兩位雖然一身素衣，實在簡樸，但在一衆跪拜的百姓中還是顯得異常尊貴，以緻有些虔誠的信徒都不禁回頭盯着看了一會兒，才又繼續自己的儀式。然而即便巷内狹窄，也沒有人敢近兩人幾尺之内，看起來比對廟裡的菩薩還要虔誠許多。胤祥看了這場面，沒有當日在鳳凰山上的打量，隻是面色更冷漠了些，胤禛則仍是淡然處之。胤祥牽着胤禛繞過了觀音寺，到了李鐵拐新街，在一家小貨店口停了下來。進去後，在掌櫃的殷切招待下，胤祥買了一些小食，然後對掌櫃開口問道：“掌櫃的，怎麼前面觀音殿人這麼多？”老闆是漢人，想來也是常駐此地，很少見到這樣體面的滿人，一看就知道是貴族，便小心回答：“這位爺想來不住此處，中城近些月來湧進了不少流民，都是些可憐人，沒有着落，也沒東西吃，這不每日就等在觀音寺門口嗎？”胤祥想了想又問道：“那你可知道他們是打哪來的？”老闆小心說道：“哪都有，不過我見過的大多是直隸、山東和河南的。”胤祥不再說話，看向胤禛，胤禛仿佛陷入了思考，又被胤祥的眼光打斷，才淡淡開口向掌櫃的問道：“你可知道，他們為何不回去？”老闆更是小心起來：“這位爺，沒有盤纏怎麼回去，回去了吃什麼。再說了這裡面，您也看到了，多少老弱病殘呢。”店掌櫃已是這中城裡過得好些的人了，一間鋪子生意也不錯，但說起這流民，貌似也很是不安，既憐憫又帶點嫌棄。胤祥很快察覺出來，接着問：“流民這麼多，看來你們日子也不好過吧。”老闆仿佛被說中了心頭事，開始動情傾訴起來：“爺您可真聰明啊，可不是麼，這些流民中的老弱病殘還好，我們雖搭不上手，呵斥兩句也就走開了。但也有不少青壯潑皮，走投無路就三天兩頭折騰我們這些平頭百姓啊。”說完歎了口氣，又示意二人看向對面店鋪，接着說道：“您看，對面那家店，前些天剛被搶過。這人就是這樣，沒人帶頭就什麼也不敢幹，開了個頭可就沒完沒了了。”掌櫃的說着無奈擺擺手，就離開櫃台到後面辦事去了。

二人出了店鋪，面色雖淡淡的，也都若有所思。又接着往前走，沿着陝西巷便走到了石頭胡同，這胡同一整條由粗石鋪成，兩邊的牆壁上也都是石頭，大概因此才取了這個名字。二人散着步，不知不覺就走到了巷末。左手邊立着小馬神廟與大馬神廟，一樣都聚了些流民，胤禛搖頭。但奇怪的是，他們突然發現右手邊，與此對立的萬佛寺卻沒什麼人，胤禛便準備過去一探究竟，剛走着就看見有流民往那邊去，一個瘦骨嶙峋的中年男子，手中牽着一個小姑娘，貌似是他女兒。此時兩人正走進佛寺邊的胡同裡，後面突然追上了一個風塵滿面的女人，試圖阻攔他們。胤禛不明所以，還是駐足觀望，卻被胤祥一把牽着，匆匆帶着往前走，就到了西珠口市大街中西坊的兵馬司處。胤禛仿佛是明白了什麼，看着胤祥，輕輕說道：“王弟怎麼跑得這麼快？”胤祥回過頭來對胤禛說道：“你知不知道你剛才再靠近那寺一點，旁邊的王廣富斜街上就會冒出一些人，買賣少女并拉你生意。”胤禛的關注點仿佛有些不同，問道：“什麼生意？”胤祥見胤禛問得古怪，料想對方已是知道，推了胤禛一把，說道：“兄長怎麼會沒聽說這寺後面有條胭脂胡同。”說完不再看對方，管自己往前走。胤禛笑笑追上胤祥：“我确實不知道。倒是王弟，怎麼知道得這麼清楚。”胤祥擺了擺手：“不過也是聽說罷了，但是看到前面的佛寺和流民還是感到不适。”停了一會兒胤祥又說道：“不過這還是中城，其他城可想而知了。這裡與我們那确有霄壤之分。”胤禛靠過來：“我的菩薩又心生慈悲了？”胤祥反手一推：“隻是看到這樣的民間，也難免會覺得過去雖在家遭了些罪，終是幸事。晨時你我所見的兩人，也比一般百姓過得好上不知幾百倍。”胤禛一時難抑，驕傲答道：“可對朕來說，有王弟才是最幸之事。”胤祥一個回身，輕輕捂住了胤禛的嘴，做了個噤聲的手勢：“我家禛哥倘若想多看到點真相，便别不小心就說漏了嘴，我可不想一路看人跪着。”胤禛點點頭，偷偷伸出舌尖在胤祥掌心一夠，激得胤祥把手突地收了回去，便滿意輕笑着拉上胤祥的手腕，接着往前走去，約略走了一會兒就看見熟悉的轎辇已經等在前門了，他們準備回去了。