龍霧山的山腳下有個不起眼的小村子，村子裡稀稀拉拉地住了不少人家。

幾日前的一早，阮老三踩着虛弱的步子，準備下山到村子裡看看能不能弄到吃的。

才走到夾道邊就聽遠遠有人喊住他，“老三，老三，去哪呢！”

一個壯碩如牛的漢子解下大肚子上蓋着的牛皮圍裙，沖他揮了揮手。

阮老三正是想找他接濟，偷偷緊了緊褲腰帶，擠出了笑臉迎了上去。

“蔔老大，最近鐵匠鋪生意怎麼樣？”

“還不是那樣。”阮老三找了塊抹布一樣的巾子抹了臉，揮手叫小徒弟拿茶壺過來。

阮老三走得近些了，便感覺到鐵匠爐子裡撲出的熱氣。

鋪子裡叮叮嗆嗆忙得熱火朝天，鋪子灰撲撲的土牆壁上挂着幾把鐮刀鋤頭，可火膛裡正燒着的卻是一件長條的鐵器。

阮老三掃了一眼，并不多言。

這種偏僻地方的鐵匠鋪子哪能有什麼生意，少不了要幫山裡那些土匪頭子打刀賺些補貼。

龍霧山這種三不管的地界，官府管束少，越是鬧饑荒的亂世，鐵匠鋪的生意反而更好。

才幾年間，蔔老大這樣孔武的漢子俨然快成了山下一霸。

“阿耀那小子不是總說想要柴刀嗎？我家燕子謀到鐵料了，過些天打好了你記得過來拿。”

兩人才坐下吃茶，蔔老大就送上了大禮，如今這鐵得有多貴啊，村子裡一把菜刀都要幾家借着用，蔔老大大方得有些過份了。

這粗壯的大漢一提起阮文耀，兇惡的臉上都多出幾份和善來。

“我家燕子去南邊押貨了，走的時候還特地囑咐我，要我早點把柴刀打好給你家送去。唉，我這女兒啊，真是的，女大不由爹。”

阮老三哪裡不知道他的意思，且不說兩家不能合親，就以他狗兒子的情況，要讓蔔燕知道真相還不一爪子掐死他。

蔔燕壯得和她爹一般，手腕都有他狗兒子的大腿粗，想想都替狗兒子的細脖子擔心。

“唉，燕子是的好姑娘，長得好又能幹，可惜祖上那規矩，不然我那狗兒子得是多大福分啊。”阮老三喝着粗茶，偷偷打量着蔔老大的神色，一邊試探地繼續說着，“我那狗兒子從小就喜歡他燕子姐，當初知道這事還和我哭鬧來着，我打折了三根棍子，這才叫他安份了些，唉，可惜了。”

蔔老大面色微沉，悶悶地說道：“都多少年的老黃曆了。”

“唉，祖上的規矩可不能忘啊，你瞧瞧咱兩家如今就剩下這點血脈了，再不守規矩怕是……唉！”阮老三說着，重重歎了一口氣。

蔔老大顯是被說動了，也跟着歎了一口氣。

當初他幾個大胖小子都沒了，如今就養大了一個女兒，即使這女兒生得粗壯，但山裡的事兒詭異着，也不容得他不信。

“算了，咱不提這個了。”蔔老大年歲上來了，很快就将這事放下了。這老粗也真是年紀上來了，很快又婆婆媽媽勸了句，“阿耀那小子也不小了，你早點給他找個婆娘，如今外面亂着，稻米不多，人倒是多着，要不我給你打聽打聽找個好生養的。”

如今鬧着饑荒，最賤的就是人命。

其實都不用花錢買，隻要不是拿人去吃，随便能從外面帶個丫頭回來，官府還幫着給上戶籍。

兩個老兄弟喝着茶聊了這麼些，蔔老大對阮家的親事比自家還操心，生怕阮家一點血脈給斷了。

阮家在内山知道的秘密遠比外山的蔔家多，他們這一脈可得傳下去。

蔔老大也真的是上了心，催了阮老三好幾次。

左右是要給狗兒子娶媳婦，阮老三看着新撿來的丫頭很合适。

這不，立即地就去和蔔老大說了撿兒媳婦的事，蔔老大還不信，拿着送柴刀的借口非要來看看新媳婦，然後撇到床上那癱骨架子。

蔔老大嫌棄得臉上的橫肉全皺了起來。

“瘦成這般土老鼠的模樣，能給你家小子生娃嗎？”

阮老三尴尬地咳了咳，心想着，即使壯得和他閨女一般，和他家狗兒子也生不出娃來。

“先養着，反正這狗小子喜歡。”

阮老三撇了一眼躲在廚房裡忙活的阮文耀，狗兒子也就這時候有點用處，他差點不知道瞎話怎麼編下去。

“啊？”蔔老大嫌棄打量了阮文耀一眼，“你喜歡這樣的？唉，老三，就和你說了，别總呆在山裡，小子都讓你養傻了。叔告訴你，女人就是要有腰有屁股，這一把骨頭，嘶……”

蔔老大嫌棄得都不想多看軟兒一眼，那一把子骨頭在他眼裡和亂墳崗裡的死人有什區别。

“他哪裡懂這些。”阮老三給狗兒子找補，“他從小喜歡養東西，怕是當撿回來的兔子在養。”

蔔老大想想多少有點兒欣慰，要是這小子才幾天就忘記燕子，他嘴裡不說，心裡多少還是想把這小子的腦袋擰下來。

“叔，吃魚 。”阮文耀顫顫巍巍把湯裡幹撈出的魚端上桌。

蔔老大看到阮家小子腫成豬頭的模樣，一時沒注意桌上的菜，阮老三卻是一眼看出那哪是什麼煎魚，魚短了一大截，隻剩下魚頭和一短截魚尾。