她擦眼淚，還偎在他懷裡，寝殿的門被推開了，庭霜闖進來，朝她這裡看。

她忙站起來往後挪挪，和庭降拉開些距離，菱花窗戶半掩着，折進來兩束陽光，浮塵在光束中起起落落，她半邊身子都裹在光束裡，和浮塵糾纏。

公主對自家皇哥哥努嘴：“你怎麼能賺别人便宜呢？”

庭降彈彈衣袖，說她未出閣的姑娘家，看了要長針眼的。

公主反駁：“我長什麼針眼的？我又不是故意偷看來着。”走過去拉長生，心疼的看她左臉，問她，“你被長樂打了麼？”

長生捂臉搖搖頭，“沒事兒，我不疼的。方才官家說沒得給翁主什麼賞賜，翁主也沒能見着官家面兒，不曾把湯拿給官家。”

公主沉默會子，忽道：“蘇嬷嬷說親見的，是打量着我不會來同哥哥對質，诓騙我的麼？”

她說，“蘇嬷嬷同公主感情好麼？”

公主說好，“嬷嬷是宮裡頭的老人了，以前服侍過阿姆，我一出生她就在我身邊伺候着，是真心待我的，許是這回關心則亂，見着長樂拿我的湯來邀賞，急的便說錯了話兒。”

長生去看庭降，讷讷：“若真像公主說的是個誤會，往後你們兄妹倆該常常說話才是，若不，像今兒這樣叫人在當中挑撥，情分就生疏了。”

庭降點了頭，“都聽皇後的，皇後說什麼便是什麼。你們兩個說話，朕還有兩道折子未批，等會子朕忙完一并同你們用膳。”他起身，背着手緩步往外頭去。

長生揖着身子恭送，等他走了才立直身子，拉拉公主的手，“原先隻覺得翁主和官家是有情分的，今兒才知道不是，官家頂不喜歡她的，和榮甯翁主在外頭人前說的一點兒都不一樣。”

公主允唇，“昨兒我不是給你說了，哥哥他原不是這樣的性子。我記着很清楚，哥哥給西海子的湖裡撈上來，連着燒了好些天，病好了就再沒理過長樂，那會兒他還不是官家，莊先生的課也不緊，父王他對哥哥從來沒有過紅白臉，有一陣兒卻經常斥責他，因他總往王府井跑，荒廢學業。太醫們都說哥哥是中了邪，用了好些法子醫治，死活不管用來着，也不知道王府井那有什麼勾着他的。”

總往王府井跑麼？長生仰仰頭，含糊道：“到了三月，花開的遍地都是，可好看了。”

公主聞言嗤地一聲笑，“你從前就住王府井，我怎麼糊塗了，也是，哥哥是個癡迷山水的人，這一點上可随足太祖爺。”末了，又說，“他從前對長樂頂好的，但他現在更喜歡和你一起。”

長生吸口氣，“公主，我買了紙鸢，宮裡頭有地兒放麼？”

這話頭着實沒什麼可深入下去的，她搓手對放風筝更翹首以盼些。深秋霜月裡放紙鸢和景色不搭，不過公主年歲不大玩心正濃的時候，很爽快的就答應了。

長生是一心想着玩的，庭降就沒那心思，狹長的甬道裡，秋風瑟瑟，廷牧跟在他後邊幾乎是小跑的。

廷牧不是練家子，體力也不夠，沒多會兒氣喘籲籲的喊官家慢着些，老奴這腿腳不成。

屋檐鐵馬叮咚，他站在太陽底下回身，嫌棄道：“若你有永定王一半的身手，就不會連走個路都要喊累。”

廷牧委屈，“馮主子沒教，不怨奴才。”

他悠閑的邁着步子進了尚膳間，掌司太監呷着紫砂壺嘴正吩咐監工把牛羊肉筋膜都剔了，扯着公鴨嗓叨叨，“筋膜最是不好咬，剔不幹淨回頭上殿傷了牙口，小崽子們有你們吃闆子的時候，偷懶耍滑能成什麼事兒？就是切菜也得拿出上陣殺敵的精神來。”

