夜已經深了，燭邊的蠟油慢慢堆起，層層疊疊，熏爐裡的香燒的久了，甜味混合了沉水香的味道，是徐氏最喜愛的。

可是今日，徐妙雲實在是無法入睡。因她身子弱，即便天氣已經十分炎熱，屋裡仍舊沒有用冰，隻擺了十幾架風輪。貼身的丫鬟靠在榻邊，為她打着扇子，困得頭一點一點的。

今年自開了春，她隻覺得心裡像燒了一把火，燎的難受。京城有名的大夫看了一個又一個，隻說是靜養，開的藥卻一日重似一日。

她心裡明白，隻怕她這身子是好不了了。

可是，獨子周檩健康狀況一直堪憂，養了一個冬季，本來已經好了許多，兩頰甚至微微養出一點肉來，可春天出去遊園，回來便犯了喘疾，足足吃了兩個月藥。

更讓她煩心的是，周雲旃養在外頭的那個，據說是懷上了男胎。

甯雪的肚子已經足月，馬上就要臨盆，左右不過數十天的功夫了。徐妙雲實在放心不下，坐立難安，派了身邊會接生的老嬷嬷去送了些衣料用物。老嬷嬷回來支支吾吾，說肚子形狀，走路姿勢，看着都像個男胎。

徐妙雲心裡直發冷，若真是男孩，若是檩兒有個三長兩短......心裡害怕又焦急，她的病越發難以見好，夜不能寐，白日神思恍惚。

身邊的陳嬷嬷直勸道：“姑娘，咱們實在不必擔憂。她是什麼身份？我們又是什麼身份？何況，女子生産，素來是鬼門關走一趟，她生不生的出來還另說！”

徐妙雲強自鎮定，她不能先自亂陣腳。

可是今天，周雲旃身邊的小厮回來通禀，說北方有戰事，老爺出發去平亂了。她甚至都沒見上周雲旃一面。

徐妙雲跟陳嬷嬷哭道：“我這個夫人，向來擺設一般，現在連擺設也不如了......”

陳嬷嬷苦口勸道：“姑娘，老爺一直如此，也不是一日兩日了。咱們可不能盯着這些無用的事情。眼下最要緊的，還是柳絮巷那邊。依老奴看，老爺不在京城，便是給了我們天大的機會。”

徐妙雲咬住嘴唇，這幾個月以來，周雲旃的人，把柳絮巷的宅子看得如鐵桶一般，送進去的每一樣東西，都要細細查看。

若是，若是在這個女人生産的時候動些手腳...... 她不禁輕輕一哆嗦。

第二日清晨，徐妙雲隻覺得頭重腳輕，一夜翻來覆去沒睡踏實，鏡子裡的人又老了三分。

可她不得不打疊起精神，讓丫鬟幫她敷上厚厚的脂粉，細細描畫，嫣紅的胭脂蓋在蒼白的唇上，赤金鑲翡翠的頭面沉重無比，壓得她後頸隐隐作痛。

今日是承平王六十大壽，更兼他新娶了沈氏，喜上加喜，在王府大擺宴席。雕梁畫棟，熠熠生輝，流水席面更是食不厭精脍不厭細。

等徐妙雲踏入承平王府，京中貴婦已經到了七七八八。

承平王妃沈氏被簇擁在其中，滿頭珠翠，冠子上鑲嵌的紅寶足足有鴿蛋大，鮮紅璀璨，令人矚目。她年紀輕，生得也不俗，為免旁人說她年紀小不經事，裝扮愈發隆重，一身宮裝用金線滿繡了宗室王妃才許的孔雀紋樣。

剛落座，就有小厮禀告，江四姑娘和江五姑娘到了，兩位江氏姑娘也在上個月成親，如今已經可以稱呼程二夫人和朱四夫人了。

沈珠露出一點笑意，看着江溶和江滟微微屈身行禮。

以前她雖與江滟是手帕交，可沈家卻不好與江家相比，即使江滟甚至不是福甯縣主親生，她在江滟身邊，也更像一個配角。

可現在，平日驕矜的江滟低頭向她行禮，讓她心中微微暢快。

那一點得意之色，敏銳的被江滟捕捉到。她不動聲色的笑道：“說起來，我們家也有了樁喜事，世子妃嫂嫂有喜了，家裡很快要添丁，因此今日母親不得空前來。過兩日定會設下宴席，給王妃和大家賠罪。”

此話一出，自然周圍恭喜聲連連，唯有沈珠和睿王妃宋氏黯了臉色。

即便沈珠已貴為王妃，可承平王這把年紀，她要想生下子嗣站穩腳跟，隻怕難上加難。日後，若是承平王駕鶴西去，世子襲爵，她隻會處境艱難。

沈珠心裡冷笑一聲，嫁了朱四這個非嫡非長的賤婢之子，江滟還是這樣心性，不肯吃虧，以後有她苦頭吃。她面上不動，仍舊微笑相應，嫁過來不過短短一兩個月，她和承平王那數十個莺莺燕燕日日打擂台，已經磨煉掉少女的天真和坦陳。

徐妙雲遠遠坐着，看着江滟、江溶和沈珠幾人說笑，微微有些走神。

京城中貴婦聚在一起，賞花飲酒本是尋常，各家的夫人小姐都是見慣了的。整個京城中的少女，最負有豔名的便是江五姑娘和沈大姑娘。可是，每當這種場合，總會令她想起江沅。

當年，京中宴飲，都以能請到江二娘為榮。有一年初春踏馬，江沅穿了一條胡式皮裙，一頭秀發編成辮子盤在頭頂，隻簡單簪了一隻小小的赤金發梳，英姿飒爽。然後，京城的各大布莊，都争相做起了胡式衣衫，連小發梳也時興了許久，連集市上的平民女子，頭上都會戴上銀的乃至木制的小梳。

那時候，她還是未出閣的姑娘，總是用豔羨的目光追逐那個美麗的身影。之後，夢境一樣的事情發生了，江二娘香消玉殒，而她，嫁給了周雲旃，占了江二娘的位置，還有了身孕。

徐妙雲想着，那年秋天，是她一生中最得意最高興的秋天。她以為，日後的每一個秋日，她都會更快樂，得到更多的榮耀。

沒想到，那已經是最後的快樂，之後的每一年，她都在煎熬中度過。

承平王府的後花園，有一片小小的水域，算不得闊大，但是王府精心收拾，養了許多顔色豔麗的錦鯉。午宴後，衆人三三兩兩的聚在水榭遊廊上，飲酒喂魚，有些輕聲閑聊，有些自娛自樂，若是困累了，自有收拾好的小憩之所。

熙榮長公主今日獨自前來赴宴。她神色懶怠，不愛與人搭話，獨自一人在湖邊的小榭下自斟自飲。

知情的幾位夫人知道她心裡不痛快，不敢上前與她閑話。看中的兒媳變成了承平王妃，她這個長公主還要行禮叫一聲嫂嫂，當然臉色難看。

長公主不知不覺，喝了不少。承平王府的私釀，入口綿柔，後勁卻不小，更兼她未沾吃食，腹中空空，站起來便覺得有些頭暈。

酒勁上湧，長公主不禁有些趔趄。侍女正要上前攙扶，她一揮袖子，怒道：“我可沒醉，走開！”

侍女不敢再扶，眼見着長公主搖搖晃晃，分花拂柳，走遠了。