汴京城是永遠不會陷入沉睡的繁華之地，富貴迷人及此，過客如流，去留未斷。

其他邊陲小鎮尚有褪盡喧嚣，‘偃旗息鼓’的時候，但在汴京，無論是日暮沉沉還是晨曦初微，是傾盆大雨還是豔陽高照，是喧嚣鬧市還是寂靜小巷，坑坑窪窪的青石闆上都生長着為活下去而努力的人。

最不得閑的便是威嚴肅穆的城門，川流不息，鮮少有歇下的時候，趕上正午時分，更是排着長蛇進出。更要緊的是，現下已經到了歲末，不僅有遠遊學子進進出出，往來商賈更是要趕在新歲前分得最後一杯羹。

追雲趕在亥時出了城，歲末暫時取消了夜禁，此時幾乎沒人經過。

守城小守衛送走了一身勁裝的追雲，估計是第一次守門，一副很新鮮的模樣，向身旁人問道：“這麼晚了，追大人還出城去做什麼？”

“啧，他們大人物的事情，我們這種小喽喽操什麼心。”另一個守衛嘴唇下蓄着胡子，說話時一顫一顫的。他打了個哈欠，滿不在乎地回。

年輕的不死心，繼續道：“這不是好奇嗎。追大人是太子身邊的紅人，這般火急火燎，隻怕是有什麼急事。”

“能有什麼事兒，到了咱大圌的年關，就算是蠻子來了也得跪下叫我一聲爺。”胡子本就因為輪到夜值就心情不大好，說話也就很不和善。不過念在身旁是個新人，他頓了頓，像是想到了什麼壓低嗓音道，“自從那個不可言說的變故之後，太子不是開始廣納賢士嗎，追大人可能就是去接某個投奔太子的能人。”

下了封口令的事情任何人不得私下讨論，但總有人忍不住：“哥，當時你當值應當看見了，那個叛軍頭目我聽說是太子身邊……”

“呸呸呸！”胡子眼睛都吓得瞪圓了，低聲喝道，“誰是你哥！你不要腦袋我還要腦袋呢。”

年輕人見胡子滿臉驚恐，也知道自己說錯了話，忙罵了自己兩句，才生硬轉移話題說一句什麼大人物追大人親自去接。

“這我哪知道，你今晚鹽吃多了話這麼多。”胡子不滿地皺了皺眉，見地上結了霜便更生出一股怨氣，“話說這個新上任的城門校尉不知道吃錯什麼藥，将當值的時間延長了一個時辰，天寒地凍的要了命了。”

“石大人也是顧及歲末，容易生出事端。總歸俸祿漲了不少，我們還是少些怨言的好。”

“哼，你倒是他的好手下，現在太後老了不中用了，什麼阿貓阿狗自稱是石家後人就能上位，改明兒我也去了我的姓氏改姓石去……”胡子不滿地哼了哼鼻子。

輪到年輕人滿眼恐慌：“慎言慎言……”

……

第一縷晨曦還未照拂在汴京城，一身寒霜的追雲駕着馬車又返回三個時辰前離開的城門。

“哎，追大人這麼快回來了。”胡子還要半個時辰才輪換，本來一肚子怨氣，但看到愈發近的神采奕奕的追雲，又打起一絲精神笑着迎道。

“嗯。”追雲一改走時的匆忙，現在看起來氣定神閑，眉目含笑。他拉緩了馬車，從懷裡摸出來一錠銀子擲了過去，“守門辛苦，分給衆人沾沾喜氣。”

“折煞我等，守門是咱本職！”胡子接住銀子，彎過身打開了城門，笑意止不住，聲音也有力氣了，“大人走好！”

低調樸素的馬車在追雲的駕馭下咕噜咕噜地駛過青石闆，向着皇宮前進。

年輕人目送馬車漸行漸遠，皺着眉道：“哥，怎麼不例行搜查？”

“你還真敢想？”胡子斜着眼看了他一眼，像是在看一個蠢貨，“太子身邊的人誰敢搜？他那個位置料也不會帶什麼罪人犯人。”就算追侍衛真的帶了什麼歹人，那也是太子的授意，更該睜一隻眼閉一隻眼了。

但正直無私的太子根本不會做那種事，所以他更加放心地放行了。

年輕人有些執拗道：“但是石大人三令五申……”

“去去去一邊去……”胡子咬着手中的銀子，另一隻手沖人不耐煩地揮了揮，“真不知道你這麼蠢是怎麼當上守衛的。”

駛遠了的馬車漸漸聽不到守衛的聲音，安靜的馬車内一道聲音打破了安靜：“守門校尉換了？”綠袍男子掀起纖長的睫毛，有些困惑地問道。