陸采莼先是偷溜回展昭宅中，知會娅嬛自己出門辦事，不與丁濛等一同用飯，再改換了一身破爛的行頭，将臉上手上抹了竈灰，便悄聲從偏門望龐府而來。

遠遠便見龐府門前撐起帷帳長棚，家丁打扮的人進進出出，也有人正執勺為流民打飯分糧，端的是好仁厚的派頭。陸采莼心中微嗤，将身子一閃，混入流民當中。眼望前面還有恁長的隊伍，她心中着急，又蹑着手腳到了偏門跟前，心說不如尋個管賬老爺，把自己收進去當個仆役娅嬛之類。

剛到門前，她便望見一個着一領煙栗色袍子的少年正望門外走來，不過十五六歲光景，面上卻一派陰戾厭棄，跨過門檻時一撩衣裳下擺，便能見他腳上踩着金線祥雲紋的皂靴，一見便不是尋常人物。他身後跟着個袖手弓腰的家丁，竟是怕得連頭也不敢擡。

陸采莼隻聽那少年嘴裡似含了東西，渾渾糊糊道：“大哥也恁不省事，一對耳朵也是白長了，若要是另外的人這般聽不進去話，我早将一對耳朵割下來喂豬吃。我那二哥說得清清楚楚，道得明明白白，如今正是多事之秋，還不知收斂，偏要支棚子救那些個餓死鬼！這些餓死鬼到頭來能救他麼？”

聽得此話，陸采莼心中疑窦陡升，暗忖：聽這人言語，龐府中少說應該生養了三個兒子，這少年是年紀輕的，他另外兩個哥哥，一個是要撥糧赈濟災民的大哥，一個是不準赈災的二哥，到底是哪一位将碧柳哄騙進府中去了？

她正想着，又聽那少年改換了語氣，嘻嘻笑道：“隻是他身邊那個姓錢的烏龜倒是個妙人，把幾個渾身髒兮兮的黃花大閨女擄進府裡來，洗得白白淨淨的，給他做小。平時他一根鳥沒處戳，才生出這麼些個是非來。我早說，姊姊該賞他一千個侍女，學那司馬炎，給羊車拖着去跟她們困覺，死在和歡床鴛鴦被裡最好。”

家丁聽了，也不敢跟他搭話，隻是一味地“喏喏”。

陸采莼聞言一驚，心說，恐怕這少年口中的幾個“黃花大閨女”中，便有碧柳。

見少年便要走出來，陸采莼慌忙朝一邊躲開。少年眼尖，立馬叫住她，依舊是含糊的吐詞：“兀那女子，聽說有人蹭進府裡飛黃騰達了麼？湊在這裡也等着寵幸？”

陸采莼把臉低得朝向地，裝一幅有氣無力的樣子，哀聲道：“爺，奴真是沒處讨生計，餓得快要死了，望爺能賞奴一個吃飯的地兒，奴挑水做飯洗衣都做得來，望爺可憐則個。”

少年冷笑一聲：“餓得要死望開封府走，你沒看見恁長的隊麼？開封府衙門裡處處都是吃飯的地兒。”言罷，嘴裡似是朝一旁“撲”地吐了顆果核，便望西走進長棚裡，高聲吆喝：“都給小爺散了！不散的都打殺了！”話音剛落，他便上前一腳踢翻了家丁熬粥的爐子，湯水四濺，流了滿地。那些個流民便一窩蜂湧上去，拿手和着泥沙捧地上的粥水，慌張往嘴裡送。少年見了，跳開腳，這才哈哈大笑起來。

陸采莼見狀，隻恨自己不能即刻卸了僞裝，揪住少年好一頓教訓。

龐府如今仍是進不去。陸采莼一計不成，再生一計，眼望那偏門口隻守了個門房，便湊了上去。門房一見她蹙上來，嘴裡便“去去”地驅趕她。

陸采莼卻往懷中裡搜出一帖銀子，塞進門房袖中，笑道：“阿哥兒，都說人往高處走，水往低處流，奴當真是羨慕阿哥兒能在龐府裡做事的，望阿哥兒能向人通融通融，奴這兒還有不少孔方兄，都等着孝敬阿哥兒。”

