店小二問道：“難不成胡四郎不是行兇之人，這漢子才是？”

“不敢斷言。你們也莫要把此事聲張，與官府更是說不得，隻怕這其中有甚麼别有用心之人。”

“敢問俠士大名？”仆僮急急問道。

紫髯伯笑了一笑，道：“江湖兄弟擡愛，送了一個‘北俠’的诨名與某。”

小二打量一番他腮上紫髯，驚道：“您……您便是北俠歐陽大爺？”言罷，便扯過仆僮來，叫道，“歐陽大爺為你主持公道，還不快謝？”仆僮心裡明白，忙撲倒在地，咚咚便是兩個響頭。

北俠歐陽春扶起仆僮，向店小二問話時卻岔開了話頭：“你可曾記得與某同行而來的那位姑娘？”

店小二即刻憶起歐陽春所指，道：“俺記得清楚得很。”今日與歐陽春一同住店的确乎有個少女，摸約十七八歲年級，生得皓齒明眸，嬌俏伶俐，穿着綠衣黃裳，還曾在桌上撒嬌央着歐陽春點清蒸鲈魚嘗嘗來着。店小二隻道那是他明珠，今日下午還見她一身灰衣打扮出門，不知作甚去了。

“待那位姑娘歸來，勞煩你給她捎個話兒，便說某出門數日，讓她在客棧待某回來，萬不要貿自出去尋某。你且記牢了。”

“俺不會忘的，大爺隻管放寬心。”小二連連應承。

“如此便多謝了。我且去了！”歐陽春颔首，身形一閃，出了房去，須臾便隐沒在夜色之中。

不時，書生帶着兩個公人走進店中，衆人又聚攏來。書生高聲道：“小生為秦大人寫了狀紙，已上呈縣令，他老人家十分重視此事，命小生領這兩位官爺來，将秦大人屍身帶回衙内。是時，已有幾位捕頭在追捕胡四郎這惡賊了，大家隻管放心！”

頓時一片“明鏡高懸”“青天老爺”的贊譽之聲沸騰起來。而在這一片歡呼當中，無人見這書生退到了一旁，悄悄從正門溜了出去。

店小二與仍在抽噎的仆僮相視一眼，不約而同記起歐陽春的吩咐，并未提起中年漢子的事情。待公人搬挪秦之海的屍身之時，仆僮默默跟在了兩人身後。一公人卻轉身斥道：“你是甚麼人？官府辦事，莫要摻和，快往旁躲去！”小二正要上前解釋，卻給公人兇煞的目光吓退了回去。

此時，店東方從店外回來，見了客棧中一片混亂熙攘，不由問道：“店裡出了甚事？”

有人回他：“出了人命了……”

“你說甚麼？”店東大驚失色，氣急惶然之下脫口：“這甚勞子腌臜事，落在俺店裡！”此話一出，立遭衆人側目唾罵。店東不曉情狀，便如煮了餃子的茶壺，甚麼也道不出，臉上青一陣白一陣，無法，他嘟嘟囔囔又出了店：“這兒是陷空島盧家莊的盤口，尋那幾位爺來瞧瞧這事。”

距店東剛走不到一炷香的時間，公人擡着秦之海屍身下樓。收拾碗筷的店小二便見一個纖細的灰衣人影閃進客棧。定睛瞧去，正是歐陽春要捎個口信的姑娘。

姑娘懷中環着一大壇酒，進門來便将酒撂在近門的桌子上，她嘴裡喃喃歎着：“夜風吹得真冷。”言罷還打了個激靈。店小二見她扯了扯身上的短褐，又自言自語：“松江裡那個惡煞真要人命。”再細瞧，發覺這姑娘渾身濕透，衣裳緊貼着肌膚，一副狼狽的落水模樣。她扯了束冠，将同樣淋漓着水的長發散開來，擰手巾似的擰幹發裡的水，又用手拍拍彈彈地将秀發打散。

姑娘正散着發，忽地擡頭見了樓上熙熙攘攘，兩人分别擡着屍體頭腳下樓來，衆人還在外頭議論紛紛，心下奇怪，見了小二正上前來，便喚道：“小二哥，樓上這是死了人？”言罷，又道：“待我上去瞧瞧。”

小二忙喚住她，傳達了歐陽春的囑咐。

“好你個老頭兒！好歹也是我師叔，竟抛下我一人去追兇手！”她邊說邊拍着酒壇邊沿，氣急跺腳道，“叫我白忙活這一場！”原來，這姑娘乃是歐陽春的師侄陸采莼。

倆公人擡着秦之海屍身經過陸采莼身畔，這姑娘扭頭見了，毫無懼色，斂了怒氣後，竟興緻盎然地湊上去，道：“可否給我瞧瞧傷口？”她心中盤算，既然歐陽春扔下她，還不讓她理睬此事，她就偏生要理上一理，也尋一尋這兇手，最好先他一步找到，教他丢淨老臉。

公人豈願竄出個不相幹的人幹預此事，其中一人搡開她道：“外人莫要妨礙官府辦事！”陸采莼一個不備，朝後跌了半步。她向來是在市井當中打滾的，沾的都是街坊習氣，見人如此粗魯無禮，不由星眸圓睜，柳眉一豎，開口便要吐些污言穢語。

正當此時，門外忽有吼吠連連，是數條惡犬正望店中來，其中還有店東在恭敬地講話：“五爺裡邊請。”

陸采莼心下奇怪，暗中思忖這附近似也沒有人家養狗，此時怎會有犬吠之聲。她這樣想着，卻聽見門外傳來熟悉的聲音：“正巧，兩件事撞一塊兒了。”

甫一回頭，她便見身穿蔥綠直裰的白玉堂緊随客棧掌櫃朝裡走來，身邊随從手裡掣着兩條黃犬，正沖她低吼，待那繩索一松，便要望她撲上來。