陽春三月，天氣正好，街上人來人往，熙熙攘攘，不時能看見胡人穿梭的身影，好不熱鬧。孟琳嘴饞卻肚小，兜裡還剩些零錢，去小攤上買一碗羊雜湯，兩個人分着喝。湯裡加些香菜末，放了胡椒，辛香滾燙，喝進肚中，微微發汗，感覺整個人都舒爽了。

二人接着去買菜蔬，和攤販談好價錢，約定每日将苜蓿送到永安坊，再去訂做小陶碗。程奇瑛拉着孟琳去藥鋪買丹桂、桔皮、白術、丁香。要煲當歸生姜羊肉湯，這幾樣是必不可少的。

“阿瑛，咱們去那家鋪子看看吧。”孟琳拖着程奇瑛的手，“開春了，我想買些時興的布料，回去做衫子。你不要嘛？”

程奇瑛搖搖頭，孟琳也貼心地不再多問。脂粉衣裳雖好，但如今并不是她的必需品。算上晚上準備做的菜，今天其實是這一個多月以來幾兄妹吃得最好的一天。

家裡兩隻雞每天下兩個蛋，大哥養病吃一個，剩下的一個做成蛋羹，蒸的時候多放點水，給三娘和四郎吃。四個人裡兩個人正處于青春期，飯量正是大的時候，兩個幼年期小孩也需要補充營養。每一頓都需要精打細算，絕不能浪費一點。大哥那時病未好，怎麼能放開手腳了去做？

有時候程奇瑛夜裡餓得發慌，簡直能吞下一頭牛。要不是孟家嬸嬸時不時送些豬下水和豬骨頭，吃得到葷腥，這日子真是沒法過了。

逛了大半天，孟琳手上拿了一大包東西，還想繼續逛。程奇瑛卻受不了了，腿疼腳疼頭也暈。

“你若是還逛，今日晚飯就趕不上做，”程奇瑛斜睨興緻勃勃的孟琳，“就用早上你送來的大腸做脆皮糯米釀大腸，有香菇、綠豆、蝦米、鹹蛋黃，煮完了用油炸，炸到表皮顔色金黃……啧啧，那個味道……”

見孟琳狂吞口水，程奇瑛暗笑，說道：“唉，可惜光糯米就要泡一個半時辰……”

“别說了别說了！咱們快回去吧！”孟琳跺跺腳，拖着程奇瑛家去，一進門就鑽進廚房去了。

首先要做的就是脆皮糯米釀大腸，胡椒隻有一點點，隻能多放點香菜末。拌好餡料後，均勻地放進大腸中。焯水後在鍋裡加米酒、八角、蔥等等，煮半個時辰。脆皮水需要白醋、紅醋、麥芽糖、幾滴曲酒和馬蹄粉，塗完水之後再風幹半個時辰，最後才放進油鍋中炸。

香椿，春季的時令菜，氣味特殊，和香菜一樣，愛的人能吃一大盤，不愛它的人聞到就覺得不舒服。好在程家兄妹幾人并無忌口。将香椿後半部分的粗梗掐去，留着做涼拌菜，隻用尖端的嫩芽。

程奇瑛讓孟琳将澱粉、雞蛋、鹽、菜籽油混合在一起攪拌，讓香椿芽均勻地挂上酥糊。菜籽油燒到六成熱，再将香椿芽放進鍋裡，炸至金黃撈出，成品呈魚形，可不就是炸香椿“魚”嘛。

三娘和四郎都快在外面玩瘋了。小孩子之間，你捉我逃，玩得津津有味，在巷子裡跑來跑去，跑了一下午。菜籽油的香味能飄得好遠，雖然傍晚時分家家戶戶都在做飯，但是三娘和四郎就是能聞到自家的味道。

于是三娘拉起四郎，小手霸氣一揮：“我要回家吃飯了！我阿姐今天肯定做了好吃的！明天再玩兒！”

三娘在這幾人中頗有威望，因她有時将阿姐做的零嘴分給别人，什麼紫蘇梅子、油炸撒子、麻團呀，雖然次數不多，但還是收獲了一衆小弟。這時候大家也都聞到香味，一群小孩子叽叽喳喳：

“好香好香呀！”

“我也想要一個做飯做得好吃的姐姐……”

“我，我也想吃……”

三娘聽到這最後一句話，向那小孩瞪了一眼：“哼！我不給你，以後也都不給你！郭大寶，你娘說我阿姐的壞話，被我聽見了！”說完不顧對方泫然欲泣的眼神，邁着小短腿和四郎跑回家了。

兩人回家卻被姐姐罵了一通。因為玩了一下午，渾身汗津津的，将塞在背上的汗巾都弄丢了。程奇瑛一摸後背，衣服都濕了，于是罰他們晚上不準喝湯。

三娘和四郎眼巴巴望着阿姐揭開砂鍋鍋蓋，水汽缭繞，羊肉的肉香和藥材的藥香混合在一起，咕嘟咕嘟地冒着小泡泡。兩雙烏溜溜的大眼睛裡充滿了渴望，像等待投喂的小鳥。

孟琳舀了半碗湯，邊吃邊笑眯眯地望着兩個小孩兒：“嗯，這個羊肉煮得很是軟爛，嗨呀，這湯喝起來也十分舒坦。”

程奇瑛假裝冷着臉：“快去洗澡，不然連羊肉都不給你們吃。”

兩人洗完澡，晚飯也做好了。釀大腸泛着誘人的金黃色，勾着守在鍋邊的人的心神。端上桌後，五雙筷子同時伸向它，一入口，外脆裡糯，米香、肉香、還有香菇本身的香味都被激發出來，三娘和四郎吃得搖頭晃腦，腳在半空中晃蕩：

“好好吃呀！”

“阿姐你好厲害！”

卻說關紅花扭着腰回到自己那小屋中，看見一個男人正在床上呼呼大睡，不由得氣來，直擰那人耳朵：“冤家！你昨夜這又是喝了多少黃湯！日上三竿了竟還睡得着！”

那漢子被痛醒，卻也不惱，聲音含糊道：“婦道人家，休要多言。我在外應酬，如何能不喝酒？”

關紅花一屁股坐在凳子上，一口氣喝下一杯茶，平靜了好一會兒才說：“我剛從程家回來，那兄妹兇惡無比，哄騙不得，本來私底下說的話，竟讓左鄰右舍都知曉了！”

牛大正起身穿衣，聽了這話，冷笑道：“敬酒不吃吃罰酒，軟的不行那就隻能來硬的了！”

關紅花問道：“你真的确定程家有那菜譜書？”

“我早就差人打聽過，她八歲就上竈台，若不是沒有祖傳的菜譜，她程家二娘憑什麼小小年紀就能弄出那許多菜式？”牛大揮揮手，“本想着哄騙着嫁了人，出嫁從夫，到時候不愁拿不到東西。她兄長不過一個窮措大，也翻不出什麼花來。現在倒要換個法子了。”

“馬老爺說了，待到事成，好處定是少不了我們的。”