信上寫道：

“師姐，

“天時不宜，胡明深父子不急殺之。謝仲初早得消息，欲召集百多人設伏于蒼石。謝以弱相挾，與師姐所言不過恫疑虛喝，縱師姐不至，他亦投鼠忌器，不敢如何施為。

“陸向澤身纏要務，難以抽身，我已向他去信，請他前來相助。萬請等候，再行進退。

“征鴻過盡，相别已久，阿勉不日抵京，求見師姐一面。我勸之無用，望師姐早日回信。”

落筆匆匆，字迹飄逸灑脫，未寫姓名。

紙上有折痕數道。

·

“咳咳——”

晚秋一場大雨，朔風摧殘，京城小院中，花木一夜落敗，唯餘滿地蒼涼。

是日，宋回涯的回信與死訊一同送至。許是火冷夜寒，魏淩生在書房枯坐半宿，待燈盡天明，便高燒不退，神志昏沉，數日不見轉醒。

仆從靜默坐于床前，端來熱水，小心擦拭他額頭冷汗，輕聲喚道：“主子，主子？”

塘中荷葉枯殘，這兩日又有綿綿細雨。

魏淩生困于半夢半醒之際，在水珠滴落的潇潇秋聲裡，忽然憶起許多陳年舊事。

離開不留山時，宋回涯背着長劍，與他笑着叮囑道：“往後你行走江湖，不要對旁人說，我是你師姐。”

之後風流雲散，人音兩疏。再見時，她一身粗淺布衣，也是這樣笑道：“師弟需要，師姐總是在的。”

“八百裡雪山，我也走出來了。隻要我宋回涯在，就沒人能殺得了我師弟。”

“……”

一聲驚雷滾落，照亮巍峨城牆下累累遺骨。磅礴驟雨如萬壑松濤，人聲盡碎。宋回涯蒼白手指将劍推進他懷裡。

“師弟，天高路遠，今後你得學會自己走。師姐累了，要休息一會兒。師姐打小不記路，你記得每年代我上山，去給師父師伯上柱香。走吧。”

魏淩生忽然醒了，喉頭一陣腥甜，彎腰嘔出一口鮮血。

“主子！”仆從痛哭出聲，輕拍他的脊背。

魏淩生徹底醒了。視線望向窗邊桌案，右手撐在床沿，顫抖不止。不過短短幾日，已是形銷骨立，見者生哀。

他抽回視線，慘淡笑了出來，看着面前仆從，氣息微弱道：“師姐死了。”

仆從擡手抹淚，胡亂安慰：“不會的。宋大俠吉人天相，多少風浪都安穩闖過，哪有那麼容易死。”

“不算安穩。也是幾次死裡逃生。”魏淩生目光遊離，輕飄飄地落在遠處，自顧着輕聲道，“她若真要我去相救，我還要踯躅兩分，夏啟，我是不是太過薄情寡義？”

仆從哽咽不成聲道：“主子……”

“可她怎麼會死了呢？”魏淩生不解顫聲道，“她怎麼會真的死了嗎？她從來都是有辦法的。”

魏淩生此刻才驚醒過來，宋回涯，也是個隻有一條命的人。

門外小童端來藥碗，仆從張了張嘴，隻能寡淡地勸道：“主子，您先喝藥吧。”

魏淩生靠在床頭，似未聽見，眸光落在床架的雕紋上，嘴唇無聲張合，不知在默念什麼，忽又開始凄涼苦笑，渾渾噩噩。直到彎下腰，咳得要背過氣去。

仆從吓得魂飛魄散，手中湯藥晃動着飛濺在地。

門外一陣騷動，護衛腳步紛亂地圍聚而來，大聲呼喝，又不敢随意動手，隻能擡刀橫擋，連連後退。

“站住！”

“退下！”

“公子請出去！”

來人一身黑衣，頭戴假面，面飾上隻留眼睛處的孔眼。右手舉着塊石碑，氣勢洶洶地從前院殺來。

他大步逼近至魏淩生屋前，将手中墓碑抛落在地。

巨石砸在泥地上，引得地面微微震動。

青年以臂膀撞開衆人，脾氣暴烈上前，一腳踹開木門。

緊閉數日的門窗驟然打開，冷風兇猛倒灌。屋内濃重的藥味跟着飄散出來，聞得青年皺了皺眉。

仆從慌忙起身，擋在魏淩生身前。

青年朝裡一看，嗤笑道：“這不是醒了嗎？聽他們說的，我還以為你已經病死在床上了。”

仆從聽得惱怒，正要解釋，被魏淩生揮手打斷。

青年冷笑，話更說得狠絕：“你憑什麼給我師姐立碑？不如把這晦氣留着，早給自己打個棺材。你死了，她都不可能死！”

魏淩生平淡道：“九泉之後的事情，我自己都不關心，就更不牢師弟憂慮了。”

青年喉結滾動，仍是尖刻針對道：“魏淩生，你可别真死了啊。你若在此時死了，那天下不知有多少人，要咒罵着與你陪葬了。”

魏淩生半倚在床，笑意溫和，唇角一抹未擦幹淨的血痕，倒給他添了幾分氣色，顯得精神許多，還同平日一般，操持着種令人厭惡的從容。

“多謝師弟關心，我好得很。這盤好棋方開了個頭。我還等着師弟入局，助我落子。”