門房袖了銀子，将目光亂瞟，嘴上說：“我隻放你進去一回，你若沒那個福氣，也莫怨我。進去了望東走，見了門口種一株槐樹的，便是管賬先生的住處。”

終于入得龐府來，陸采莼長籲一口氣，把眼兒四處張望，見這偏僻北門裡，竟也是如此富貴氣派。先不論這缦回廊腰，高啄檐牙，便是那太湖假山石裡生的瓊花瑤草，陸采莼便能數出幾十餘種來。

她揀一條五彩石子鋪就的羊腸小徑，投東邊去，又故技重施，引賬房先生給自己派了個端茶遞水的輕便活計，這便換了身上行頭，着了一襲松花綠的褙子，勒藕色抹胸，臉上也收拾幹淨了，這才被支使着捧一匣子珠花，望龐家大公子的院子裡送去。

碎步走在遊廊裡，隻見那廊上檐下挂一排鹦鹉，亮紅翠綠的翅羽，便如入了珍禽園一般，令人眼花缭亂。院中極少人，想是大多出去赈濟災民了。陸采莼不急着将珠花送到地方，隻是慢慢地把府内走走看看，将路都在心裡記熟了。

她左彎右拐，也不知繞到了甚麼地方，隻見前面粉牆裡高高拔起一座閣，卻出人意料地與龐府的豪奢氣象格格不入。先不論檐角上的一仙十獸缺三少倆，便是那閣頂上，似是也陷一塊大洞下去了，燕子瓦上爬滿枯藤蓬草，荒涼得竟像是從别處飛來的一座院子。

陸采莼心裡稀奇，将那緊鎖的門扉閃開一道縫，把眼湊在縫上望裡瞟。心裡正嘀咕着，忽覺身後有人放輕手腳地跟過來，便忙丢了手去，拗頭回望。

隻見一丈遠的地方走來個梳着朝天髻的年輕女子，鳳钗吐珠，面敷花黃，隻如堆雪杏花，猗猗綠竹，清貴娴雅得不似凡人。她雙手奉住一面托盤，上頭蹲着茶壺茶盞，在紫藤蘿架子下立住了，攢眉向陸采莼看來：“你是哪處當差的，怎生逛到此處來了？”

陸采莼連忙答道：“奴是新來的人，識不得路。正要給大公子院中送珠花去，卻誤闖到這偏僻地兒來。”

女子松了眉，道：“随我來罷。免得你又迷了路。”

陸采莼無法，隻得跟上女子。那女子蓮步輕移，佩環脆鳴，風中自送一陣幽香，使人忘俗。陸采莼親近她的清雅藹然，試探着開口問她：“不知姊姊芳名，又是在哪裡當差的？”

女子正要答她，卻聽得自己手中盤上“咚”得一聲，卻是一粒鹽漬雪花梅跳将了進來，還彈了兩彈。女子似是無奈地歎了一口氣，臉轉向廊外院中，朝那濃蔭相接的梅林裡道：“燦兒莫鬧。”

陸采莼也随她轉臉去瞧，隻見梅樹蔭裡又飛出一粒梅子，在空中劃作一道弧，躍進托盤裡。緊接着，便聽得梅蔭中簌簌地響動，一隻手扒開繁密枝葉，露出一張似笑非笑的臉來。陸采莼一瞧，趕緊低下臉去——這人正是她在偏門口遇見的少年公子。

少年公子正蹲在枝桠之間，衣擺撩到膝蓋上頭，露出金線雲紋的靴子。他嘴裡似是塞了許多梅肉，一邊腮也鼓起。見了女子，他望她呲牙一笑，看得人隻擔心他嘴裡的梅子滾将出來。女子道：“吃恁多梅子，擔心敗了胃口又蛀了牙。”

少年公子嘴裡含混道：“嫂嫂講了恁多回，是真指望我聽進去，還是例行公事罷了？”