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見墨菲過來，茉莉趕忙擦掉臉上的淚痕，表現出一副什麼都沒發生過的樣子，但墨菲阻止了她。

他在她面前蹲下來，神情複雜地拿出紙巾遞過去：“沒關系，剛剛我都聽見了。”

女人臉色立刻變得煞白，随即捂住臉大聲哭泣起來，嘴裡還念叨着：“對不起，對不起……這都是我的錯！”

看着眼前痛苦流淚的茉莉，墨菲束手無策，隻好看向溫格求助。

在溫格的建議下，他們把癱軟的茉莉·卡斯柯帶回了她的屋子，從櫃子裡翻出厚厚的毯子給她披上，再燒水泡茶讓她暖暖身子。

考慮到茉莉的情況——兩個并不熟悉的男人出現在她的公寓裡，這事足夠令人緊張，溫格隻站在門口的位置，盡量給女主人留出足夠多的安全空間。

過了一會兒，茉莉緩過來了。

她對送她進來的兩人道了謝，并表示自己已經完全恢複正常。

“對不起，讓你們看笑話了。”茉莉小聲說。

“誰都有低谷期，剛才看到的不會影響你的形象。那麼，現在可以告訴我究竟發生了什麼嗎？”墨菲問，“那女人為什麼來找你，你認識她嗎，我記得她就是那個靠關系搶走費利恩訂單的家夥，是不是？”

茉莉羞愧地點了點頭，仿佛做了黑心交易的人是她一樣。

她解釋道：“那女人叫希德尼，現在是米勒夫人。她的現任丈夫是我的堂兄，而她今天來，就是為了喬喬和面包店訂單的事。”

“什麼？”

墨菲表示難以置信。

“我不明白，她能輕而易舉搶走費利恩的訂單，為什麼還要找喬喬麻煩？”他問道，“難道大臣真的準備管這件事，喬喬的行為威脅到她了？”

茉莉搖了搖頭：“不。大臣并不打算管這種小事。是記者。喬喬每天都去找大臣，因此有幾家報社的記者注意到他。他們認為【俱樂部和大臣沆瀣一氣打壓平民面包店】會是個不錯的大新聞。”

這确實。

溫格給予了肯定的看法：“比起政治家們每天都開了些什麼無聊的會議，人們更關心生活中的事，尤其是這種邊緣人受到不公正對待的。”

所以這就是那女人瘋了似的要讓喬喬閉嘴、别把這事捅到報社去的原因，墨菲想。

可是，這無法解釋那女人的态度，她對喬喬的反感帶着個人情感，不隻是因為這件事。

于是文森特·墨菲又問：“除了這個，你堂嫂和喬喬還有别的過節嗎，我聽她的語氣像是有私人恩怨。是和她兒子有關嗎？”

談起這個，茉莉再次陷入沉默。

墨菲和溫格給足了她時間。

在做了幾個深呼吸後，茉莉逐漸拿回了說話的能力，她喝了口茶潤潤嗓子，回答說：“這還要從前年說起——

前年夏天，堂兄突然聯系了我。他對我說，為了他兒子的足球事業，他們一家準備搬到倫敦來。

我不是很喜歡我堂兄，他這個人非常功利，整天隻想着靠他那張還算英俊的臉招搖撞騙。

那男人先後有過三段婚姻，最後才找到現在這個有錢有勢的妻子。在他們結婚前，他花了好幾年去讨好她。”

提到堂兄，茉莉毫不吝啬肚子裡的墨水來表達自己的厭惡。當然，她也成功了，墨菲和溫格眼前都不約而同出現一個于連、或者是杜洛瓦一般極具利己主義的男人形象。

（前者來自《紅與黑》，後者出自《漂亮朋友》）

“我不想和他們家扯上關系，但出于親戚的身份，多少還是要幫些忙。”

見對面兩人點頭認可，茉莉繼續說：“他們正式搬來的那天，堂嫂把他們的兒子介紹給了我。那男孩10歲左右的年紀，黑發黑眼，沉默寡言，有着一切和陽光樂觀相反的特制，于是我立刻就想到了喬喬。”

說到這兒，她表現得無比心痛。

“我把喬喬介紹給了那孩子。”茉莉說，“我當時有些可憐他，想着父母的過錯不應該讓孩子承擔，他還有機會成為和她父母完全不同的人……這都是我的錯，我不應該那麼做……”

說着說着茉莉小聲抽泣起來。墨菲在心裡歎了口氣，好心地用紙巾幫她擦眼淚。

“後來呢？”

“後來他們成了朋友。你也知道，喬喬就像個小太陽吸引着周圍的所有人。那男孩開始當喬喬是空氣，後面幾乎每天午休時來找喬喬踢球。”茉莉說，“這也導緻我堂嫂大發雷霆，她非常不希望自己的孩子和我們這些窮人混在一起。”

“沒過多久，在我堂嫂的幹預下，那男孩被同化了。雖然還會跟在喬喬身後，但身上明顯帶着對南區的厭棄和不屑。和他父親母親一模一樣。”

“再後來就是試訓——”

試訓！

聽到關鍵詞，墨菲和溫格都打起了十二分精神。

茉莉察覺到了兩人氣息的變化，露出個有着艱難的苦笑：“是的，傳言沒有錯，喬喬确實參加了試訓，但後面出了問題。”

“什麼樣的問題？”

“是……”茉莉好像難以啟齒，“我堂嫂告訴我說，喬喬在測驗的最後一天被發現使用違禁藥物。”