許皇後怯怯打量王莽衣着，湊近天子小聲道：“此乃官制的素面綢，臣妾宮中并無此衣料。須得由内丞置辦了來，方能做得一樣。”

那得等多久啊，劉傲心想，以後會不會再來這椒房殿還不一定呢。他撇了撇嘴，面露失望。

許皇後牽着他手，搖晃着嬌聲道：“阿兄勿需久候，臣妾即刻命人去辦，三兩日便成。”

“朕現在就想要一個王莽手辦。”劉傲嘟囔一句，估計旁人聽不懂他的話。

王莽的确并未十分理解，唯獨“手辦”二字聽得分明。天子想要他身上布料制人偶，還要他“手辦”，王莽有何理由不遂聖意？

“臣鬥膽請問，人偶衣料需多大尺寸？”王莽深深作揖問道。

“二尺足夠。”皇後避嫌不與他搭眼，隻沖着天子小聲回答。

王莽聞言又行禮告罪，而後以手拽住另一側袖口，用力一扽，刺啦一聲，将寬袖齊肩扯下，恭敬雙手呈上。

帝後雙雙瞪眼愣住，天子随即拍手大笑：“夠了夠了，這袖筒展開，足有三尺了。”

許皇後抿嘴忍俊不禁，接了袖筒便回殿裡去了。

劉傲指着王莽露着雪白中衣的一側胳膊，飛眼笑道：“巨君，你斷袖了！哈哈哈哈！”

王莽淺淺提了提嘴角，低頭稱是。劉傲方才想到，和董賢搞基的漢哀帝是漢成帝的下一任，此時“斷袖之癖”的典故還沒發生，因而王莽并不知道“斷袖”是什麼意思，自然接不住他這爛梗。

劉傲拍拍王莽肩膀，示意他繼續幹活，自己則回到殿中，湊在許皇後身旁看她裁布制衣。娃娃一做好，他便借口“本未閱完”，打發許皇後先行就寝、不必等他。公孫澄取來茵缛墊衾，他便仰靠其上，擺弄新得的“王莽手辦”玩兒。

三更敲過，王莽與公孫澄終于處理完箱中奏本時，天子早已鼾聲大作。

王莽漏夜出宮送還奏箱，再回家更換袍服，天剛蒙蒙亮，便又來到椒房殿外等候天子晨起。一宿不見蹤影的淳于長這時才披甲現身，沒事人一樣與王莽垂手并立。

“淳于将軍辛苦，忙到這時才來。”王莽語帶雙敲，頗不客氣。

淳于長依舊和顔悅色道：“呵呵，昨日家中‘後院起火’，着實脫不開身，巨君見笑了。”

兩人心知肚明，淳于長當然是存心躲避。

長信宮一事後，他便料到太後要向未央宮發難。母子間争權奪勢，外人若被裹挾其中，必定兩不讨好。于是他一回到署中便借口妻妾不合、回府勸架，告假溜了；又将親随近衛派往四城門巡防值守，以免他們被牽連利用。

果然，下晚時分，長信宮來營中調兵。主帥不在，屬下将官不知内情，便同往常一樣，領了旨随閹人一同進宮去了。

半夜時營中有人來報，說奉太後懿旨入宮的兵衛們竟被未央宮羽林衛拿下，為首的将官因“謀反”下了天牢，其餘人皆挨了幾十軍棍，傷殘無數。

淳于長痛心切齒，暗罵王莽寡恩薄義。

原來，王莽從長信宮出來，也想到太後必定有所反應。當天子要他組牌局時，他便說牌打膩了，不如多叫些人來玩“捉賊”。天子怎會不許，他便傳天子口谕，召羽林衛十二人入宮伴駕。

此前缪家兄弟因陪天子打牌步步高升，故而天子發明的這些遊戲近來在軍中十分盛行，人人争相學習操練，都盼望着有朝一日能陪天子消遣，進而加官進爵、平步青雲。羽林衛十二郎官自然不會将此良機拱手讓人，接到聖旨後便一同往未央宮去了。

太後以中宮設局、欲對王莽小懲大戒，王莽卻将計就計，反下太後一城。羽林衛為“護駕”将南軍拿下，從此羽林衛便與南軍結下仇怨，不得不仰仗天子以自保，成為天子親兵；再者，南軍接太後懿旨進宮，卻被定了“謀反”之罪，往後太後再想随意調遣南軍，便沒那麼輕而易舉了。

周家兄弟一事尚未與王莽算清，此番王莽又對他麾下南軍出手，淳于長忍無可忍，再難顧念舊情。可天子那句“江山姓劉還是姓王”如平地驚雷，又令淳于長感到形勢微妙、不敢擅動，着實窩火無比。

天子伸着懶腰邁出殿門，手上拿着一個身着官服的人偶。

“淳于長，你看！”天子将人偶搖晃着送到他面前，“這娃娃像誰？哈哈哈！”

淳于長看清後捧腹大笑，又在王莽背上重重拍了兩下，調侃道：“恭喜巨君，王家有後了！”