錦衣玉食的小郡主長到十六歲，忽然發現世上真的有神仙，女子除了乖巧聽話也還可以有千百種姿态。

像煙蘅那樣自在堅韌，像月閑那樣柔情似水，像葭甯那樣大方灑脫。

她們都好看極了，都那樣鮮活，像永不會枯萎的花，也像高聳入雲的樹——

“一想到有朝一日，我也能成為像你們一樣的人，我就莫名地激動！”

月閑靜靜聽着清河說完，忍俊不禁地點了點她的頭：“你呀你，凡俗之中，對女子的确束縛良多，其餘各界則不然，更講究強者為尊。那些束縛非是凡俗女子之過，本也不該存在，同是母神孕育，縱有天賦實力之強弱，可何來男女尊卑之分？郡主心思坦蕩、天真可愛，不需要學她人。無論是煙蘅還是我，都各有不如你之處，你非他人手中泥偶，不必塑成既定模樣，你隻要做清河就足夠好。”

清河怔住，最後那句話在她心上輕輕一擊，仿佛敲開了什麼。

她忽然擁住月閑，在她肩頭嘟囔道：“月閑可真好，你往後别同崇歡回青丘了，跟我走吧！他嘴又臭脾氣又大還每天使喚你，實在沒一點可取之處。”

月閑緩緩拍了拍清河的背，從此處可以透過紗窗瞧見院中的幾人，她望着其中一道身影柔聲道：“二公子并未使喚我，隻是我總想為他做些什麼。青丘是我的家，二公子是我的家人，我很喜歡青丘，不舍得離開的。”

清河縱然沒有看見她的神情，卻也能聽得出這句話裡的惆怅之意。

月閑喜歡到不舍得離開的，哪裡隻是青丘啊——

一牆之隔的院中，煙蘅正與葉澄明和崇歡商讨着眼下的局面。

遲水山是前往闌州的必經之地，他們想要過去，最快的法子便是說服赤鯉族人開道，否則一處處尋找出路，還不知要找到何年何月。

煙蘅并不怎麼擔心：“他非要請我們來做客，想必是與赤鯉族如今的困境有關，他想做什麼，今夜便能見分曉，實在不行我們大不了在山裡多繞幾天，我就不信還能被這小小遲水山困死。何況闌州如今不太平，天界必然常常有人往返此路，我們困在其中破不了，外面的人還破不了麼？”

反正她是對司昀很有信心。

崇歡顯然也是這個想法，他有一下沒一下地抛着手中杯子，無所謂道：“皇城也就罷了，純屬被人陰了，這個赤鯉族我看也沒幾個能打的，否則也不會被什麼梨花妖逼到這個份上，天下閑事千千萬，我們還能管個遍不成？先打一頓，打到老實，自然知無不言。”

他倆這麼說不奇怪，但今日三人中最為冷靜的葉澄明竟然也贊同地點頭：“那就按阿蘅的意思吧。”

崇歡憋屈道：“她有什麼意思？這種時候你不該勸勸我們？”

“為何要勸？你說得沒錯，天下間有永不休止的災禍和紛争，我們又非佛國弟子，不需要普度衆生。”

不過他倒是很好奇，殷行會用什麼法子來說服他們。

但縱然是葉澄明也沒能料到，殷行會給出這樣的條件。

“九轉凝魂丹的丹方。”

這幾個字如同驚雷一般砸在衆人耳邊。

入夜後他們依言赴宴，殷行端着酒杯說了幾句客套話後便提起此事，顯然早已有所考量。

他未提族中所遇災禍，也未提需要他們做些什麼，一上來便先擺出了條件。

“若諸位肯助我赤鯉族度過此大劫，老朽願奉上族中至寶——”

“昔日妖王南孚若所煉靈藥九轉凝魂丹的丹方。”

葉澄明猛然捏緊手中竹筷，“咔嚓”一聲輕響，竹筷斷在他手中。

這聲音未引起任何人的注意，其餘幾人的目光都在老族長身上。

煙蘅率先發問：“我從未聽聞九轉凝魂丹有丹方傳世，也不曾聞赤鯉族和南孚若有舊，敢問族長手中的丹方從何而來？”

席間赤鯉族人隻有殷行和葭甯，他并不隐瞞，娓娓說起一段舊事。

昔年璧盈川身死，南孚若失蹤，事實上，他離開妖族後，曾途經淨湖，在此短暫停留過數日。

那時殷行還隻是個幼童，當時的族長是他的母親。

妖王聲名赫赫，他雖年幼也曾聽母親說起過，可傳說和親眼所見終究不同，他見到的南孚若，不過是一個因妻子亡故而心灰意冷的落拓之人，絲毫未見俊逸風采。

南孚若和他母親做了一個交易，許是知道自己大限将至，作為報酬，他留下了九轉凝魂丹的丹方。

此後赤鯉一族數度遷移，丹方卻始終被族長妥善保存。

葉澄明：“他和你母親做的交易，又是什麼？”

“一個孩子。”