紀夫人這些日子裡，開心帶着煩惱。

開心的是，兒媳柳氏，當年嫁進門當年就有喜了，自己眼看着明年就能抱上孫子，這可是人生一大樂事。煩惱的是，紀老太太似乎沒那麼高興。

她為着柳氏的事情，親自去了趟老太太的院子裡請安。平日裡，老太太為着禮佛，并不要兒媳小輩們伺候，除了衣食供奉挑剔，倒也省事。

紀老太太臉上雖然也現出一點喜色，贊許道：“果真是祖宗保佑，若能一舉得男自然是好。”隻是還沒等紀夫人開口說什麼，淡淡道：“你作為紀家宗婦，怎能隻盯着自己房裡這點事？旁的事情，也要多加關心才是。”

紀夫人自是心知肚明，又是三爺家那點子事兒，笑道：“是，兒媳謹記了。近日我看栩兒也頗上進，老爺說書院的夫子講了，栩兒是有靈氣的，之前是太過荒蕪耽誤了。現在隻要刻苦讀書，定然有所成就。”

老太太果然被哄的開心起來，微微颔首。

紀夫人見狀又道：“我也為栩哥兒想了，他現下住在家裡，恐怕時時拘束，平日裡跟同學們吟詩作賦，也施展不開手腳。咱們城南靠馬市街那塊，有個小院子，景緻也好，伺候的人也是現成的。栩哥兒願意，在那裡住幾日，再回家住幾日，都随他。這樣他定然舒心。”

老太太聽了自然滿意，稱贊她兩句，又像想起來什麼道：“說起伺候的人，栩哥兒比橋兒還大一歲，成親也兩年了，一個兒女也無。我看他對程氏不大上心，這次來蘇州，程氏未跟來，在老家侍奉公婆。我有心給他尋個好姑娘，納做妾室，平日裡照顧他衣食起居。你幫我相看相看，務必要賢惠端莊的。”

原本聽到納妾，紀夫人心提了起來，她早聽紀令雯說，紀令栩總是偷看顧瓊之事，生怕這事兒鬧到老太太這裡不好解釋，沒想到老太太隻是讓她相看，立馬答應下來。

為着把這事坐實，紀夫人立刻開始準備相看，細細算來，這可不算是件容易的事情。紀三爺和栩哥兒具是白身，因此官宦家的女兒都不能考慮了。因着栩哥兒和程氏不睦，這次定要找個靈秀美貌的姑娘，好攏住丈夫的心。過于嚴肅的沒念過書不識字的肯定不行，但是太妖娆的也不行，定然過不了老太太那關。

如此忙碌了七八日，才終于粗拟了份名單，選了三個紀夫人覺得尚可的姑娘，人也召進府裡看過，都是水靈靈俏生生的。紀夫人方才心滿意足，拿了名單給老太太交差，隻道栩哥兒如果願意，東西置辦起來也快，等國喪過了，就能擡進門。

隻是沒想到，這事終究還是鬧了不愉快。老太太見紀夫人如此上心，甚是滿意，便将她的寶貝孫兒叫來，如此這般說了一番。

本以為紀令栩自然是願意的，沒想他看了名單，立刻拉下臉來：“祖奶奶，孫兒不願，這些個都是些庸脂俗粉。”

他忍了忍，還是脫口而出：“大伯母自然是偏心了，給自己兒子準備的顧家姑娘，跟仙子一樣。到我這裡，就拿這些搪塞我。”他撚起那張紙，悶悶道：“這胡氏，是布莊女兒，這錢氏，是個衙門捕頭的女兒，這個張氏，不過是郊外田莊上的閨女。”

紀老太太看着紀令栩嫌棄的表情，難得的發了火：“你說這話，便是輕狂！你若是現在有個功名，哪怕隻是個秀才，挑三揀四的尚還有個說法，偏偏什麼也沒有。看來竟是我錯了，把你慣得不知天高地厚。”

紀令栩甚少見老太太如此急言令色的訓斥他，不由得面皮漲的紫紅，恨恨道：“橋弟科舉也未有成績，大伯還不是給他在安撫司捐了個書政的銜兒。大伯母無非欺負我爹沒官做，我看她也不用看不起我，這什麼胡氏錢氏我一個也不要，除非，把那顧姑娘給我。”

紀老太太被他氣的說不出來話，一怒之下叫來嬷嬷，把紀令栩關進小佛堂跪着。

此事還是傳到了紀夫人的耳朵裡，她又氣又好笑。紀令栩當真是被慣壞了，不過終究是要弄個人給他，免得他惦記顧瓊。

隔了兩日，紀夫人把萎靡不振剛放出來的紀令栩叫到自己屋子裡，訓誡兩句。紀令栩本是一臉喪氣，耷拉着眉毛，沒想到見紀夫人身側，侍立着一個臉生的姑娘，俏生生的一張臉，身量甚是苗條，穿的也時興，眉角更有一個俏皮的小痣。他一路隻對紀夫人的話左耳進右耳出，不時偷看那姑娘。

姑娘見他如此，莞爾一笑，更顯嬌麗。

紀夫人目的達到，微微一笑，也不多說什麼，就放他走了。

紀令栩走後，頗有些念念不忘，便打聽這新來的丫頭是誰。誰知正是那名單上的錢姑娘，紀夫人那日邀請她來府上做客。更隐隐有傳聞，錢姑娘是這幾個人中最美的，今年剛十六，紀夫人打算若是栩哥兒不中意，就留着給橋哥兒或是黎家兄弟做妾。

紀令栩大是後悔，他思來想去，自然是去找祖母認錯，又順水推舟說不願浪費了大伯母的一片苦心，願意擡錢姑娘進門。

這事兒傳到紀令雯這裡，她自是笑得不行，拿來當笑話一樣說給顧家姊妹聽。

這些日子，周雲旃一直宿在柳絮巷甯雪的私宅中，并不回燕國公府。他的父親，老燕國公，去年已經過世了，長兄周雲旗襲了爵位。

自他回京後，聖上已經召見他兩次。

秋日漸涼，庭院中一株臘梅已開，是罄口梅，花香濃郁，聞之欲醉。甯雪為他熱了一壺梅花酒，奉上幾色點心，便靜靜坐在圓窗下，做着針線相陪。

她曾是京中最有名的宜春書寓中的歌姬，一曲菱歌抵萬金，本以為要在歌舞聲色中耗盡青春，沒想到竟入了周雲旃的眼，贖了身，離了火坑。