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第19章 後代

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凱瑟琳懷孕的消息迅速從劍橋傳到了倫敦,亨利七世和伊麗莎白王後大喜過望,從倫敦送來許多被認為“有益于孕婦”的禮物以幫助兒媳度過孕期。

和喜悅的氣氛相反,亞瑟反而在得知這個消息後陷入嚴重的精神焦慮,并且終于在三天後找到了博福特夫人,懇請她以“英格蘭宮廷禮儀”為由阻止凱瑟琳為上帝和母親賜予她這個孩子而進行的禁食、閉居和赤足祈禱:“誰告訴你這些習慣不利于孕婦的健康,意大利人嗎?”博福特夫人用審視的目光看着他,亞瑟感到一陣膽寒,他盡量克制着這些情緒,“這些都是他們在實踐中總結出的經驗,我認為這些經驗是有效的,沒有人比我更在意他們母子的安危了。”

博福特夫人不置可否,但她确實制止了凱瑟琳的行為,盡管她宣稱“英格蘭的王妃不能一直用西班牙人的祈禱方式”執行這一意志,這給凱瑟琳造成了一些苦惱,但被淹沒在初為人母的喜悅下。

她原本對英格蘭的生活已經全然接受并樂在其中,認為自己享受到了尊榮和喜愛,但懷孕之後,這一切又發生了變化,她變成了所有人目光的中心,但這樣的偏愛和恭維無疑是另一種壓力,在他們夫妻獨處時,這樣的壓力分外明顯:“不要給自己太多壓力。”亞瑟試圖寬慰她,“這無助于解決問題。”

“可我害怕你難過。”她在黑暗裡說,“我知道,你很在意這個孩子,這個孩子很重要。”

她聽到亞瑟的呼吸變得急促,一種似曾相識的陌生感突兀地襲來了,他們親密無間,可她不知道他在想什麼。“比起我們的孩子,我更在意你,親愛的凱瑟琳,你才是最重要的。”許久之後,她才聽到亞瑟說,“比起我們的孩子,你會從生育中受到損害才是我最擔心的,聽醫生的話,做‘伊莎貝拉女王學院’建立後第一個平安生産的孕婦,你母親一定會在天堂祝禱你的。”

由于擔心劍橋的條件不夠舒适,伊麗莎白王後一再寫信要求他們回到倫敦,她要親自照顧懷孕的凱瑟琳,和嚴苛的博福特夫人相比,來自伊麗莎白王後的關懷和照顧無疑令凱瑟琳适應許多,但得知博福特夫人對她的要求,伊麗莎白王後也表示愛莫能助,“在我懷孕的時候,夫人也是如此安排我的”。

按照同房的日子推算,她應該在第二年二月份左右生産,而在年初,另一樁意外之喜令凱瑟琳在懷孕晚期更見喜悅:她的姐姐胡安娜和姐夫腓力在前往卡斯蒂利亞繼位的途中遭遇風暴,不得不停留在英格蘭修整,這意味着,在胡安娜出嫁之後,曆經十年,她又一次能夠見到她姐姐了。

若非急于回到卡斯蒂利亞繼位,胡安娜和腓力絕不會在天氣惡劣的冬日出海,而他們所遇到的風暴十分猛烈邪惡,以至于連聖保羅大教堂的風向标都被吹走。稍加修整後,夫妻二人來到宴會廳用餐,他們都穿着西班牙服飾,從外貌上看無疑是一對金童玉女,有“美男子”之稱的腓力公爵穿戴華麗、儀表軒昂,他那赤褐色的頭發經過精心修飾,被那奢華的帽子襯托得分外耀眼,而他的妻子也十分美麗可親,雖然生育了五個孩子,但看起來仍然優雅端莊,在見到凱瑟琳後,她臉上顯而易見地浮現出激動的神色,幾乎是見面的第一時間,她便握住了凱瑟琳的手,兩眼立刻泛起激動的淚花:“噢,凱瑟琳,我沒想到我們還有再見面的時候,你過得好嗎?”

“我過得很好。”凱瑟琳同樣雙眼含淚,難掩激動道,“你出嫁時,母親曾說我們除非身在天堂否則再無重聚之日,母親并不總是對的。”

“啊,母親。”胡安娜喃喃道,她忽然掩面哭泣,近乎歇斯底裡,“我沒有見到母親,我讓母親失望,我們上次見面的時候她是多麼難過,我再也沒有彌補的機會,上帝啊,我該怎樣贖清對母親犯下的罪孽啊!”

她的悲傷是如此真切,哭聲又是如此響亮,周圍人一時躊躇,都不知該如何是好,這個時候,腓力公爵卻上前将妻子抱在懷裡,溫柔體貼地替她擦拭淚水,胡安娜幾乎立刻倒伏在他懷裡,他一邊輕撫胡安娜的背脊以示安慰,一邊用吟詩般的語氣感歎道:“我的妻子美麗,忠貞,虔誠,多産,具備一位貴族女性的一切美德,唯一的不足在于她實在過于脆弱,能輕而易舉被情緒擊垮,以至于無法自控。”他極其用力地強調道,“不像一位女王。”

“上帝選擇了她成為卡斯蒂利亞女王。”凱瑟琳說,她本能地覺察出腓力公爵言辭間的微妙用意,“公爵大人,作為女王的丈夫,您應該以維護女王的權威和地位為己任。”

“女王的丈夫是國王。”腓力公爵仍然笑容不改,而一直沉默不語的亨利七世終于說話了,“這場風暴雖然帶來深重的災難,但同樣促成我們相聚于此,我的兒媳十分渴望和她的姐姐姐夫,我的孫子也渴望擁有一對高貴的教父教母。”他看向腓力公爵,“既然如此,大公和大公夫人不妨留在英格蘭繼續做客,在此期間,我們會好好招待你們的。”

“你如何看待凱瑟琳的姐姐?”

在款待宴會結束後,亨利七世問亞瑟,他轉動着戒指,語氣有些懷疑:“勃艮第公爵的侍從們一直在告訴我公爵夫人‘情緒不太穩定’。”

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