葷局子過來操刀的二等廚連連應和，點頭哈腰的回說：“幹爺您說的是，咱們都精神着呢。”

監工在一旁笑，說你小子傻啊，幹爺是叫你們利落着些。冷不丁打眼瞥見官家，噗通就跪下來磕頭，拽掌司太監的衣裳擺子，“幹爺，官家。”

掌司太監轉身，忙起兩步過來打千兒，“給官家請安，有什麼吩咐隻管讓廷牧公公來傳話就是了，官家怎麼還親過來這油水大的地兒的。”

他挽起袖子，讓掌司太監起來，吩咐道：“備木耳，胡蘿蔔，香山芋，粳米，紅薯，大棗。”

掌司太監傻愣愣的站着，端嚴的官家自顧去接了掌勺的鍋子，舀油下料，俨然一副廚子姿态。

這可了不得了，他腦門上冷汗涔涔，去看廷牧，喪着臉低聲下氣的，都快哭了，“大公公，奴才死就死了，可得讓奴才死個明白不是？奴才掌管尚膳廚房十多年了，若是說這菜色不合上殿口味，也不過就是拖出去打一頓闆子，便是再不合口味，打發回了膳間裡頭，咱們再重做一遍，也不能難吃到官家親自下廚的地步，您同奴才說句實話，官家這是要血洗咱們尚膳間不是？”

廷牧井然肅立，睨他一眼，也沒搭腔。

掌司太監背上冷汗直流，料着這回當差是當到頭兒了。

庭降颠勺，轉而問一旁侍立着的雜倌，“膳間可有小白菜？”

雜倌說有，怯怯遞給他一籮筐綠油油的小白菜，抿抿唇提點道：“官家，加些姜沫能提鮮。”

他接過小白菜，回說：“她不喜歡吃姜，總說姜有味道，喜歡醋溜的，地三鮮也喜歡。有紅豆麼？稱二兩煮上，等炸花以後挖幾勺白糖放進去。”

雜倌嗳一聲，淘了紅豆放砂鍋裡面煮。

說什麼手裡頭還有折子要批閱都是借口，為的就是溜出來給她做頓好吃的，上輩子農忙的時候，她要下地收莊稼一整天都不見人影，他便從早晨餓到晚上。後來她怕他餓出好歹來，教他做飯做菜，說有了這身本事，到哪也餓不死了。

金貴如他，一向是飯來張口，衣來伸手，哪用的着自己生火做飯的，可她說的頭頭是道兒，叫他無話反駁，隻得硬着頭皮去學，碰山藥發敏，被菜刀割手，油花濺臉煙灰入鼻，狼狽不堪。學的雖艱難，卻小有所成，且記住了長生的喜好和口味，隻是從沒有親給她做過一次飯菜。

長生同他不一樣，原王府花園裡那二分薄地同真正種地的比起來，根本就是權貴閑來無事陶冶情操的玩意兒，他從來不知道春種秋收是多髒多累的活計，長生她過得很辛苦，曬得黑瘦黑瘦的，要不是臉長的好看，生生就是個粗陋的農女。

他是個混賬，白白辜負了一個好姑娘，這回說什麼也要挖空心思的讨好她。

時間一寸一寸的過去，他在膳間忙忙碌碌，兩炷香後便堆了滿桌子的菜式。攏回袖子，他吩咐掌司，“一會兒膳食呈上，把這幾道菜往徐家大姑娘面前放，都是她愛吃的菜色。”

掌司太監總算松口氣，合着官家沒興師問罪，也不是膳房的東西不合上殿胃口，他提着的心放下了，揖禮道：“奴才省得了。”

他想了想，也沒什麼特别要囑咐的了，重新看看自己炒出來的地三鮮，醋溜小白菜，紅豆湯，粳米紅薯大棗粥，滿意的點點頭。

“成了，廷牧咱們走，回去瞧瞧她們在做什麼。”

廷牧呵腰，“官家您慢着些，小心台階。”