文吏紛紛躲避他視線，匡衡抓過一人領口，怒吼道：“爾等卑劣小人！竟敢将老夫奏議私自隐沒？！”

“不不，匡相誤會，誤會了！”一名文吏急中生智，狡辯道，“此乃第一批，後，後頭還送呢！咱這就回署中，将餘下的取來……”

丞相既開了先河，地下跪的衆人也紛紛起身，往箱中去尋各自的奏表。

“我的也不在此。”

“奇了，我的也不在這‘第一批’裡。”

“凡參王家之劾奏，皆不在此箱中？”

“郎中署擅自将我等所奏扣留不遞，意欲何為？”

送入宮的箱裡沒有，人們便又去翻閹人遞出來的兩箱。

“有了！這是我的！”一人望向匡衡，得到首肯後，便将竹簡拆開，繼而皺眉道，“呵，匡相你看，上意仍隻這四個字，‘已閱酌辦’。”

匡衡接過來，伸直手臂虛眼細看，忽而怒目道：“此為王莽手書，老夫認得他的字迹！”

衆人圍攏過來看了一遍，有人附和道：“是，是王巨君手迹不錯！在下曾與他同窗，見過他習作！”

匡衡将手中竹簡用力掼入箱中，手指文吏破口大罵：“尚書省、郎中署皆盡王氏走狗！爾等狂詐鼠輩，膽敢私攔奏疏，遮蔽上聽！王莽代上閱奏、欺上瞞下，是為國賊！”

他口裡喊着要“面谏天子”，竟以老邁身軀直往司馬門沖去。守門兵衛輕而易舉将他攔住，推搡一下，他便摔出老遠去。

至此群情激憤，有人撲通一聲跪地，仰天嚎哭道：“黃天在上，先帝有靈，今妖人禍國，以至屢降災異。天命昭彰，漢室危矣！”

叫罵聲中，文吏與閹人擡起奏箱，兩下奔逃。

如此動靜，很快驚動了兩宮。

天子正與王莽并坐點茶，閹人不敢隐瞞，将司馬門外一議一五一十述出。

天子倚着憑幾頗不耐煩，扭頭道：“王莽，人家說你私扣奏疏，欺上瞞下？”

王莽懸心吊膽，仔細斟酌而後小心回道：“陛下英明。郎中署并非存心壟斷上奏，是因近來庭議多言詭事、翻覆雷同。災異頻發，為天地之戒；然災異之因，全憑各家解釋，不足為信。子不語怪力亂神，天命之事，豈容凡人置喙？故而臣将此類奏疏一概摒棄，置之不理，以為陛下分憂耳。”

“防民之口，甚于防川。”天子難得口出良言，“你不讓人說，反而把人憋得一肚子怨氣。朕反正不信這些，随他們說去好了。”

王莽輕歎道：“臣不願陛下為臣與天下為敵，諸般咎責，臣一人承擔便是。”

天子聞言提了提嘴角，滿不在乎道：“你替朕拟一封‘罪己诏’，态度盡量卑微，什麼沙塵暴啊、日食啊，地震啊洪水，都是因為朕無能。朕就這點兒本事，看他們還有何話說。”

天子為回護他，竟不惜纡尊罪己、向天下人卑微乞憐？王莽心頭震動，感激失語，攬住天子側腰的手，不知不覺微微用力。

天子鳳眼一斜，白目道：“手别亂動！這幾日你都别想了！寫你的‘罪己诏’去。”

王莽便往幾案前坐定，提起筆，卻忽然計上心來。