西直門東南處有一片地方稱為官園，這裡原是明代瓜園，但在天啟六年一場大火後化為焦土，如今建起了不少王府、寺廟和大臣府邸，最亮眼的還要數那兩座東西并排的府邸。一座是誠親王府，另一座則是與之隻有一夾道的十七阿哥府。誠親王允祉在先皇時期就被封為親王，受到皇帝一陣的寵愛，這王府自然是高大氣派，旁邊的十七阿哥府雖然比普通百姓高級得多，相比之下就難免有點寒酸。

近日來，誠親王家中多有新客，比起往日更是熱鬧了些。原來，雍正皇帝登基後，處理先帝的後宮時，奉康熙遺谕将一些年老的太妃送出宮到一些王府居住頤養天年，隻需要定期回紫禁城向太後、皇帝請安即可。誠親王的生母榮妃馬佳氏就被安置在其府中。這榮妃是最早為先皇生育子女的妃嫔，也是生育最多兒女的妃嫔，隻是福薄，隻有誠親王與固倫榮憲公主順利長大。雖然榮妃後來并不受寵，但是存活下來的子女倒是都很争氣，固倫榮憲公主是康熙皇帝最寵愛的公主，誠親王也貌似差點能繼承皇位。現如今，先皇梓宮尚未放入景陵，也便有許多身處他地的兒女大臣來京悼念，榮憲公主也是其中之一。即使許多公主都在悼念後返回各自夫家，但榮憲公主憑其受寵被皇帝允許留在京城多一些時日，于是也就同其母一起住在了誠親王家中。

話說那日，十七阿哥允禮實在糾結，自覺不能再在短期内直接去麻煩怡親王，所以他就走投無路地想起住在他隔壁的誠親王。不過他想求助的不是誠親王，允禮想，現在正是新皇剛登基，怡親王不能再招惹，廉親王等更是不能去攀扯，去見見這沒什麼威脅的誠親王倒是安全。不過更重要的，還是誠親王家裡現在住着先皇最喜愛的那位固倫榮憲公主，這位公主也算是自己的長姐，智慧多才，先皇晚年生病公主來京，自己正是十幾歲，見過這位大姐，這位大姐見自己生的可愛讨喜，誇自己與胤祥當年很像，想來她對自己印象不錯，這位公主如果能幫上自己問上一句，那豈不是安心多了。恰好公主進京，自己隻去拜訪過一次，所以明日再去一次也不顯得冒犯。于是次日，十七阿哥就出了府門轉了個彎，到誠親王府登門拜訪去。雖然已經來過幾次，但是允禮心裡還是不覺有點羨慕，允祉的宅子和自己相鄰卻氣派很多，不知何時自己的宅子也有望升級。正想着就受到管家的通傳，經過幾個回廊，到了正廳。說來也巧，正廳的檀木圓桌前恰好坐着榮太妃、固倫公主與誠親王、誠親王福晉，幾人雖都身着日常袍服，但也顯得端莊尊貴，現在仿佛是剛用完午膳。允禮向對面幾位請安道了好，方被邀請坐下。