徐崇廉會意，沒再說什麼，他身後跟着的少年傻呵呵的給長生揖禮，道：“阿姊妝安。”又轉而給秦氏揖禮，“敬請嬸娘福安。”

請安的人是徐冘州，徐崇正和周氏的長子，長生的堂弟。

長生仔細打量這位堂弟，徐冘州也就和小勤王庭錦玉一般大的年紀，長的精瘦高挑，卧蠶眉丹鳳眼，模樣一點都不像周氏，笑起來露出兩顆虎牙，透着幾分傻氣可愛。

她蹲身，回禮，“見過冘州弟弟。”

徐崇廉說，“冘州這孩子能吃苦，也聰明，這些日子跟我在軍營中操練的不錯，是個可捶打的好苗子。”

長生答應着，徐冘州确實一瞧就是個好孩子，長的就很正氣，禮節上也挑不出錯來，長生對周氏印象不好，對這個堂弟的印象甚好。

一壁說着大家夥兒一壁回府，進正堂來徐崇廉脫下大氅，大家坐一塊兒說了會兒家常話，徐冘州喝了半壺茶水後，徐崇廉說讓他先回院見過父親母親，說軍營裡操練累人，讓他好好歇息。

徐冘州起身謝過徐崇廉，同秦氏和長生一一揖禮後便告退了。

沒旁人在，徐崇廉四仰八叉的坐椅子上拍腦門兒歎氣，“長生，你可真的想好了要進宮？是，不進宮又能怎麼辦呢？我這個當爹的權勢再大，也沒法子去跟官家硬杠。”

長生笑，“不要緊，我不會有事的。”

有些話當着秦氏的面不能說，說了怕她擔心，徐崇廉尋個由頭，說是餓了，請大娘子給他準備些飯菜。

秦氏在徐崇廉的吃食上十分用心，向來是親力親為的，便帶着劉媽媽一同去了廚屋。

徐崇廉等秦氏一走，馬上就問長生，“手上的傷都已經好了嗎？”

長生點了點頭，“都已經好利索了，沒怎麼傷着，春枝比我傷的更嚴重。”

“叫東來跟着去是對的，好在沒什麼事兒，我也就放心了。”徐崇廉有些乏累，滿臉疲累，這一月來，福王逆謀，長安城的禁軍沒一天是睡好覺的，天天連軸轉，鐵打的人也使死了，好不容易這才塵埃落定，人一松下來覺得連牙關都發酸，早晨接到聖旨，回過神來眼見着長生就要嫁進宮裡去做皇後了，他覺得懊惱氣悶。

長生說，“我們倒是都沒事兒，可沈家二哥兒沒了下落，阿耶，我心裡挂牽着他，也不知道什麼時候能找着人，心裡總是沒個底，覺得二哥兒怕是找不回了。”

“你别這麼想，不會有事的，修瑾這孩子腦瓜子好使，興許過不幾天就回來了也說不定。”徐崇廉安慰她兩句，又道：“放心吧。”

她垂目，覺得難堪，說，“阿耶，我覺得對他不起。”

徐崇廉歎氣，“能怎麼辦呢？犧牲你一個，換來兩家平安，也并非是你對他不起，進宮也不為你自己，又不是你攀龍附鳳棄了與他的這段姻緣，爹最清楚你的品性。”徐崇廉搖頭，“不說這些了，官家下令讓我回來籌備你大婚的事，你這幾日就在家中不要出門了，宮裡指定會一茬一茬的來人，司禮監的總管太監，尚宮局的各位尚宮，你都是要見的，平素與我們徐家交好的也會到府上來賀喜，就是平時不同咱們走動的，也會看在你是皇後的面子上來見禮，且得忙好些日子。”

長生答應着，提不起興緻來，昨兒一宿未睡，這會兒兩隻眼皮已經直打架，說自己想回去睡個午覺，便帶着春枝從正堂回了自己的院子。

春枝說，“姑娘，您還惦記着沈二哥呢？”

她說是，揉揉眼皮，“我心裡頭擔心他，他追着我到了泗水，一路上哄我護着我，可我在這裡，不知道他的下落，什麼都不能為他做，甚至都不知道他是活着還是死了。”

春枝問她，“那姑娘其實還是喜歡官家的罷？”

“我對官家是實實在在喜歡的。”她在院子裡的石凳上坐下來，撐着腮發呆，“可做人得知道感恩，二哥兒對我的好，我這輩子都不知道怎麼才能還的清。”

有輕微的腳步聲傳來，春枝回頭去看，忙的跪下來，“給勤王爺請安。”

她擡頭去看，半大的孩子穿着黑色蟒袍，腰束青帶，眉目舒朗的在她對面坐下來，笑着喊她嫂嫂。

她心頭一跳，忙道：“我還未同官家成親，你喊的早了。”

庭錦玉渾不在意，從袖中掏出包油紙在她面前打開來，裡頭包着的是一摞梅花形狀的點心，推到她跟前，笑，“這是上次我同嫂嫂說的梅花酥，嫂嫂嘗嘗？”

她捏一塊放在嘴裡，外皮兒酥脆，餡兒是濃濃的梅花清香，稀奇道：“這是怎麼做的？我從沒吃過這樣酥脆的皮兒，同和餜子口感不一樣。”

“說是宋娘子到景德進貨的時候，見到當地燒窯的工藝，回來就讓人在青绮門依着窯爐原樣做了個，将面食肉食放進窯爐烤制味道比蒸炸的更好，便叫這種制食作烘。嫂嫂去青绮門從未點過烘肉麼？”庭錦玉玩味一笑，不知從何處飄落片梅花落在他的袖子上。