能聽見？”叱幹洪問。

纥奚昱點點頭，叱幹洪不置可否，把視線移開。春秋代序，此時一天涼似一天了，樹葉已經開始凋零，院子裡腰背挺拔的侍者正利索地掃淨飄黃落木。纥奚昱盯着院子出神，不由問道：“從前……咱們和突厥打過嗎？”

叱幹洪道：“拳腳。前些年和柔然才叫打仗。”

纥奚昱怔怔地點頭。叱幹洪偏頭看了一眼這個孩子，眼裡流露出一星半點柔而冷的笑意，他道：“怕了？”

出乎意料地，這個曾在他面前豪言“男兒十七當建功立業”的、沒打過仗的漂亮孩子并沒有跳腳駁斥他，隻是輕輕地說：“我在川上送過那隊突厥人兩隻沙雞。”

“不是打過一場？”

“打完送的。”

叱幹洪搖頭輕嗤一聲，暗道這孩子的心怎麼這樣軟。他做完護腕的收尾，站了起來，對焉支說：“過來。”

焉支愣了一下，扭頭去看纥奚昱，纥奚昱挺高興，這還是叱幹洪第一次正面跟焉支說話呢，他撞了一下焉支的肩膀，笑道：“去呀。”

焉支蹲久了腿發麻，扶着膝蓋站起來，叱幹洪的目光陰沉沉地壓着他，他心裡暗暗發怵，悄悄低下頭看纥奚昱，看見纥奚昱正沖他揮動雙拳。

他突然有點想笑，堪堪忍住了，低頭走到叱幹洪面前，躬身一禮，叱幹洪問道：“騎兵？”

焉支颔首。叱幹洪擡手打了個手勢，那掃完院子後靜立一旁的侍者越步上前，低頭聽命，這時纥奚昱才反應過來——這哪裡是侍者，這是叱幹洪的親兵啊。叱幹洪對那位親兵偏了偏頭，那親兵不很謙恭地向焉支草草一禮，利索地抽出了挎刀，焉支一怔之下，便也明白了叱幹洪的意思，他作為纥奚昱唯一的部曲，将來上戰場，是要和纥奚昱交付後背的，馬上入冬了，戰争一觸即發，叱幹洪這是要試試他。可是……

“将軍！”纥奚昱騰地一聲站了起來。

叱幹洪試人是什麼樣纥奚昱早就領教過，上來就是械鬥，焉支這短短一兩月的訓練怎麼夠在叱幹洪身經百戰的親兵手底下撐過一輪，若有什麼閃失，不被劈死也殘了！纥奚昱這時才慌了，叱幹洪看了他一眼，又看了一眼焉支，道：“你不用會刀？”

鋒刃當前，焉支有些難堪地點了點頭，叱幹洪道：“上馬，換槊。”

槊也不行啊！一槊劈下去肩骨都碎了！纥奚昱汗都下來了，剛想求情，叱幹洪道：“你當他是兵還是奴？”

纥奚昱愣了一下：“我……”

兵。自然是兵。

入軍籍生死無常，他若想時時将焉支護在身後，那焉支就上不得戰場了。