凱瑟琳曾經經曆過兩場親人的臨終告解。
她的哥哥胡安,還有她的外甥米格爾,她為他們哀痛,但并不像此刻一般陷入絕望和空洞。
神父在給亞瑟做臨終告解,以确保他能夠升入天堂,不,她不要他去天堂,她要他留在人間。
她緊緊盯着亞瑟的臉,神父将十字架塞到他手裡,同時開始低聲念告解詞,随着他的行動,蠟燭在床邊搖曳,亞瑟也會像蠟燭一樣嗎?
做完臨終禱告後,他就要死了,她再也見不到他了,每一個單詞在她耳邊都無比漫長,她徒勞地期待上帝能降下奇迹,不要如此殘忍地對待他們,但她隻能眼睜睜看着神父結束禱告,開始在他額間塗抹聖油,就在他的手觸摸到他鼻尖時,她忽然聽到他低喃一聲:“凱瑟琳......”
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他死後會去向哪裡呢?
童年時,他曾試圖在書本裡尋找答案,意識到無果後,他便認為他首先應該做好人世的責任,其次才追尋死後的解脫,遇到凱瑟琳後,他一度認為他能在責任之外享受愛情的歡愉,但太短了,死亡在猝不及防間到來,它輕易奪走了他的一切期望和幸福。
他看到他了無生息地躺在床上,凱瑟琳在床邊歇斯底裡地痛哭,她昏了過去,醒來得知自己已經成了寡婦;
他看到他被換上禮服,裝進棺材,漫長的送葬隊伍直抵墳墓,他看到凱瑟琳披着黑紗孤獨地走着田埂中,他想要觸摸她的頭發,卻隻摸到一片虛無;
他看到他的死訊傳入倫敦,他的父母在巨大的悲痛中互相寬慰,他看到母親死在産床上,而接二連三的打擊終于令父親陷入癫狂,他吝啬成性,孤僻殘暴,一個個潛在的威脅被他送進倫敦塔,而後又送進墳墓;
他看到凱瑟琳得知了母親的死訊和父親的抛棄,在貧困與遺棄中艱難求生,他看到父親去世、亨利登基,和凱瑟琳一起在威斯敏斯特教堂加冕為國王和王後;
他看到凱瑟琳身穿王後的禮服坐在母親的位置上,享受着人群的恭維和歡呼,他看到她給兒子起名亨利,給女兒起名瑪麗,他看到她在宮室的牆壁上無聲劃寫着他的名字,他就在她身邊,卻無法被她覺察,也無法同他交流;
他看到凱瑟琳在一次次的流産和死産中消磨曾經的美貌,變得蒼老而臃腫,他看到查理五世的背叛終于磨滅了亨利對她最後的溫情,他宣布離婚,一再強調凱瑟琳的欺騙,而人們隻用畏懼和懷疑的目光看着他,他們不相信國王,隻相信王後;
他看到凱瑟琳走上法庭,堅稱自己是唯一的英格蘭王後,他看到她和她的女兒瑪麗被褫奪地位、逐出宮廷,卻至死不肯屈服;
他看到凱瑟琳在孤獨和貧困中死去,以威爾士王妃的身份被安葬在一座破舊的小教堂中,他看到亨利為了男性繼承人娶了一位又一位王後,發起轟轟烈烈的宗教改革,修道院被查抄,流浪者被驅逐,英格蘭人頭滾滾,陷入血腥和混亂中;
他看到亨利的三個孩子先後戴上王冠,又先後走入墳墓,他看到了璀璨的黃金時代和牛津海岸的飓風,不可一世的無敵艦隊全軍覆沒,而都铎王朝的統治也即将宣告結束;
他看到國王被處斬,教皇被驅逐,曾經煊赫的權威如秋日的樹葉般簌簌搖落,他看到了奔騰的蒸汽和拔地而起的高樓,他所不能想象的事物一件件問世,人力可以填平海洋,也可以馴服天空。
他是孤獨的遊魂,在人世飄零數百年之久,見證了不可思議的輝煌也忍受着前所未有的孤獨,那在他死去之前,在他離開人世之前,他是誰,他曾愛過誰,他又應該做什麼?
數百年的時光驟然被抽成了漫長的畫片,他開始急促喘息,拼盡全力想要抓住那一線虛無的光速,他感受沉重的身體和渾濁的空氣,能容納世界之大的廣袤視線被抽離回狹小的一室中,這是他最初的身份,亞瑟·都铎,英格蘭的威爾士親王,凱瑟琳的丈夫。
他睜開眼睛,再次見到了本以為已經天人永隔的妻子,盡管身體仍然虛弱,他還是努力抓住她的手,對還沒有經曆命運磋磨的她露出一個微笑:“凱瑟琳,我又見到你了。”