謝容缜帶着些微審視的目光讓阮卿猝不及防，但她很快壓下驚慌，朝着他目光坦然說道：“前幾日我着了風寒，是以有些憊懶，表哥若是怪罪，我願受罰。”

說着她低下頭，雙手交疊在身前，兩隻手拇指互相轉着圈，那是她自覺慚愧時慣常的動作。

謝容缜觀察入微，自然不會放過這個細節。

其實近一年來謝容缜入閣後越來越忙，原本約定的五日之期常常要拖延兩三日，趕上他有要務纏身無法回府時，拖個半月也是有的。

這次也是，謝容缜将近半月都在明英殿處理年底積攢之事，今日才剛回府。然而這半個月阮卿也隻有前三日在練字，後面她大病一場下不得床，等到能下床人也重生一回，脫胎換骨了，早把練字這回事忘個幹淨。

這一摞紙格外的薄，她總得找個借口，生病是最不引起懷疑的理由。

果然，謝容缜便沒再問，他收回凝在她臉上的目光，沒再繼續翻看那一摞宣紙。

“既然病了，便好生養着，這些時日無需再練字了。”

他語氣裡竟仿佛含着一絲關切。

若是以往，阮卿會為此開心許久，可如今她對着這人隻剩謹慎和防備。她思考自己該露出的反應，嘴角彎起一抹淺笑，眉眼也跟着柔和下來，說道：“嗯，多謝表哥關心。”

她分明笑着，但眼底卻是麻木全無波動的。

為了不讓謝容缜探尋她真正的情緒，阮卿裝作羞澀低頭。

再與他單獨相處下去，她怕克制不了心中那逐漸升騰而起的恨意。

恰好這時，顧舟掀簾進來，帶入一陣寒風，他似是有事要禀報。阮卿适時地輕輕咳了兩聲，用帕子掩唇，一副病後弱不禁風的模樣。

謝容缜皺眉看了顧舟一眼，對阮卿道：“你先回去。”

阮卿道了聲是，顧舟又為她打起簾子，她道謝後正要離開，謝容缜突然開口：“你若是有事或是缺什麼，不願去跟二夫人開口，可以告訴顧舟。”

“多謝表哥！”阮卿背對着他，聲音裡含着感激和欣悅，但在無人看到處，她眼底生出冷意。

一個讓她淪落此等境地的始作俑者，竟心安理得受着她的感恩，豈不可笑？

走出聽風閣時，阮卿見到外面站着的人，心裡陡然一緊。

這人她大約見過兩次，是從溟州往這邊送信的信差，這信十有八/九是替她父親和兄長送來的。

難道是她父親和兄長出了什麼事？單從信差的表情，阮卿看不出什麼。

她壓下心慌，告訴自己不要多想，年關将至，去歲這個時候父親也曾送過一封信來，想來是給她報平安的。

阮卿不好再盯着信差看，隻能先回照影軒等。

書房裡，顧舟拿出一個紅漆方木匣，欲把阮卿送來那一摞練字的宣紙放進去收好，他動作極熟練，一看就是已這樣做過多次了。

然這一次，謝容缜卻攔下他：“不必收着了。”

顧舟看向他，臉上有疑問，謝容缜眸中沒什麼情緒，隻說：“少了一張。”

少了哪張？顧舟不懂，他捏着那摞紙心道，這麼薄得是少了好多張吧。

他幼時便跟着謝容缜，雖然謝容缜情緒輕易不外露，但主仆多年，他多少比别人更了解些。

世子爺今日不開心，是因為阮姑娘這半月練字懈怠了嗎？

他忍不住幫阮卿說話：“聽二夫人身邊的周嬷嬷說起過，這些日子姑娘病得厲害，連床都下不得，想是沒力氣寫字，所以才少了這麼多。”

“嗯。”謝容缜仿佛沒再将此事放在心上。

他拿出溟州來的信，展開大緻看了一遍，重新折起封好遞給顧舟：“給她，再去庫房拿些溫補的藥材送去。”

顧舟出去後，謝容缜看向桌案上沒有收起的紙，少女因為氣力不夠，字迹雖是臨摹了他的，但筆鋒綿軟，算不得好看。

看了一會兒，他忽然想起顧舟方才說的話。

病得寫不了字，該是一張都不寫，怎麼唯獨沒寫最緊要那一張？

阮卿回到照影軒等了沒多久，顧舟便帶着信和藥材來了。

當着顧舟的面她自是感激了一番謝容缜，把信拿回卧房她臉色才冷下來。

信上是她兄長阮子钰的字迹，語氣卻是父親的，想是父親在溟州太過辛勞，累得眼睛愈發不好了，這才讓兄長代筆。

這封信隻是報平安的，寥寥幾行，除了問她在國公府好不好，沒多說什麼。