數個時辰前，陳定王府客院。

葉澄明臉上神情森寒，冷聲訓斥：“我讓你們拖住司昀，為何鳳音山的人還會追來？”

紅蘋與朝尋俱都噤聲，垂着頭不敢為自己開脫一句。

“司昀在哪兒？”

朝尋道：“尚在闌州之外，幻陣之中。”

“區區幻陣——”

這話聽不出喜怒，紅蘋問道：“可需屬下将鳳音山的人處置了？”

“鳳音山陣仗如此大，在人間動手，是怕自己活得太長麼？”

他聲音更冷，紅蘋站在簾外，咬唇将頭垂得更低。

朝尋揣度了會兒魔尊的心思，試探着請示：“尊上下一步可要繼續引上神發現真相，洗刷我們魔族污名？”

葉澄明不置可否，隻淡淡道：“魔族污名豈是如此容易能洗刷幹淨的？皇城到闌州這一路，可有合适的地方？”

朝尋不假思索道：“距此兩千裡的遲水山，有妖作亂，應是那人所為。”

“知道了，這一路，不要再讓我看到鳳音山的人。”

二人齊齊拱手，恭敬應道：“是。”

從王府出來，紅蘋終于再忍不住，對朝尋抱怨道：

“尊上動怒至此，不惜燃燒精血施用禁術也要将你我傳來此處問責，就是為了那神族女子？”

朝尋聽得她語氣憤恨，魔尊座下四位魔使中，其他三個都安安分分做事，恪守下屬之責，唯有紅蘋，對尊上的心思從來不加掩藏，往常便罷，可那位神女不同，魔後的位置非她莫屬，紅蘋要是不能早日認清這一點，還對她抱有敵意，遲早不為尊上所容。

看在同僚的份上，他提點了一句：“尊上愛慕那女子不是一日兩日，身為下屬，什麼事能做什麼不能做你該明白。”

“尊上明明說過他隻是為了借她報複司昀，解開封印！為何如今卻待她處處上心？”

朝尋納罕地看着她，像是頭一回認識她一般：“紅蘋，雖說當局者迷，可你分明不是初入闌州的無知少女，怎還能問出這樣的話，天界是什麼地方？我闌州的死敵，過去一千年裡尊上五入天界，難道是去郊遊踏青不成？”

“有些事，尊上縱然不說，你也該掂量清楚，莫要連累我。”

說完自覺已盡了同僚之情，拂袖先行離去。

紅蘋站在原地，目光不甘而執拗。

***

清河是怎樣和陳定王夫婦談的，煙蘅不得而知，總之第二日一早，衆人準備出發時，清河已在門外。

陳定王、王妃還有衛含章都立于王府門前，正與清河話别。

該說的話昨日都已說完，可王妃拉着女兒的手，怎麼也放不開，又忍不住開始垂淚。

她沒想到清河非要對自己的身世追根究底，昨日聽到她說要走時，王妃一度想要哭求她，這可是她辛辛苦苦養了十六年的寶貝女兒，為何突然就要離開？

這一趟與從前她去尋仙訪道不同，她隐隐害怕，清河此去，就不會再回來了。

可對上女兒執拗的目光，王妃怎麼也說不出拒絕的話。

也罷，也罷，十六年的擔憂今日還是成了真，可孩子大了，有自己的想法，她不該阻攔也不能阻攔。

何況那東西還進了她體内，若不解決，恐怕将來清河還會因此遇上更大的麻煩。

于是王妃隻能反複叮囑她多加小心，保重自己，添衣加食，早些歸家。

清河俱都笑着應下，像每一次出門時那樣，抱了抱爹娘。

陳定王眼中亦有血絲，但他最終隻道：“陳定王府是你的家，不管走多遠，莫要忘了歸途。”

輪到衛含章時，他沉默半晌，從袖中掏出個小匣子遞給清河，囑咐她稍後再看。

“若是找到了想要的答案，要回家時，給哥哥寫信，天涯海角，哥哥都去接你。”

清河鼻尖紅紅的，但她依然沒有哭，她昨夜偷偷練了好久，絕不能哭，不能讓他們擔心。

她揚起燦爛的笑：“爹娘就拜托哥哥替我盡孝承歡，等我回來的時候，希望哥哥已經娶了新嫂嫂，恩愛相好，莫要再時常皺眉。朝堂上的事是做不完的，休沐日别把自己關在書房裡，多出去走走。”

衛含章本想說他是兄長，哪裡需要她這樣叮囑，但聽見清河語氣裡盡力掩藏的顫音，還是點頭道：“好。”

他又望向一旁等待的幾人，目光在煙蘅身上多停留了一瞬，鄭重行了個禮：“家妹就拜托給各位了。”

“郡王放心。”

衆人上了馬車，車夫會将他們送到城外，再改乘崇歡的穿雲車。

衛含章站在原地，一直到馬車的影子都徹底消失不見，才轉身上馬朝皇宮而去。

仙凡殊途，縱然他在朝堂上風生水起，可人間之外，還有廣闊天地，往後的路，他再護不住妹妹了。

半月後——

穿雲車在一座人迹罕至的山林中停下，幾人下車休息。

說好的一日千裡，可誰能料到這車竟還能迷路？