饒是項弦與蕭琨見多識廣，仍似置身夢中。

足足數息時間，無數個念頭轉過項弦的腦中：這究竟是什麼東西？器物？妖怪？某名被封印的修仙者的頭顱？

它的話當真可信？所謂天命，又是什麼？佛宮寺地宮内所藏的上古寶物，其奧妙在于揭示人間天命？

蕭琨最先回過神：“誰先問？”

項弦瞠目結舌，說：“讓我先震驚一會兒，我……實不相瞞，我一直以為裡頭是傳國玉玺。郭大人得到的消息，就是這樣。”

項弦望向蕭琨，遲疑片刻，他尚無法判斷這個“頭”究竟是什麼被關了數千年、心存憤恨的妖怪隻想借機引誘他們進行報複，抑或當真是世上獨一件的法寶。

“你早就知道？”項弦詫異道。

蕭琨雖驚訝，其表情卻很快就鎮定下來。

“怎麼會是玉玺這等俗物？”蕭琨說，“少時我在玄鳥古卷上閱得此物，相傳為能知過去未來與現在一切事的法寶，已在世上存在了數千年，甚至比驅魔司建立的時代還要早，得此匣，可知‘天命’。”

蕭琨觀察項弦臉色：“我隻有一問，是我畢生心願，你若容我今日問過，并得到答案，你我不需再結仇甚至大打出手，匣子連着頭，也可以讓給你。”

項弦将信将疑，正設想：沒找到玉玺，那我要把這妖頭帶回開封？在朝廷上取出來的一幕必然相當轟動。

再聞蕭琨之言，項弦決定聽聽他的詢問，以判斷事實，既然是蕭琨的唯一心願，成人之美也無妨。

他做了個手勢，示意蕭琨問就是。

“但我必須在旁。”項弦說，“冒犯了，兄弟，我發誓今日無論聽到什麼，隻要你不想說，出去後我都決計不會朝第三人提起。”

蕭琨沒有回答，注視那頭顱，深吸一口氣，似組織着語言，山谷内一片靜默。

項弦忽又朝那頭顱道：“你認識刑天麼？我看你倆，簡直是天造地設的一對。”

“不要插科打诨！”蕭琨本已想好要問的話，沒想到項弦會在此刻開這等不合時宜的玩笑。

“吾乃時間之神倏忽。”那頭顱說，“這就是你的第一個問題？”

“不是！”項弦與蕭琨同時色變澄清道，不明白這名喚倏忽的家夥為什麼限制了三個問題，莫名其妙就被它給繞進去了。

蕭琨再上前一步，說：“倏忽，你既知曉一切事，想必亦知我為何而來。”

項弦：“對！這是個好辦法，遇見算命的江湖術士，通常這麼問，三句就能套出真本事……哎！有話好說！”

蕭琨作勢拔刀威脅項弦，項弦瞬間閃身到一旁。

“好，好，我不說話！”項弦擡手做投降動作，并觀察倏忽的表情。先前諸多話語，俱是試探，與此同時，他的腦海中仍在不斷回想自己讀過的古籍，一切記載上都未有倏忽的名字。

“你是契丹後裔。”倏忽不理會項弦，睜開雙目，注視蕭琨，答道，“你父為景翩歌，母為蕭綽後人蕭雙。需要我将你父親的來曆說出來麼？”

“不必了。”蕭琨已明白到倏忽确實知道許多事。

項弦：“！！！”

項弦看着蕭琨，此時，蕭琨沉聲道：“是的，我是契丹人。”

項弦臉色一時相當複雜，蕭琨又朝項弦道：“我不僅是契丹人，還是皇族蕭氏後代，我的祖先是蕭太後所在的蕭家。”

換作先前，項弦定将第一時間充滿防備，隻因如今宋遼為不共戴天之敵，但他知道比起兩國的深仇大恨，現在有更重要的事要做。

“我想問遼國的天命，”蕭琨終于朝倏忽問，“究竟在何方？”

