醫療器械沒多久就送來了，就連相關的安裝措施都一步到位，面對伏特加的驚訝，琴酒一如既往地表示“我兒子送的”，而伏特加一如既往地完全沒覺察到問題。

……要勝任華生的角色還是太勉強了。

雖然伏特加有作為笨蛋助手的必備素質——他很樂于提問，給人解釋的機會，但另一方面，他在推理方面的能力甚至不足以讓他提出一個錯誤答案。

不過，伏特加在扮演醫生角色上還是很不錯的，有了合适的器械之後，他很快投入本職工作之中，并迅速給出了一系列診斷結果。

總之，和他們剛出門的時候比起來，琴酒的身體狀況不僅沒有惡化，還好轉了不少。

這非常違背常理，但不知為何，伏特加總覺得自己也沒有那麼驚訝。

“所以我的推論是正确的，”琴酒看着診斷報告，“适當的超負荷工作對我的身體有益。”

“您其實也沒有很超負荷……”伏特加艱難地試圖反駁，同時意識到自己選擇的切入點很失敗。

“對現在的我來說，還是有的，”琴酒把報告放到一邊，略帶沉思地說，“也許接下來可以再适度加強。”

伏特加不得不再次嘗試：“但您的症狀也更嚴重了。”

“我猜這是必要的代價，”琴酒聳肩，“不管怎麼說，事實勝于一切。”

确實，就算伏特加依然感到擔憂，但他沒有更有力的論據，醫生隻得再度讓步（當病人是你的上司時事情總是會這樣發展）：“所以……大哥你打算立刻結束休假嗎？”

琴酒沉思片刻，微微搖頭。

“不，”他緩緩地說，“等過年後。”

對話當天距離“過年”其實隻有兩天時間。

這段時間他們在長野的生活還算悠閑，伏特加會時不時外出，和鄰居交際，琴酒則多數時間都在家裡，給兒子買了小說之後他也給自己買了點曆史書，足以打發時間。

也就是在這樣平靜的生活中，街道上逐漸彌漫起節日的氣息，伏特加外出采購的時候還被送了注連繩。

除了那個小小的裝飾物之外，這座房屋裡沒有擺放任何節日飾物，其實琴酒并沒有刻意表示過，但經曆了仿佛不存在的聖誕節之後，伏特加總覺得大哥對節日毫無興趣。

因此，直到琴酒提及“過年”，他才急匆匆地做了些準備，時間不足，多的事肯定做不了了，但至少可以在跨年當晚做些好吃的。啊，還有紅白歌會。

魚冢三郎像許多日本人那樣有看紅白歌會的習慣，盡管隻是習慣，未必有多喜歡，但要是過年的時候沒有，未免有些奇怪……他本以為今年自己沒有那個機會了呢。

但這一年的新年，一身黑色，和節日氛圍格格不入的琴酒坐在他身邊，一邊喝着酒，一邊看着電視裡的舞台。

他的神情裡毫無過節的喜悅，似乎對紅白歌會也完全不了解，隻是因為伏特加想看，才無可無不可地打開電視，此時的神情也十分無聊，大概裡面的歌曲并沒有他感興趣的——當然伏特加也不知道琴酒對什麼歌比較感興趣。

他一度覺得，大哥之前的人生可能都生活在那個奇怪的建築裡，才對節日都這樣陌生。

不過，雖然如此，琴酒也沒有離開去繼續他自己的工作，隻是百無聊賴地喝着酒。

和伏特加不同，琴酒是喜歡喝酒的，隻是為了身體着想才幾乎不喝，但在新年的時候——在看過新的檢查報告之後，多喝一些似乎也未嘗不可。

伏特加自己也難得的喝了一些，感到有些飄飄然，他的酒量和長相及代号給人的印象完全不一樣。

雖然琴酒非常沉默，但看着熟悉的節目，和熟悉的人待在一起，伏特加依然感覺到了一些過年的愉快氣息。

“大哥覺得怎麼樣？”他有些眩暈地問，“哪隊會赢，紅色還是白色？”

琴酒轉過頭看了他一眼，那張臉上沒有什麼情緒：“黑色。”

伏特加眨了眨眼，在隻有他和琴酒在的室内場合，他沒有戴已經快長在臉上的墨鏡，顯得比平常更遲鈍：“可是，大哥，這裡隻有紅和白……”

琴酒轉過臉，不知道在看向哪裡：“我看黑色已經赢了。”

伏特加更加茫然地看着他，就算沒有酒精的影響，他也不可能搞明白，為什麼明明在宣布勝利，大哥的語氣聽起來卻像是很痛苦。

而在酒精之下，他的頭腦更是隻能畫出簡單的線性關系：“大哥你……身體又不舒服了嗎？”

看着并不像是醫生的男人試圖站起身來：“我去拿藥。”

“我沒事，”琴酒阻止了他，他看着伏特加已經完全渙散的眼睛，歎了口氣，“你去休息吧。”

目送着醫生跌跌撞撞地回到自己房間之後，琴酒關掉電視，随手又給自己倒了一杯酒，一飲而盡。