未央殿内，公孫澄将天子托付給他的人偶端端托在手上，不知如何才算“好生照料”之。

人偶雕工不甚精細，倒也眉目疏朗，看得出雕的是個男子。配上這身莊重官衣，道貌俨然的，的确很像王莽。

公孫澄始終覺得荒誕，皇後竟欣然為天子男寵制作人偶。到底是稚氣未脫的小姑娘，恐怕還不明白天子與王莽之間有何牽纏。

他恨不能親口向皇後、向天下人揭秘，近來王莽越發恣肆，夜夜與天子狎昵、互相亵玩，弄得一榻狼藉；白日裡卻又擺出一副目不流視的侃然正色，惺惺作态簡直令人作嘔！

無數個不眠之夜後，公孫澄終于想明白天子究竟為何對王莽傾心至此。不過是男人貪新獵異的劣根性罷了，昔日張放之妖冶狂浪，如今王莽之端正冷峻，天子貪戀的，不過是這份與衆不同的新奇情趣。

王莽工于心計，不會不懂這一點。正因如此，他入宮伴駕已有數月，始終未讓天子得手入港。這副甯折不彎的清白姿态，反令天子興緻難解、欲罷不能，因而天子對他無比體恤縱容，隻與他嬲戲互渎，并不強求。

公孫澄越想越恨，牙根咬得酸軟，漸漸渾身冰冷。

身後小閹人輕聲提醒道：“公公，時候不早了，今日可要去長信宮請安？”

公孫澄如夢方醒，将手中人偶擱下，深深吸氣道：“不必了。去傳早膳來，君上說話間就到。”

“公公請恕奴婢多言。咱們有日子沒去請安了，太後若怪罪下來，隻怕……”小閹人說着，聲音便發起抖來。

莫說是他，公孫澄也難免發怵。上回被太後責罰，自打了幾十個耳光不說，還跪了一天一夜，兩腿險些廢了。昨夜未央宮殿前劍拔弩張，他卻隻幹看着，不曾及時向太後通禀；此時若去請安，太後少不得将怒火宣洩在他身上，還不知要怎樣折磨他，他委實不敢再去。

天子是他唯一的救贖，除天子外，他沒有别的活路。無論天子如今寵幸誰，到底隻是一時興緻、過眼雲煙，公孫澄勸慰自己道，他與天子少時相知，十幾年的情誼非比尋常，天子無論如何不會棄他于不顧。

他從懷中摸出那柄新鮮翠竹雕琢成的竹蜻蜓，輕輕撫摸，心中滿是半酸半甜的感動。天子為做這玩意兒割破了手，為他滴的那些血，總不會有假。

“君上口谕：他去哪兒、咱們去哪兒。往後咱們隻同君上一道兒，不必獨自去長信宮請安。”公孫澄強作坦然。

小閹人怯怯答應一聲，偷眼打量公孫澄臉上神情，面露憂慮。

那邊廂，王政君梳妝停當，端坐長信宮等了許久。直到午時敲鐘，仍無一人來拜。

見她紅了眼眶，白賢伏低勸道：“太後别等了，請先用飯吧。夜不安寝，憂而忘食，鳳體如何将養得好？”

王政君拍桌恨恨道：“他姓劉？他不是哀家身上掉下的肉？若非哀家拼死保全，他早被他劉家那些兄弟叔伯啃食得骨頭都不剩！”說着便傷心落淚，泣不成聲。

白賢卷帕為她蘸淚，跟着哽咽道：“太後拳拳之心，老奴看在眼裡，着實感動。所謂兒大不由娘，孩子成人了，早晚有這一日。不光咱們家，平常百姓家亦如是。”