倏忽答道：“契丹氣數已盡，遼如江河入海，再無複起之機。我知道你仍在追尋宗室下落，天祚帝被俘，金人對外宣稱他還活着，實則你們的皇帝已在北上路途中，自缢身亡。

“遼宗室盡屠，皇後、太後已被俘至黃龍府。不要寄希望于無謂之事上，你有更重要的事去做，蕭琨。”

蕭琨極力保持鎮定，卻一手不住發抖。

項弦歎了一口氣，說不清心裡是惋惜，抑或同情。

然而倏忽話鋒一轉：“宋金訂海上之盟，聯金滅遼，不久後亦将自食其果。金兵南下，圍困開封，城破後宋廷将嘗到遼國的滋味，趙佶、趙桓與朝官、宗室俱被擄至會甯，牽羊獻俘，遭受折辱，比遼國更甚千百倍。這麼說，你心底是否好受些？”

項弦一臉茫然。

倏忽又擡眼，望向項弦：“項弦，你所托身之大宋，在靖康之恥後，并未稱得上真正滅國，仍在長江以南苟延殘喘了些時日。當然，不可一世的完顔家，亦覆滅于鞑靼人之手，金帝宗室盡屠，血流成河，哀哭徹夜。

“金滅國後，鞑靼南下，宋再無路可退，二十萬軍民于崖門投海盡殁。

“至于鞑靼所建之‘元’，終又滅于漢人之手，黃金家族近乎被追殺殆盡，但這已是你們有生之年無法再目睹之事。”

倏忽之語似在天邊，又似在耳畔，蕭琨與項弦就像挨了當頭一棒。

“距離大宋的這場劫難，還有多久？”項弦顫聲道。

“兩年。”倏忽平靜答道。

項弦還能下意識地拒絕接受，懷疑倏忽之言是否真實。

蕭琨的複國希望，卻已徹底成為了泡影，是年春，遼帝于應州被俘，已近乎斷絕了他的一切念想，如今終于在倏忽面前證實遼帝的死訊，頗有萬念俱灰之感。

“你們人族，不是向來代代如此麼？”倏忽道，“數千年光陰，從未有過多少長進。問罷，該第二個問題了。”

項弦已近乎想不起自己要說什麼了，好半晌他才從這混亂的思緒中平靜下來。

蕭琨做了個手勢，示意項弦可以問了。

“天魔會在何時複生？”項弦整理思緒，問道，“我要确切的時間點。”

這是他最為關心的問題，亦是師父去世前留下的最重要的遺命。

“快了。”倏忽答道，“我無法告訴你們确切的時間，隻因‘穆’得到了魔種，在他的手中，還擁有幹擾時光與因果的寶物，當他意識到過去産生誤差之時，他便将着手改動未來。”

項弦：“？？？”

“我隻能告訴你們，巴蛇失其魔種，黑翼大鵬現世，新的‘樹’即将誕生，心燈也将從天地脈中再次顯現，等待你們的，将是一次又一次、不斷重現的命運。”

“心燈在何處？！”兩人聽到關鍵詞，異口同聲問道。

這是項弦一直以來最關注的事，自從進入驅魔司後，他就在四處尋找心燈的下落。

“跟随因果的指引，”倏忽平靜道，“你們很快就能找到它。”

項弦朝蕭琨說：“幾年前，我曾找過巴蛇屍身的下落，卻在巫山一無所獲。等等，‘穆’又是誰？”

“穆是一名沉睡于時光之中的永生者，他正藏身于天魔宮中，搜集戾氣以培育新的天魔。”倏忽答道，“我隻能回答你們這麼多了，不久後将有昆侖中人，為你揭示穆的真面目。你們俱是應劫之人，置身其中，誰也無法脫離。”

蕭琨再望向項弦的眼神已不似先前般提防，雙方在當下已确認了彼此的立場，确實是忠于職守的驅魔師。

“大概的日期呢？或者……換個問法？‘穆’手中的魔種完全孵化，需要多久？”蕭琨沉聲道。

“至少還有兩年。”倏忽的聲音依舊平靜，“魔種不在他手中，在他體内。”