阮钰一瞧，隻見籃子裡列得整整齊齊二十塊雪白糕點，清香撲鼻，叫人食指大動。他拈起一塊嘗了嘗，入口清甜，香味醇厚，确是絕佳的美味。

應辰道：“如何？”

阮钰贊道：“甚是好吃，兄長也嘗一嘗吧。”

應辰便也吃了一塊，随後點點頭道：“姮娥的婢子，手藝大多不差，既你喜歡，敖英你遲些去與她說，每日做一籃來。”

阮钰忙道：“倒不必總勞煩七姑娘。”

應辰瞥他道：“有什麼勞煩？我來了此處，若不叫她好生招待，她憂姮娥回頭責怪，還要惴惴不安。不如叫她做幾籃子點心，更安心些。”

阮钰恍然：“倘若如此，也好。”

敖英見事情定下，就将此事記了，待晚些時候，再去同那姮七姑說明。

不過阮钰卻未想到，他不曾對那姮七姑多看一眼，卻還碰上些與她相關的事來。

·

清早，阮钰與應辰用過早飯，一起到街上散步。

這條小街頗為幽靜，來往的行人不多，阮钰沿着河邊的楊柳走了一遭後，返回來時，心情頗為暢快，有神清氣爽之感。

到了院門口時，阮钰看向西鄰那戶人家。

這正是前幾年阮父租給宗家的院子，昨日他剛來，理應休整一番，并未立即過去收租，不過今日倒可以過去拜訪一番。

正如此想，宗家的院門打開了，從裡面走出一個衣衫樸素的書生，恰好同阮钰四目相對。

書生見到阮钰，面上露出一絲詫異，旋即神情就有些複雜之意。

阮钰微微一怔，不解他為何如此。

書生卻已走出來，朝阮钰拱手道：“小生宗子美，不知兄台如何稱呼？”他稍一遲疑，便繼續說道，“昨日見兄台住進東鄰，不知是租賃還是……”

阮钰也客氣地回禮，說道：“小生阮藏之，并非租賃，乃是此間的主人。”他面帶微笑，溫和說道，“家父曾言，西鄰賃給宗老伯，不知宗兄與宗老伯是……”

宗子美神情有一絲黯然，歎道：“那是家父。不過家父三年前去世，如今此地隻有小生獨居。”說到此，他又振作精神，“原來是宅邸的主人到來，小生失禮了。”

阮钰連忙說道：“不必如此，小生遊學而來，知曉此地有别第，故而來住罷了。”

宗子美從袖中摸了摸，并未摸出足夠的銀子，面上不禁有些慚色，道：“租金備在家中，待小生取來之後，便送到府上。”

阮钰瞧出他似乎有些窘迫，就安撫說道：“不急，宗兄自便即可。”

兩人稍稍說了幾句話，宗子美總有些欲言又止之态，阮钰不知其意，略作猶豫後，還是坦然說道：“宗兄若有話，大可直說。”

宗子美似乎有些尴尬，不安了好一會兒，才嗫嚅道：“昨日傍晚，小生似乎瞧見……七姑娘自阮兄家中走出，不知、不知……”

阮钰登時愣住。