曹氏心疼女兒，怕她受委屈，因此打算讓女兒随婆母留在老家生活。

可令柔自打出生起就養在曹氏身邊，曹氏成婚這麼些年，僅有她這一個孩子，一向視她如珠如寶，真真兒是含在嘴裡怕化了，捧在手心裡怕摔了，愛得不行，親得不行。

小孩子就是這樣，你對她好，她便對你親近。

有曹氏這樣一位慈愛的母親，令柔理所當然地黏她，張堯封走後，缺乏安全感的她更是一刻不能離開母親。

因此在一聽到曹氏說要将她一個人留在家，自個兒出門一段時間後，立馬就不幹了，抱着娘親的脖子哭得上氣不接下氣，可把曹氏給心疼壞了。

于是當機立斷，不顧婆母的勸阻，毅然決然将女兒待在身邊。

而這韓碣，說是馬夫，其實算是公主府的親信，是公主夫婿韓大人家的家生奴才。

公主府派此人親自來接她，足可見對她的重視。

曹氏對此十分受用。

她本就是個好強的女子。

丈夫去世前，她是名正言順的官太太，養尊處優自是得意，丈夫去世後，她也決不允許旁人輕瞧了她們母女。

即便沒了家中的頂梁柱，她與令柔也定要活的跟從前一般體面！

快到城門時，曹氏已經收拾妥當，連忙将女兒喚進來，又囑咐幾句才罷休。

東京繁華富庶、富麗堂皇，是名副其實的大都市。

即便在通行不變、氣候嚴寒的冬季，街道上依然車水馬龍，熱鬧非凡，小商販的吆喝聲此起彼伏。

令柔頭一回來這樣繁華的城市，即便城門口的熱鬧遠比不上城中心，也足以讓令柔目不轉睛。

馬車一路從城門外穿過城門駛往最近的一處的酒樓。

“曹娘子，到了。”

酒樓門口，馬車緩緩停住。

馬車内，母女倆早已收拾齊整，聞言，曹氏忙抱着令柔下車。

馬車外，已有一穿戴華貴的婦人等候，婦人瞧着約莫三十出頭，氣度之端莊高雅不在曹氏之下，隻比曹氏多些精明爽利。

“嘿呦，盼星星盼月亮，可算是把你們給盼來了。”婦人上前一步，拉着曹氏的手笑道。

不等回答，餘光忽瞥見?令柔安安靜靜站?在曹氏身側，眼睛頓時一亮。

“好漂亮的小姑娘！”俯身一把将令柔抱起，一邊細細打量一邊說：“這便是我那外甥女吧？”

曹氏含笑看着，點頭應道：“該是我們的不是，讓嚴娘子久等。”說罷，又低聲催促，“令柔，快，叫人。”

令柔當即脆生生喊了聲“姨娘”。

機靈乖巧的模樣讓嚴氏笑眯了眼，摟着令柔又親又揉，喊了好幾句“心肝肉兒”才罷休。

“你舟車勞頓，想必一路也沒用什麼正經飯菜。且讓韓碣先回府，馬車裡的東西不要動，讓韓碣一起馱回府上，府中有接應的人，你的東西自會放進你的住處。咱姐妹兩個許久未見，樓上位置已經訂好，正巧借這頓飯的功夫叙叙舊，順帶與你叮囑些府上的禁忌，你看如何？”曹氏抱着令柔，對面前的曹氏說着，臉上的笑意還未全部收回，态度十分之親切。

曹氏對嚴氏如此周道的安排受寵若驚，忙道謝，“如此周到，豈有不應之禮？隻今日這頓飯讓姐姐破費了，事先又未準備些像樣的見面禮，妹妹着實慚愧。”

嚴氏一笑，“這話可是生分了，日後在府上，咱們兩個常來往，互相照應些也就罷了。”

言罷，命令韓碣先行回府，她自領着曹氏母女往樓上走。