眼看跂踵族長爆發的情緒就要控制不住，季純和泰逢當機立斷帶它逃離林府，對外說辭是上山尋找藥引治療，實則是搜尋林河和剩餘兩隻跂踵幼崽的下落。

在此之前，季純網購幾大箱抗生素，囑咐熏池一人一片服下，對疫病有幫助。

“雖然咱們出來了，但要從何找起啊？”

泰逢戳戳罵罵咧咧的跂踵族長：“靠它啊。”

林河從醫，醫者仁心，而跂踵一族善于尋找治療疫病的藥引，跟随跂踵族長，就有望找到林河。

越過街道，飛奔出城，直到遠離了城鎮，泰逢才騰起雲霧。

跂踵族長還是老了，辨不太清方向了，約莫半個時辰後，才找準了大緻的方位。

一路西去，樹生得也越發密了，枝桠交錯，極難行進。

不得已，泰逢将兩位放了下來，徒步而行。

參天的樹透不下一絲光線，陰生植物肆意瘋長，不時會勾住人的衣裳。

一股潮味橫起，還有不知名生物的腐臭味，與泥腥味交融，令人作嘔。

跂踵族長沖刺在前，無盡的枝葉遮擋了它急切的啼叫，甚至能将他笨拙的身體擊落下來。

季純于心不忍，抱起了它：“若是這個方位，便也急不得了。”

依舊是泰逢在前方開路，季純在後方跟着，隻是這地方比宜蘇山難走多了，土質松軟坑坑窪窪，沾了滿腳泥濘。

季純蹙眉，本欲摘一片闊葉擦拭泥土，晃動那闊葉枝時，忽見其後方似有一間木屋，簡陋但隐隐有人煙。

她好奇走了上前，卻老遠就聞見一股藥香，還有兩隻雛鳥此起彼伏的叫聲。

跂踵族長再度長嘯，引了回應數下，緊随而來的，是一名高高瘦瘦身着随意的男子，想來就是林河無疑。

“暴露了？！”林河拔腿就想跑，生生被泰逢按在原地，“放開我，瘟疫不是跂踵帶來的！”

季純松開了手，放任跂踵族長與跂踵幼崽相聚，笑意淺淺：“我知道啊。”

林河蓦地一愣。

“我們是來幫你的嘛。”

她掃視一番，覺着好笑：這林河許是貴族出身的，壓根不知道怎麼拾掇自己，頭發散亂胡紮成束，衣服髒污不齊，臉上還有燒柴留下的黑污，邋遢得不成樣子。

“幫我？你們如何能幫我？！”林河緊繃數日的神經在此刻終于斷弦，“跂踵的孩子們都沒了，我如何能和跂踵一族交代？我醫不好人，我又如何與百姓交代！”

“我不求名利，隻求尋得人獸共存之法，為何要如此争鬥……我……”他被泰逢敲昏了過去。

泰逢的語氣有些淡然：“他該休息了。”

東躲西藏的日子并不好受，何況此地看樣子也沒有什麼能吃的東西，倒也難怪林河一個堂堂林家大公子會淪落至此。

但……

季純開啟傳送陣回到客棧，見跂踵一族安好，稍放下了心，随即跑回後廚，搬來小鍋和糧食，拖至林河臨時的居所前。

“系統，來塊嫩豆腐。”

巴掌大的豆腐切做拇指大小的丁，下鍋加鹽焯水，數秒後撈出控水。

如此一來，不但能增添底味，還能去除腥味，更能使豆腐緊實不易散。

季純取來一小塊牛肉和姜蒜，又挖來豆瓣醬和豆豉，分别剁碎後，便開始下鍋爆炒上色，灌入少量熱水，豆腐下鍋炖煮，後分三次添入水澱粉，待得大火收汁，也便大功告成了。

她又窩了兩個雞蛋，随不辣的麻婆豆腐一起蓋在飯上。

沒有人可以拒絕麻婆豆腐，如果有，那就再來倆煎蛋，光是香氣就能勾人食欲，更别提扒着飯碗哐哐下肚了。

餓了許多天的林河林大公子是被這香氣香醒的，醒後的第一件事便是尋找香味來源，顧不得臉面，吭哧吭哧飛速掃光，急道：“再來一碗！”

泰逢同樣是扒着碗吃飯的，卻被這一幕吓得呆住了：“乖乖，這得是餓了多少天。”

他在回頭一瞧，嚯，那倆跂踵幼崽已經把一盆買來的肉包分食幹淨了，連湯汁都舔得幹幹淨淨。

這是有多久沒進食了，吃飯速度比他還快。

好在庫存尚多，足夠三人三鳥胡吃海塞。

肉包是向系統買來的，肉汁順着包子皮滲透出來，一撕就能流得滿手是油。

餡兒還是手工絞上勁的，加了些小蔥圈兒，富有嚼勁，彈嫩緊緻。

煎蛋是溏心的，隻稍挖破，蛋黃液就順着蛋白溢出，蓋在豆腐上，再一攪拌，順着豆腐和浸軟的米飯吸溜下肚。

軟綿鮮香，一口接着一口，壓根無法停下。

林河總算是從鬼門關逃回來了，放下神經後，才回過神發現自己的狼狽樣，不由得撓頭腆笑：“見笑了。諸位今日對林某施以援手，林某他日定會全力相助。不知兩位尊姓大名，為何而來？”

季純依然是報上了假名：“我來隻是為了跂踵一族的事情，聽聞跂踵一族将幾隻幼崽交付于你，引來瘟疫，是否為實？”

對方沉默許久，似是妥協，懶得再辯解了：“半真半假。”

“那他們說要放火燒了複州山，是否為實？”

铿锵有力的話語直擊心靈，林河不由得震顫，不可置信地瞪大雙眼，顫聲：“什麼？！”

季純與泰逢對視一眼，你一言我一語地将這兩日的聽聞盡數道出，不敢有絲毫遺漏。

林河聽畢，震驚之色非但沒有消退，反而更上一層樓。