身後腳步身傳來，她倉皇回頭，卻是跟着江寄甯的小厮。他遞上一柄竹傘，垂手道：“姑娘，我家公子說雪越發大了，請您收下吧。淋了雪，若是病了，可不是玩笑的。”

說完，他似乎是不敢擡頭看他，轉頭登登上樓去了。

顧瑜終究不安，回首望去，那個人依舊倚欄而立，空青色的大氅衣角在風雪中翻卷。

雪花紛飛，兩人默默對視一眼。

從這一刻，似乎彼此都明白，他們再也不能若無其事的，把對方當做一個知心友人了。

見顧瑜在丫鬟攙扶下，持傘遠去，慢慢消失在街角，江寄甯輕輕坐了回去。

他擡手，從對面拿起那隻顧瑜吃過的茶盞，裡頭還有半盞殘茶，茶湯清亮，散發着清苦茶香。

輕輕啜一口，茶湯入口微苦，回味略甘。這根本不是顧渚紫筍，而是邵陽玉茶。雖葉片形狀和入口滋味有九分相似，但回味不同，差别隻在毫厘之間。

顧渚紫筍是貢茶，每年出産甚少，隻供皇家，若是天子近臣，或可偶得賞賜。而邵陽玉茶，隻産在裴家在邵陽的一處茶山中，去年年景不好，邵陽山上隻産了不到五十斤，因裴錦姝喜愛，裴家全送了來。

這兩種茶，顧瑜不可能喝過，她隻是小小知縣之女。

可是，那微微一蹙眉，逃不過江寄甯的利眼，他不會看錯。

生平第一次，他恨自己洞若觀火。

秋日裡紀令雯已經和裴鏡完婚，回了信，說玉堂酒并非她的私釀，是顧瑜所贈，若是喜愛，她可代為轉達，再購置一些。

他曾經對顧瑜說過，不會問她的秘密，但是，她秘密太多，又不夠謹慎，不過簡單一試，便露出馬腳，遲早要引火燒身。

江寄甯默默捏緊了茶盞。

顧瑜，你到底是誰？還有多秘密？又為何，如此匆忙的定親？

今年的春節，大約是顧家最冷清的一個春節。

原本顧宣霖升了官，又置了新宅，且新媳婦是進門第一年，顧家無論如何也該熱鬧熱鬧，請上同僚和左鄰右舍，好好擺幾桌席面。

可老太太離世，這席面是定然擺不成了。再加上顧家一大家子，除了顧瑜，都極其不适應北方的冬季。下了幾場雪，先是小方氏發起熱來，好不容易恢複了些，王苵又病了，嗓子刀割一般，說不出話來。廊下連着十幾天，都架着藥爐子，一家子更是無心操持年節的事情。

顧瑜樂得清閑，除了照看母親和嫂嫂，她從市集上淘了好些畫本子，拉着顧瑛兩個躲在屋裡，守着炭盆，就着果脯點心，看得不亦樂乎。

似乎沉浸在這些或悲或喜的故事裡，她就能不去想江寄甯冰冷的面孔。

顧瑛已十一了，小時候沒有女先生管教，識字尚不過千，即便看畫本子也有些吃勁。顧瑜有了閑工夫，便教她讀書，一段時間下來，頗有長進。

顧瑛因此總愛粘着她，每日總要把飯端到她屋裡來一塊兒吃，連晚上就寝，也總是戀戀不舍。

顧瑜看着妹妹，出落的越發像管姨娘，一雙丹鳳眼，微微上翹，已有三分妩媚。她長歎一口氣，這幾年，顧宣霖早就不再寵愛管姨娘，而是更偏愛溫柔寡言的盧姨娘，即便盧姨娘沒有如他所願生個男孩，顧宣霖也時常宿在她屋子裡。

如此，顧瑛的處境越發艱難起來，小方氏不喜愛她，管姨娘失寵後時常飲酒，喝的半醉，更是少搭理她。顧瑛就像家中的一個透明人，無人在意，無人問津。

不過無論春節如何簡素，年三十，家人一起守歲是不能省的。

顧家新聘了個本地的廚娘，姓褚，是個寡婦，三個孩子都大了，褚娘子不過是想找點事做，因而工錢要的十分合理。小方氏想着以後顧宣霖總有同僚上門，或吃酒或待客，沒有個會做北方菜的廚娘總歸不方便，因而跟她簽了五年勞工契。

褚娘子性子大方，做事也爽利，到了三十守歲，她因着要回家去，早早包好了兩簸箕餃子，足足做了七八個口味，另做了十來道地道京城菜式，用大蒸籠溫在鍋中。

小方氏拿出兩隻銀锞子來，塞進她手中：“娘子新春安康，這一兩個月，辛苦你了。”

褚娘子掂了掂，兩個锞子足足有二兩，立馬笑開了：“看夫人說的什麼話，可不是小人分内的事兒？趕兩日過了初三，小人立馬回來。”

她笑眯眯的出了角門，和一個牽着驢站着等待的青年男子笑道：“大侄兒，咱回吧。”

那男子其貌不揚，扶着她上了驢，得得的走遠了。